马蹄踏地声在宫墙间响起，有两人骑着马，一前一后往宫门而来。

来到宫门前，楚衡川翻身下马，衣服上的配饰叮铃当啷响成一片，清脆悦耳。谢绯宴走到他面前，将饰品一一整理好。

宫门守卫人数到齐，知识没见到昨晚那人。楚衡川递腰牌时往宫门内扫了一眼，状似无意的问道：“你们新来的那个呢？”

那守卫一愣，眼珠子轱辘转了一圈，才小心翼翼答道：“殿下说的是粤岭那位吗？劳殿下费心，他今日不当直。”

“阿川，怎么了？”走在前头的谢绯宴发现儿子没跟上来，站定问道。

楚衡川跟上她，摇摇头：“没什么，问个人。”

而今日不当直的那位守卫，此时出现在了任何人都想不到的地方。

萧衡琅在外历练四年，瑜王府就空了四年。但就是这样冷清了四年的瑜王府，悄悄的建好了一间地下暗室。

暗室里不好开窗，所以没有点火炉。阵阵寒意顺着人的脊梁往上爬去，驱散了困意。

南酌端坐在茶几前，面前摆着一杯凉透的茶水。相比之下，坐在他对面的萧衡琅就显得随意许多，一腿屈起，一手撑在凭几上，撑着额角。

他看了南酌一会儿，才坐直身，问道：“公子眼下乌青是怎么回事？不会是操劳过度，还在长乐坊里夜夜笙歌吧？”

天天夜直，有时候还要回去罪仆役跟仙采儿商量事情，昨晚又被那定安王拉着跑了一通，回到住处还没睡多久就被叫醒，能有精神就怪了。

那定安王天天熬这么晚还神采奕奕的，也是个能人。

南酌将思绪拉了回来，微微一笑，顺着他话头道：“知道殿下今早会来找我，我去给殿下物色美人了。”

“诶，打住，”萧衡琅举起一只手，笑眯眯道，“牙尖嘴利的。本王洁身自好，这话要是给皇后听到了，这王妃可就难找了。”

定安王和瑜王都要开始找王妃了？那么只剩下大皇子......南酌眯了眯眼，问道：“殿下叫我来所为何事呢？”

萧衡琅拍了拍手，一个与南酌年纪相仿的青年自屏风后拐出，手上拿着纸笔。南酌认得他，这是萧衡琅的另一位护卫，方异。

“我需要你将四年前那件事，再说一遍。方异会帮你记下。”

南酌思索片刻，问道：“西北域三城破城一事？”

对面的人点头，又补充了一句：“当时你是怎么被审的，也说出来。”

然而暗室里沉默了好一会儿，方异提笔不得落，墨汁滴在纸上，晕开了一块儿。

萧衡琅挑眉，玩味的看着他，问道：“公子这是怎么了？”

南酌道：“我只是在想，当年一事如何经过，殿下是清楚的，为何还要再问一次呢？”

一本薄薄的册子被甩到桌子上，发出“啪”的清脆一响。

“既然要调查那件事的真假，自然就要从亲身经历者身上挖真相。说到底，你就是不信任我。所以作为交换，你重新讲一次那件事，我将当年袭击你的人告诉你。”

南酌眼中闪过惊愕，转瞬即逝，将目光移向了方异。当时是方殊方异赶来将他和云松救下，萧衡琅会知道，并不奇怪。

桌子上的那本册子成了漩涡，吸住了他的目光，耳朵里听到的声音反而越发清晰。

“公子，若我是你，一夜之间整个家族不明不白的死去，而自己又在罪仆役里受罪四年，我定会找出真相，让凶手求生不得求死不能。南云松如今在殿下学宫读书如何艰苦想来你比谁都清楚，但是你呢？你作为兄长，何曾做过一丝一毫替兄弟着想的事情？”

如鲠在喉，连带着胸口开始发闷。南酌垂着眼，没有反驳。

萧衡琅见他不说话，反而将声音放轻了：“我是在帮你查，明白么？是谁说粤岭有罪的？南相？大理寺？三司？是又不是，是皇上认为你们有罪。你要推翻的是天子的判断，是要让天子认错。你觉得，若果没有人在背后为你撑腰，你的状诉可以递到上面去吗？”

话音刚落，南酌便抬起头看向萧衡琅。“那殿下觉得，现在的我，有什么能力可以去查吗？殿下又何必在我身上浪费精力，帮着我去查这么棘手的事？”

两人对视片刻，萧衡琅咧嘴笑了。他一笑，暗室里让人想抱头鼠窜的气氛也烟消云散了。“我既然主动拉你入局，就代表着会对你负责。至于理由嘛，也不是你该关心的。你当然可以不信任我，只是结果会如何，你这么聪明，自然是明白的。”

于是南酌将四年前的事再讲了一遍。离开京都到达粤岭，亲眼目睹粤岭南氏大宅内里惨状，被抓回京都审判，等等。件件清晰，细节一个不落，足以看出讲述者对这段过往记忆深刻。

暗室里安静了下来，方异写完最后一笔，手边整齐的放着一沓纸。

萧衡琅倒是没什么反应，将那本册子往前推了推。

南酌会意，翻开册子，入目却是一段蛮文。

蛮子的语言和中原的有很大不同，更加简单朴素，文字也是一样。于其说是字，不如说是图腾，是牧羊人用草根在沙地上描绘着她心中的景象，又有另外的牧羊人发现了这些痕迹，相互模仿，最终成形。

仙采儿教过他蛮文，大概是借着血缘优势，南酌能流利的说上几句，但要他认字，那可就有点难了。

所以他看了半天，只能认出零星的几个词，别的都看不懂了。无奈，遂抬头看向了萧衡琅。

方异已经退下，留了纸笔在桌子上。萧衡琅看了他一眼，又将视线转回手上纸张：“先前怎么没注意，扶山帮了你们这么多呢。”

“定安王心善有能。”

“呵，你倒是会说话。”纸张被放回桌子上，“看不懂是吗？那可太好了，这样就不怕被人偷看了。我没有找出确切的答案，但是找到了几个有可能的。”

他抬手，在册子上指着：“蛮族那边的，青鸢，横天主，长徒齐。中原，赤段阁。”

听完他的话，南酌眉头微微皱起。仙采儿知道的蛮族有关的东西有限，并没有教过他这些。赤段阁他是清楚的，只要能付得起代价，什么都能做。

但是为什么会查到蛮族那边？为什么会是赤段阁？粤岭南氏到底是有多难解决，主谋才会付出如此大的代价将其扼杀。还有，萧衡琅是如何查出来的？又是为何确定是这四家所为？

内心疑问一个接一个的往外涌出，扰乱了南酌思绪，连带着额角也在发痛。

萧衡琅猜出他对这几个组织了解不深，大发慈悲，慢慢解释道：“横天主和长徒齐同源，是他们天巫大师成立的，但是后来因为理念不合，分家了。这两支比较古老，青鸢就比较年轻，二十年前横空出世，因为劫走了神女而出名。青鸢都是女子，有蛮族的也有大齐边关的，她们只信奉神女。”

只信奉神女？南酌脑海中闪过一道光。难道是和“珍珠”有关？

“你既然在赤段阁才子榜投名了，那对赤段阁是了解的，我就不赘述了。你若是想问为什么查出来蛮族那三家，这是我在西北域四年调查出来的东西，虽说不确定，但这个我敢担保没有出错。”

“其实想查也很简单，”萧衡琅将杯中冷掉的茶水倒掉，续上温茶，“粤岭南氏通敌卖国，谁受益，谁受损，关系理清楚就好了。不过你不是我的人，就不细说了。公子呢，就当瑜王也心善有能，也是帮你的人就好了。”

奕王和瑜王都由皇后教导长大，一个温润一个锐利，都是才华横溢。熙山宴上，虽说萧衡琨又是替天子射日又是陪侍左右，但救下皇帝的是楚衡川。更重要的是，从熙山宴结束到现在，都没收到天子圣体好转的消息，也没有立太子的消息。

萧衡琅的心思，还是能猜出来一星半点的。

“殿下想做太子吗？”

端着茶杯的手一顿，那常年带着玩味笑意的嘴角平了下去，射过来得两道目光好比两把锋利的剑，毫不犹豫的架在了南酌脖子上。

暗室里沉寂了，周遭的空气似乎也成了实体，缓慢而沉重的往青年人身上压去，而南酌只是安静坐着，巍然不动。

好久，萧衡琅终于笑了，将茶杯放回了桌子上。围在南酌身周的压力也慢慢散去，他深吸一口气，平静的看着萧衡琅。

“太聪明可不是一件好事啊......”萧衡琅轻声道：“那个皇子不想当太子的......公子有何指教呢？”

不知为何，南酌听到这句话时，第一反应想到的是楚衡川，那位异姓王。

“殿下也查到了，我投名赤段阁才子榜。我助殿下向上，殿下助我查明粤岭当年，可好？”

暗室里响起了萧衡琅爽朗而快活的笑声。南酌面上没什么表情，等着他停下。

笑声持续了好一会儿，慢慢的才变成咳嗽声。萧衡琅笑得直不起腰，用手指揩去眼角泪水，道：“好好好，不愧是粤岭南氏的长公子。你可知，就算是赤段阁才子榜上的人，想进我的幕僚，都不敢这么说话呢，你，很有胆子。”

待喘定气了，萧衡琅丢给他一颗水绿的珠子。珠子温润，纹理奇异，看着是不可多得的品种。

“拿着这珠子，可以随意进出我这王府。公子，就让我看看，你到底能替我铺多远的路吧。”

事情说完，南酌穿好披风告辞了，萧衡琅点了方异去给他打掩护。

两人年纪相仿，身形也像，站一起时更像两兄弟。南酌看了他好几眼，眼睛里有几分探究的意味。

不得已要和南酌同行，方异本就在心里哀嚎，又被他看着，更是发虚，不由得走快了几步。

“方侍卫......？”

“什么？”见南酌愣住，方异才反应过来自己声音太大了，忙压低声音，学着方殊平日模样，道：“南公子叫我小方吧，方侍卫一般是叫我兄长的。”

“这样啊。”南酌点点头，若有所思，复展颜一笑，道：“没什么，只是觉得，你有些像我的一位玩伴。”

坏了。方异在心里暗叫不好，却听到自己的声音平静的问道：“是么？那可真是巧了。不知是粤岭的还是京都的？”

“是我在粤岭时的玩伴。不过可惜，许久不联系了。”南酌眼中似乎浮出了丝丝情绪，叫人看不真切。他也不耽误时间，说完这句话就侧身出了门，留方异呆呆的站在门后。

出了暗室，萧衡琅在书房里悠闲的看着新写好的情报，甚至哼起了西北域的曲调。方殊侍立在侧，也不犹豫，开口问道：“殿下既然不信南酌的能力，为何要将他收入幕僚？”

萧衡琅将曲子哼完，从纸张后露出半张脸，看着方殊，道：“他想要进才子榜，我想要当太子，互惠互利罢了。信不信没关系，重要的是，我乐意啊。”

瑜王殿下本就长得好看，笑起来，端的一派风流公子姿态。只是他眼中光芒从来锐利，不会收敛半分。

另一边，皇宫，嘉兴殿内。

殿内点了火炉，设了屏风，暖意融融。案上碗碟干净靓丽，菜式精致可口，就连酒樽中的酒液也透着诱人的光泽。

可见这次宫宴是花了不少心思的。

身着红衣的舞者们在大殿中央翩翩起舞，宫乐庄重，缎面舞服更显重量，叫人忍不住坐直了腰。

达官贵人们围坐一圈，或正襟危坐，或举杯小酌，但面上神色都不像来赴宴，倒像是来上朝会的。

楚衡川看了一圈，最终还是将视线落回舞者身上，看着那红衣出神。果然，他还是更喜欢熙山宴那一场舞。

一舞毕，宫仆们依次上前续新酒。给楚衡川续杯的是一个宫娥，人看着娇小，应该是刚入宫不久。她似乎格外紧张，手也在不可控的颤抖，万幸没有洒出酒浆。

一杯续好，宫娥轻呼一口气，站起身正要离开，不慎踩到了自己的衣服，重心不稳，就要往前摔倒。

眼前忽如其来一片阴影，楚衡川回过神来，一手接住酒壶，一手前伸出在宫娥手臂上一扶，稳住了局面。

事出突然，旁边的人都没反应过来，便见一名大宫女扑上前来，按着小宫娥跪倒在地，诚惶诚恐道：“请殿下息怒！是奴婢管教不力，奴婢定当......”

“没事。”不等她说完话，楚衡川便开口了：“不是什么大事。你带下去吧。”

然而并不是所有人都是这样想的。萧承裕手中酒樽往案上轻轻一放，侍立在旁的常从立刻道：“带下去，杖打十板。”

跟在他身后的常善一躬身，带着大宫女和小宫娥下去了。

拉长尖细的声音扎入耳中，刺耳异常。楚衡川想拦，坐在旁侧的谢绯宴将手按在他膝头，轻轻的摇了摇头。

他抿了抿唇，嘴角重新勾起，内心的厌恶如潮水翻腾，久久不降。

“定安还是同以往一样呢，呵呵。”一道慈祥的声音从上传出，楚衡川抬头，和那妇人对上了视线。

没有了垂帘，妇人的样貌依然有些模糊不清，大抵是身坐高位缘故的。康芊华锦衣绸服，饰以翡翠黄金珠玉，珠光宝气却不显土气，反而无形中形成了一股威压。

毕竟是大齐的太后。

楚衡川微微一笑，道：“让太后见笑了。”

康芊华摆摆手，依然笑得慈祥：“哀家都听说了，定安熙山设防，又助推销军令，连立功劳啊。定安如此功勋，当赏。”

楚衡川呼吸一窒，瞟向萧承裕。皇帝放下了筷子，抬眼也看向了他。

“娘娘谬赞了。扶山还有许多不足，这些都是他该做的。军机阁是个锻炼的好去处，只求他能练得一身本领，为陛下为民请命。”谢绯宴出声，打断了二人对话。

萧承裕面上神色微微缓和，道：“谢夫人有心了。宫里刚好打了三件貂衣，定昆，扶山，琅琊，一人一件吧。”

萧衡琨，楚衡川出了位置，行礼跪谢。而被人点到名的萧衡琅，到现在了都还没出现。

萧承裕似乎也不恼，挥挥手让二人回座，正以为告一段落时，康芊华幽幽开口：“我殿内还存着些百国上贡的药材，定安立功不少，不如......”

“父皇，儿臣来迟了！儿臣给父亲带了好东西！”

门外一道爽朗的声音引得烛火跳动，楚衡川不可察觉的松了一口气，与众人一起看向了大门。打