一阵不知哪来的残风，把祁樾吹愣在原地，慕青晷变本加厉，双臂齐抬，袖中飞出无数符纸，源源不断，不要钱似的。这些符自觉飞到祁樾没摘过的树上，成双成对，落在自己该处的位置。

十多颗树像瞬间成精，同时摇晃躯干，随后一轰闷雷响，祁樾周身所有的野果，通通滚滚落地。

慕青晷太无聊了，掏出书读，符咒化作的大毯自动翘起四角，把接到的果子兜到肚里，然后滚回慕青晷跟前。

他寸步不移，就把要取的东西全部收入囊中。

祁樾的疾风迅步再快，难免摘漏几只，或者不小心掉了一些在地上，摔的稀烂。相比之下，慕青晷无需上蹿下跳，只需动动手臂。哪个更游刃有余，一看便知。

慕青晷合上书，对上祁樾尴尬且故作轻松的神色：

“祁少侠紫步空凛，玄时久仰，不过述我直言，此身法乃决斗用技，用在这方面属实不大妥了。”

“咳咳！”祁樾硬咳两声：“玄时兄果真深藏不露，若非今日此时，我恐怕还得等上许久，才能目睹你的真材实料。”

慕青晷把果子都收好，他也不知怎么的，好端端就跟这家伙玩上了，还采了这么多野果，两人摘到的数量相加，够堆满一车，一村的人都得吃上个把月。

“祁大侠过奖，这些符不过闲来无事画几张，常年累月积下的。术业有专攻，用符时无需消耗太多玄力，用来帮衬辅助还成，要是跟哪个强悍的单打独斗，还真不行。”慕青晷无奈看着脚边数袋野果，心道有生以来做过最蠢的事，就是用那么多符摘那么多大可不必的果。

然后慕青晷很贴心道：“祁少侠若想见识我的能力，何必如此拐弯抹角，下次直说就成。”

下次？不可能再有下次了。

紫步空凛不适用摘果子方面，还收不住凛冽，部分果子被疾风劈到，飞出老远。他们所在这片野果林离河流不远，这不，就有人在河边让从天而降的东西砸了，还是生果，硬邦邦的，砸的生疼。

无辜挨砸的冤大头吃痛拧眉，搓着即将鼓起的后脑勺，险些把蒙眼的黑布揉落，他慌忙抬手捆回去，河面传来女人的问话声：

“凡青，何事搅扰？”

叶凡青重新系好带子，朝河面抱拳道：“方才不知何处飞来一块硬东西，砸中弟子后脑勺了。这附近有动静，需不需要弟子带人去看看？”

“不必了。”女声回答。

然而沿河面扫去，只有空气，根本见不到什么女人。但紧随，平静的河中心之下，滚滚暗波欲动，水流敲打，水面鼓上一座包，一丝玄气钻出，有女人的发顶破开水面，缓缓上浮，最终悬在河面半丈高处。

女人通身玄气滚滚，竟没湿一处，衣摆轻薄，透得里衣若隐若现。抹胸拉的低，部分墨发随意披挂胸前。玄气跟飘渺轻纱相交，远看像水织的华服。

她踏水而下，轻飘飘落在叶凡青面前，抬手摘下他的黑布条。叶凡青视线一亮，睁眼看见女人，立即躬身行礼。

“叫小漓快些回来了，准备动身，天黑前务必赶到邻疆。”女人说。

叶凡青匆忙单膝跪地：“回大法师，琉漓她…不见了。我们在附近一通好找，人影都没看到。”

“什么？何时不见？”女人柔和神情盖上一层阴翳，语气迅速冷下来。

叶凡青一悚，感受到一对居高临下的冷眸，头皮发麻，强装镇定回答：“她趁我们所有人不注意，溜的很快，我察觉时，已经踪影全无。林子太大，找个小女孩，好比大海捞针…”

“凡青，是林子大的错，还是你们的错？”女人语气轻飘，却叫人如坠冰窖。

叶凡青立即附伏在地，周边其他弟子也吓得轰然跪下。

“是凡青无能，玩忽职守，甘受大法师重罚！”他铿锵道。

女人闭了闭眼，把怒火压回心底，掌面浮现一颗柔软水球：

“罢了，既要赶路，罚了你也是徒增累赘。好在我早有预备，在小漓身上藏了颗潺眼。”

说罢，水球波纹流动间，缓缓浮现画面，恰好展现出一女孩在狂吃桃花糖的画面。

肖长悦得了陆辰淼所谓的补偿，还是很惋惜那包糖。陆辰淼会藏一包给他全在意料之外，只是这阵惊喜很快转瞬即逝，要再吃到桃花糖，就得等到明年开春。

女孩吃的满足，很快将那片血迹忘到九霄云外，把自己姓甚名谁、家住何方等等一股脑吐个干净。

跟肖长悦猜的一样，女孩从楼兰城来，七大宗门有一宗便座落楼兰城，名为楼兰宗。楼兰宗宗主姓花，女孩姓花名琉漓，是楼兰宗宗主花广的小女。她此番偷跑出门，不是只身一人，说是途间大伙歇脚时实在无聊，悄悄溜到附近玩，就遇到他们了。

祁樾和慕青晷回来时，简直能用“拖家带口”四字形容，大包小袋，不知道的兴许认为哪城来的行商。慕青晷手上提四只毯子，贴了几张承重符，拿在手里很轻；后面的祁樾对比鲜明，刚在慕青晷面前矮了一头，为了挽回自己一丝颜面，愣要帮他提剩下四袋，加上自己摘的，在胸前堆成一座果山，遮住他视野，颤颤巍巍朝陆辰淼这边撞。

陆辰淼眼疾手快，第一反应就是肖长悦臂上有伤，起身挡住他，手迸青光，一掌用力拍在果山上。瞬间，地崩山摧，较脆弱的熟果肉汁飞溅，还算坚强的则七零八落，咚咚洒落地上。

祁樾额头上挨了一砸，迎眼对上陆辰淼略带怒气的神色。

“胡闹。”他嗓音压得极低。

肖长悦感觉又见到初遇时的陆辰淼，从头到脚霜气逼人，自带一座厚实壁垒。

接下来一路，陆辰淼都面露阴沉，双唇紧合，眉间堆积愠怒。除了跟肖长悦对话时，这种可怕的黑气会短暂消失，直到扭回头，便重新聚拢。

原本神遣就只是他俩的事，祁樾这家伙是临时捎上的，此人即便是肖长悦发小，也没有恻隐之心，可行事吊儿郎当，狂放不羁，毫无定性可言。在陆辰淼眼中，这类人一直很讨厌。

他不理解肖长悦为何会有这种竹马，虽说肖长悦也心思活跃，性情活泛，但做事相对有分寸，终归有所不同。

低迷氛围一直持续着，直到到达邻疆城下。

圣山要派遣玄修来的消息早已告知到城内，陆辰淼出示腰牌，城下卫兵乍然换了脸色。前一刻才不耐烦地赶了一群普通百姓进去，见到他们，立即扯嘴搓手陪笑，面面俱到，恭恭敬敬把他们迎进城门。里边的路口停了辆干净敞亮的马车，车檐上的浅黄灯笼印有刺叶纹，是叶湫派象征。

叶湫派掌门恭候多时，见车帘外人影绰绰，便知等的贵客到了，匆匆下车，看见几名风华正茂的少年，有些惊叹，继而笑着与五人相互行礼。

“各位皆是我苍境的少年英才，风尘仆仆远道而来，我特备了一辆车，内设糕点冰果冷饮，驾车前往小派，只是…”他看着眼前五人，苍临来的神讯分明说只有两人啊：“只是叶某疏忽，不知来者竟有五人，这车里虽宽，恐怕难以容下诸位啊。”

肖长悦着实没想过这点，看向陆辰淼，又回头瞧瞧其他三人，刚要与叶掌门讲明实情。祁樾突然爽朗一笑，大步流星走向车前那匹健壮骏马，摸了摸油光发亮的皮毛，还拍了拍，赞道：“嗯！好马。”

继而对叶掌门行礼说：“我看天气燥热，车夫大叔快蔫的不行了，若您不嫌弃，马由我骑，我替大伙驱车！”

“…这倒也行。”叶掌门才同意，祁樾就迫不及待道了声多谢，一脚踩住马镫，行云流水跨上马背。

慕青晷自知也是掺和进来的，自觉要与车夫同坐车帘外，由此，车内便坐得下了。

祁樾一声“驾”喝，车轱辘开始滚动。

说起叶湫派，排不上大宗门，但在群星荟萃的小仙门中，占据首要之位。其开宗立派的先祖叶极其，曾是界吟圣山上任器道长老的大弟子，离山后自立门户。那时邻疆城算不上一座城，是派去戍边的玄修和贫民集居的地带，穷苦的很，时常受战火洗礼，才种好的庄稼田地，很快会被突如其来的袭击摧毁。圣山提供的食粮只够玄修们吃，但玄修不能对那些贫民不管不顾，因此，食物根本不够，有时饿死的都比战死的多。

叶极其目睹此等民不聊生之景，毅然决然将叶湫派定址邻疆。有圣山器道长老亲传大弟子名号在，又有其当时在器道中绝无仅有的精湛水准，无数跨过启蒙关的少男少女慕名而来。叶极其治理下，叶湫派很快壮大，他把自己的余财都抛在邻疆城建设之上，全都是自掏腰包。

消息不径自走，很快，大到各宗仙门，小到民间茶楼酒馆，街巷邻里，无不众说纷纭，讨论这位叶掌门的传奇事迹。一朝声名远扬，圣山怎会不知，那时的器道长老也很快知晓此事，明白叶极其是出于怜恤那边的贫苦景象，才以这种方式方式救助这些疾苦百姓。

于是他立马禀报大长老，望能支助叶极其。大长老一听，仙颜大悦，有位少年愿倾力建设邻疆一带，哪能不支持。得到圣山撑腰力挺，今后几年间，邻疆地域迅速发展壮大。凭借妄水以北的地带优势，水路交通发达，久而久之，商贾遍地。邻疆城飞速从一个饿殍遍野的阎罗乡，成长为足同苍临繁华比肩的富丽之都。

叶湫派延续到这一任掌门叶重戈，已经走过八百年岁月，曾经人人闻风丧胆的邻疆城，早已不复存在。邻疆虽璀璨，长达八百年的时间里，魔孽来犯不可避免，当初整座城修建的布局，就是为了更好防范入侵。

慕青晷放眼望去，邻疆城整体就像一座坚固扛揍的堡垒。整座邻疆城好比一座几层楼的楼房，他们行驶在这座楼房的一层，抬头看，阶梯交错，楼阁层峦叠嶂，但排布有条有理，不显得拥挤繁乱。越往上层，盖楼用的材质越坚固，叶湫派作为整座城的保护伞，府邸建在最顶层最中心那片。

慕青晷合上手中竹卷，对前头骑马的祁樾赞叹一句：“想必苍境器道传奇中，叶极其先辈的名号是个独特的存在，不输才华修为，却是以另一种方式流传千古，也算寻不出古往今来人。”

“苍境万里山河，古今群英层出不穷，玄时，你说今朝，咱们这辈玄修中，届时又会有多少名扬天下之士？”祁樾把马驱上通往上层的马坡。

“凡事皆有展望，到时候自然会有答案，除非祁大侠，心愿成为此类人？”慕青晷往车框上一靠。

祁樾不语，突然切换掉这个话题，拧身朝车里喊道：“长悦！你此行算来对了，这叶湫派开宗立派的先祖是器道修出身，你这玄器小能手可得跟人家仙门好好学学，多跟叶掌门请教听到没！”

洪亮声音传到车内，肖长悦伤未痊愈，又连夜劳顿，有些困意，陆辰淼正要他枕着肩膀睡会，被外头一嗓子吼的精神抖擞。

肖长悦脑袋还没贴到陆辰淼肩膀，就吓了一跳，陆辰淼忍无可忍，叶重戈赶忙开口打圆场：

“想不到这位肖公子也是器道修，年纪轻轻身负神遣，在小辈间必然出类拔萃，叶某冒昧一问，肖公子师承何处啊？”

肖长悦已经没有困意了，也不能再逼自己睡，索性回答叶重戈的问题：“晚辈的师承之处，说来话长，不过前辈误会了，晚辈是阵道修，并非器修，目前师承离遥九朝门。”

“原来是左兄，”叶重戈一时激动：“左兄为人诚恳宽厚，对门下弟子主张因材施教，许多宗仙门主之间，谈起左兄，无不夸赞。”

想不到叶重戈还挺健谈，继续说：“不过我甚为吃惊，你竟是阵修，玄阵繁杂晦涩，要注意的地方极多，无疑是六道里最困难的一道。当今小辈大多以保守修炼为基本准则，几乎不敢在阵道上立玄衷，想不到我还能遇到一位年轻的阵修小辈。”

“晚辈以为，踏上玄修之途，不应瞻前顾后，成为玄修不只是为了自身能达到多强大的修为，更重要的，是为护苍境平安。若连修炼上的风险都害怕，如何履行作为玄修应担的责任。”肖长悦说时，没注意侧后陆辰淼双瞳微怔，望着他若有所思。

这是一个十六岁阵道玄修的觉悟，难能可贵，叶重戈说没有动容是假的：“要是所有小辈玄修皆能同你这般想，何需怕森罗复生…”

马车沿马坡盘旋而上，到达第三层，便是邻疆城最顶层。此处同样大街小巷阡陌交错，除面积最较小外，跟下面两层没有区别。由于上方没有遮挡，视野最为明亮开阔，远远眺望，可看到远方茫茫的无妄原甚至无妄林。

祁樾不知从哪顺手牵来根细草叼在嘴里，驱马驶过一座高悬的天桥，停在一座高门阔府前，府门两侧的灯笼上，同样印着刺叶纹。

门口有弟子出来相迎，叶重戈命他们又多清扫两间房出来，继而对下了马车的众人说：“府上还有其他贵客在，请各位先行前往房中整顿，晚些在锐叶堂给诸位接风洗尘。”