艾斯特尔的话让萧柏星彻夜难眠，但本着身体健康优先的原则，她还是对自己进行了一系列催眠的举动。
效果并不显著。
一觉睡醒，她仍旧昏昏沉沉，甚至比闹钟醒得还早。
萧柏星一睁眼就心神不宁，预感有事要发生，但第六感只是给她留了个幻影就光速逃逸，连尾巴都抓不着。
终于，这种不安的感觉在看到慢腾腾涌入病房的人后得到了安抚。
程祈先开门，探了个脑袋观察里面。
常卿受不了她们墨迹，直接把门推开走进来，反倒成了打头阵的那个。
高唯伊跟在她俩后面，艾斯特尔慢悠悠走在最后，倒显得没那么积极。
“你们……怎么都来了？”萧柏星是惊喜，但不多，很快就被困惑和无措占满了。
在她的印象里，这种病床前围一大圈人的场景，通常出现在宣读遗产分配的时候。
“这位白头发的女士是个大漏勺，昨天晚上回寝室后就把你的事全说了。”常卿今天穿了件很拉风的马甲，说话的时候双臂环在胸前，显得很不屑一顾，“但其实也瞒不住，你这种三好学生大半夜不回寝室，还请假，本来就很值得怀疑了。”
“本来就我们俩来接你出院，结果一上车变成四个人了。”
“也不用这么大阵仗……你们的好意我心领了。”萧柏星尴尬地抿了抿唇，“你们怎么请的假？”
“今天上午是言教授的课，常学姐是助教，和教授说明了情况，教授就放我们来了，也不记我们缺勤。”程祈解释道，“但之后要‘重点’检查我们的作业，保证我们把落下的内容补习了。”
程祈第一次见言教授，觉得她是很死板的那类，没想到还挺好说话，对她的印象又提升了一个level，当然，好的那方面。
“嗯哼。所以你们欠我个大人情。”常卿挺了挺腰，接受她们感激的目光。
“刚好我这周过生日，常学姐你也来吧？刚好我家了你微信，到时候通知你时间地点。”程祈一如既往的懂事，立马就把还人情的事安排好了。
常卿也不跟她客气：“行啊，等你通知。”
她们已经开始热热闹闹地商量吃什么了，顺便把萧柏星安排得明明白白，看在她是病号的份上，怕她劳累过度，只安排了吃饭唱K，再没别的活动。
一行人再回到学校已经是中午了，在食堂随便吃了点就各自散了。
其她人赶着去上下午的课，萧柏星要回寝室，艾斯特尔就默不作声跟在她身后。
如果不是地面上两个参差不齐的人影，萧柏星会以为她消失了。
萧柏星觉得不对劲，要照往常，艾斯特尔的话不算多，但也不喜欢当哑巴，她对这个时空太好奇了，什么都要问，而且还对自己异常上心，说不定会围绕她的身体状况展开一段很长的对话，或者建议。
但她现在偏偏像个已经把脑袋埋进沙子的鸵鸟，一声不吭的当隐形人。
“今天怎么这么安静？”萧柏星给自己做了很多心理建设，其中包括忽视昨晚两人的对话这一项。
她得开口，她最受不了这种气氛。像是有更凶险的风暴在酝酿，搞得她发呆都发不到心思上。
“医生说你需要静养。”
“静养不需要在耳朵里塞棉花，是指我让少运动。”萧柏星又回到了百科全书的人设里，给她耐心科普，“你有话不用憋着。”
“哦。”艾斯特尔听明白了，但似乎真的无话可说，长长“嗯”了一声，最后还是问，“你有什么感想吗？今天大家去接你出院，让你觉得困扰？”
“没那么严重，我就是觉得有点尴尬，本来不是什么大事，还得让你们都请假。”
“所以你对我们所有人都产生了愧疚，这是很严重的负面情绪。”艾斯特尔把她的理解说了出来。她很担心萧柏星陷入这样的情绪，然后走不出来。
她都怀疑萧柏星会因为这个继续和她保持距离，甚至躲得更远。
“愧疚不是这么用的。”萧柏星纠正她，“我就是觉得给你们添麻烦了。你不是也说了吗，我这个人习惯把事情憋在心里，很大一部分原因是我不想让大家觉得我麻烦。”
哪怕人类是群居动物，但受某种观念的影响，和她一样的人还是喜欢独来独往。
原因之一就是不习惯欠人情，好像这是件天大的麻烦，得耗光她的全部精力去维持不平衡的人际关系。
萧柏星从没否认过自己过分在意她人想法这件事，她也试过改变，可短短的几天或者几个月不足以把她从数十年养成的性格里拉出来。
艾斯特尔说：“我不觉得麻烦，常卿她们也一定不这么觉得，她们都是很好的人。”
“我知道。”萧柏星有点不耐烦了，每次她说一句话，艾斯特尔总有十句反驳的话等着她，“我这个人就是别扭，行了吧？”
萧柏星说完，脚步变快了些。
“萧柏星。”艾斯特尔轻轻拉住她的手腕，“对不起，不要生我的气。”
“我没生气。”萧柏星尽可能让自己的声音听起来冷静。
哪怕她很少有情绪化的时候，但面对艾斯特尔，每一次被她拆穿自己并不光彩的小心思，都会让她产生想要回避，甚至逃离的冲动。
被踩了尾巴，没人会不难受。
“那你愿意陪我坐一会儿吗？”艾斯特尔指了指树荫下的长椅，“我不想回宿舍。”
萧柏星吸了一口气，不愿意把气氛搞得更僵，答应：“行。”
这个时间大部分学生都刚吃完饭，三三两两往教学楼走，还有些趁着午休时间在篮球场打球，各种声音交织，校园里显得十分热闹，又很安逸。
艾斯特尔身高腿长，长椅对她来说有些矮，她习惯把两条腿伸出去，然后摆动脚尖，顺便观察碰撞在一起的影子。
现在她的身边多了一束投影，是萧柏星的脚。
她在思考，如果这时候拿脚尖去撞萧柏星，她会不会生气？
但艾斯特尔没这么做，她觉得眼下还是不要惹萧柏星的好。
“你喜欢现在的生活吗？”艾斯特尔问。
“还行吧。”萧柏星回答的声音很轻。
其实她从没仔细考虑过这个问题，应该说没空想。
她从有记忆开始就十分忙碌，忙着学习各种生活技巧，忙着学习知识，甚至忙着接收来自其他人的思想。
她很难分辨，她的情绪当中，有多少是原原本本属于她的，又有多少被其他人牵动着。
就连这个回答也是。到底是她自己觉得“还行”，还是受了别人的影响？萧柏星不知道。
听完萧柏星的回答，艾斯特尔唇边挂上了淡淡的笑意，她说：“来到这里后，我很开心。不光是遇到了很好的人，还因为，这里的一切都和地下城不一样。”
可以说，是完全相反的景色。
艾斯特尔曾在各种文献资料里阅读到人类的历史，除了数不尽的纷争外，还有许多美好的事物，其中当然包括了耀眼的太阳和浩瀚的星空。
真正让她爱上这里的，是人们最朴素的念头。
当人类不再为了生存而挣扎的时候，他们有权利探索自己的喜好，这里的每个人都有自己热爱的事物。
同时，她们也很友善，像是一个人拥有两个苹果，会慷慨地分给她一个；哪怕只有一个，也会掰成两半，分给她一半。
艾斯特尔不否认在地下城中也有这样的“好人”，但在那样的条件下，慷慨和友善就意味着让自己陷入危险之中，所以就连她自己，多数时候也是靠着欺诈和暴力手段生存。
“你总说地下城，搞得我都好奇了，那里到底是什么样的？”萧柏星问。
“地下城分了好多区域，按英文字母排序，我住在J区，那儿像个巨大的垃圾场。”难闻的气味，危险的流亡者，都聚集在那里，“规则和法律都只是约束最简单的东西，在地下城，只要不破坏生存资源，就算杀个人也没什么。”
“听着好可怕。”萧柏星缩了缩脚。
“你放心，我没有杀过人，顶多……”艾斯特尔想到了乔茜，也不知道她现在怎么样了，“给他们带来了一点伤害，很快就能修好。”
萧柏星好奇：“你们的身体挺方便的，是不是不会生病？”
“嗯，甚至不会自然死亡。”艾斯特尔补充道，但又没头没脑地把手递过去，“你要摸摸看吗？”
“不要。”萧柏星义正言辞地拒绝。
“真好啊，要是我生在你们那个时空，心脏不好，可以直接换一个。”
永生这个话题，在萧柏星的时空总是被频频谈起，像是美好的空想，倒是也有人担心过永生之后的日子是否太过空虚，但在没真正实现前，都是伪命题。
艾斯特尔问：“你害怕死亡吗？”
“当然啊，谁不怕死。”萧柏星舒了口气，“以前我总担心自己会死，一想到这个世界上再也没有‘我’，甚至没有意识，再也看不到世界的样子，我连觉都睡不好。”
萧柏星没告诉她，哪怕到了现在，她在睡前仍会胡思乱想，被死亡的恐惧吓出一身冷汗。
甚至有那么几次，她在上网搜索人死后会去哪里，当然答案也是百花齐放，她只相信她愿意相信的，比如她会变成某个孤魂野鬼，徘徊世间。
她像是没办法接受自己的存在被抹除，没办法呼吸，没办法看到时间变迁，太可怕了。
“博士曾经问过我一个问题，对一个人来说，如果只有意识留在一副由机械打造的身体里，那个人还算不算人类。”艾斯特尔探求地看着萧柏星，“你认为呢？”
“算吧？人类本就是依赖大脑中的意识思考的，就算是完全机械的身体，也是由意识支配的。”
“博士认为不算。”
“哪有带着答案问问题的啊？”萧柏星笑起来，“那位博士是个哲学家吧？好多哲学家也这么想。”
艾斯特尔纠正道：“严格来说，博士是科学家，时空穿越技术就是博士研发的。博士和你不同，并不害怕死亡。”
萧柏星半开玩笑地问：“你是说我贪生怕死吗？”
“并不是。”艾斯特尔像是怕她误会，第一次露出慌张的神色，“我只是觉得，要是你们两个能见一面，一定会聊得很开心。”
“那我们怕不是得吵起来。”萧柏星伸了个懒腰，之前那点不愉快早就烟消云散了。
她觉得艾斯特尔挺神奇的，总能把自己惹得不愿意再跟她再说一句话，然后又很快和她谈天说地。
“嗯……应该不会吵起来，博士是个很和善的人。”艾斯特尔双手撑在身侧，向后仰了仰，特意停了会儿才开口，“你今天和我聊了很多，是不是感觉也不错？关于我昨天的建议，你要再考虑一下吗？”
昨天？萧柏星以为自己这么努力，已经成功让她忘记昨晚那段对话了。
她默默叹了口气：“在我看来，你昨晚说的话简直莫名其妙。”
“就像我们在讨论晚饭吃什么，但还没想好买什么菜，你就问我饭好不好吃，我没法回答。”
“你觉得困惑？”艾斯特尔在互联网中搜索了这种比喻，但对目前的她来说，只能得出个大概结论，那就是——萧柏星对她很无奈。
有种懒得争辩，却又咽不下那口气的感觉。
“有一点。一般来说，我们不会对刚认识不久的人敞开心扉，因为那是件很冒险的事，谁都说不准自己亲口告诉对方的秘密，在将来会不会成为对付自己的武器。”关于这一点，萧柏星深有体会。
从小到大，这样的背刺她不知道经历过多少次，偏偏她不长记性，直到后来栽了大跟头，才老实了。
然后变得特别胆小，总觉得默默缩在壳里，当一只乌龟也挺好。
但现在有个人，三番五次来敲她的龟壳，甚至在洞口放了食物引诱她。
“我觉得，我们两个还没熟到那份上。”萧柏星抿了抿唇，今天她说的话很多，有点不像她，她清楚这是艾斯特尔给她带来的影响，“但你一直认为，我们两个的关系很好，对吗？”
“对。”艾斯特尔点了下头，“在你们的时空，同床共枕是件很亲密的事。”
“你可别……”萧柏星耳尖泛起微红，再一次被艾斯特尔的直白打败了，“好吧，我承认，我们的关系是比一般人要亲近。”
“但也只是一点点。”她补充道。
说完，迟迟没能等到艾斯特尔的反应，这让萧柏星感到忐忑。
她开始在意艾斯特尔的想法，同时也在思考自己一而再再而三的回避是否妥当。
很快她便败下阵来。
同情心作祟，或者是真的压抑久了想找个人倾诉，艾斯特尔的提议又太诱人，两者的边界太模糊，但都指向了同一个结论。
“我可以把我的想法都告诉你，如果你真的愿意当垃圾桶的话。”萧柏星仍旧顾虑重重，“但没有人天生就该对别人好，我不清楚你能忍受多少次我的抱怨，又能忍受多久，要是你不愿意听了，一定要立马告诉我，可以吗？”
“毕竟……人与人之间的信任很重要，对吧？我们应该有相同的想法，都不想失去对方这样的朋友。”说完，萧柏星长舒了一口气，压在心底的那块石头不见了，在她并不算长的人生里，头一次因为敞开心扉而感到轻松。
“萧柏星。你这样……”艾斯特尔顿了顿，满眼感慨地看着她。
“嗯？”萧柏星从鼻腔里轻哼一声。
“会让我很想拥抱你。”
又来了……
这人到底有没有个正形？每天不是想牵手就是拥抱的，搞得萧柏星很局促。
但她又想，反正两个人都是女孩子，抱一下似乎也没什么，而且要是能让她老实一点，再好不过。
萧柏星抬了抬手臂，示意艾斯特尔：“就一小下。”
艾斯特尔轻笑着，她蓝色的瞳孔在萧柏星的眼里渐渐放大，近到不能再近，萧柏星莫名闭上了眼睛，感受她带着凉意的肢体。
一个并不属于这个时空的身体，一个没有心跳的身体，此刻，正与一个真正的人类的胸腔紧密贴合，产生了微弱的共鸣。
“呀~”高唯伊不知道什么时候过来的，惊呼一声，“不好意思，打扰你们了。”
她赶紧装作四下看风景的样子，可眼睛还是不自觉往两人脸上瞟，还偷笑。
“咳。”萧柏星清了下嗓子，松开艾斯特尔，坐正了才问她，“什么事？”
“哦，这个资料，言教授让我给你的。”高唯伊把手里的文件夹递给她，“这周上课的资料，还有练习题。言教授还说，要是你有空的话，晚自习的时候去趟她的办公室，她有事要找你谈。”
“找我？什么事？”萧柏星有些奇怪，她和言教授只在上周的课上见过一面，作业也都按时交了，怎么还会被单独约谈？
高唯伊耸了下肩：“不清楚。”
“我先走了，还有课。”她嘿嘿一笑，“没事儿，你俩接着内什么……聊天吧。”
她笑得意味深长，不知道在想什么，但萧柏星莫名觉得她误会了，喊住她：“我俩刚才只是……好朋友之间……”
好好的一句话被她说得磕磕绊绊，更欲盖弥彰，萧柏星懊恼的脸都红了。
高唯伊长长“哦——”了一声，明摆着一副看破不说破的样子：“放心吧，我不会到处乱说的。拜拜！”
高唯伊离开后，艾斯特尔看到萧柏星脸红红的，以为她发烧，就学着视频里的样子，把手掌贴在她的额头上，凑近了问：“你还好吧？”
萧柏星想说她不好，一点也不好。
不过她没躲开，只是扯了扯嘴角，笑得很无奈：“我要回去睡午觉了，你呢？”
“那我也回去。”艾斯特尔站起来，朝萧柏星递出手掌，“睡觉。”
萧柏星伸手，握住她的手腕，牵着她往宿舍楼走。
她主动了一点。
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学校规定大一新生都要上晚自习，所以这个时间教学区还是灯火通明。
艾斯特尔用特殊手段插进物理系，搞得学校系统崩溃了好半天，结果就是她的课表乱的不成样子，只上了一天的课就被迫休小长假了。
又赶上刚开学，技术部门的人本就忙得焦头烂额，直到前天才把艾斯特尔的所有课表和个人信息都整理好，不过好在谁都没怀疑这个空降的外国学生的身份。
艾斯特尔还没上过晚自习，哪怕萧柏星告诉她真的巨无聊，她还是一脸兴奋地跟着程祈去了教室。
萧柏星自己去了C栋，这栋楼去年刚投入使用，听说学校还有计划在明年开设天文系，教学地点也在这里。
清阳大学几年前就开始从国内外相关院校挖人，而她今晚要去见的这位言教授就是其中一位。
萧柏星没有C栋的通行权限，好在言教授提前和保安打过招呼，保安帮忙刷了电梯卡，放她上去。
电梯门临关闭前，保安大叔还叮嘱：“不早了啊，赶紧问完赶紧回去休息。”
萧柏星心想，又不是她想大晚上来打扰教授。
言教授的办公室在608，走廊最里边那一间，萧柏星边走边四下观察，发现除了言教授的办公室还亮着灯，其他办公室的职工都已经下班回家了。
整个六层空荡荡的，还能听到鞋跟碰撞地面的回声，有点渗人。
萧柏星敲门进去，言教授对着电脑屏幕说了声“再见”，关掉线上会议软件：“来了啊。”
“过来坐。”言教授冲她招招手，她穿着实验室专用的白大褂，扎成马尾的辫子垂在身后，和萧柏星想象中科研人员的形象完全一致，“别紧张。”
“哦……”尽管她这么说，但萧柏星还是紧张兮兮的，把自己从入学到现在的所作所为都反省了一次。
作业都交了，也拿了不错的分，她顶多课上不爱回答问题，但被言教授点起来两次，她都对答如流，没出岔子。
萧柏星坐在椅子上，双手规规矩矩地搭在腿上，不知道是不是办公室空调温度开得太低，她有些冷。
“有个叫艾斯特尔的外国学生，你知道她吗？”
“知道。”听到那个麻烦家伙的名字，萧柏星的注意力集中起来，“她怎么了？”
“关于她的身份，我想你已经知道了。我有件事想拜托你。”
艾斯特尔的身份……
萧柏星的心脏猛的一缩，再看向言教授，眼底带上了一抹惊恐。
她下意识想要站起来，想尽快逃离这里，可是言教授的手搭在她的肩膀上，用力控制住她，让她动弹不得。
“我不知道你在说什么。”萧柏星的心脏剧烈跳动起来，让她很难受。
因为很显然，眼前这位言教授知道艾斯特尔来自另一个时空，她很可能就是艾斯特尔提到过的，另一个时空的追兵。
原来他们真的在自己身边，并且此刻就出现在了自己面前，用她的手触碰自己。
一个看上去和普通人没有差别的个体，但在萧柏星看来，是一个巨大的危机压缩包。
求生的本能迫使萧柏星冷静下来，但她的大脑一刻都没有停止思考。
她不知道眼前这个人有多大的本事，惹怒她的下场是受伤或是死亡，未知令她手足无措。
“你不必害怕我，我并不是你看到的这副模样，只是暂时借用她的身份，我是监管者之一，在艾斯特尔到达这里之前，就以人类的身份生活在你们的社会当中。”言教授顿了顿，语气听上去在安抚她，“从你踏入这里，到现在，过了五分钟，我并没有做出任何伤害你的举动，不是吗？”
这个是事实，萧柏星无法反驳。
言教授看她似乎冷静下来了，说：“你要做的，是带艾斯特尔离开学校，这里不是她应该待的地方。”
“她继续待在这里，会带来不必要的麻烦。你经历的爆炸，也许会在学校重演一遍。”