肖长悦蓦然想起一处他们都没太注意的细节，潺娘曾经以澜族钦启大巫的身份潜伏邻疆一带多年，花琉漓也表示亲眼见过数次他从妄水之底现身的场面，却从未带他和叶凡青下去过河底的澜族领地。

妄水是苍境南端最大最长的河流，西起邻疆以西的坤南湖，流经邻疆、更越、浔阳、浔遥四座苍南大城，冬至梦离洋。澜族人可以在水中呼吸，但大多数时间还是需要待在空气中，妄水本就是千年前的战争留下的神河，河底没有水，是同外面一样的空气。

此事细思极恐，既然潺娘能在妄水之底自由出入，澜族又是势单力薄的小族，与世隔绝的生存环境虽然安全，但也存在诸多隐患——一旦遭到侵袭，消息很难传到外面，也就处于孤立无援的状态。

妄水联通苍境南部一带，南坤地广人稀，坤南湖把手并不森严，加上苍境眼下全面严加戒备，从邻疆起层层把关，魔孽无法在陆地上畅通无阻，只能改为水路。而妄水这条掩藏水下的陆路，无疑是最完美的选择。

由此可得，在不为人知的深水之下，那个避世百年的小族群已经受到魔孽全方面的控制，抑或，直接灭族！

肖长悦心突突狂跳：“这么大的事，为何不先告知圣山，你若逃到圣山告知此事，无疑比来这里安全，你知不知道邻疆的灾祸才刚刚平息，是否还藏匿着什么，我们都无从得知，若非洛师兄巡防时发现你，这座竹舍又是一片幻术所造的空间，你压根就找不到我。万一有个三长两短，你舅舅送你逃出来的功夫就都白费了！”

“表兄…我是有意不去找圣山的，”倪忆迁坦白：“这个问题上我和舅舅达成一致，我们都觉得爹的突然闭关来的蹊跷，他不是个常闭关的人，偏偏就在魔孽来时闭门不出，对一切事不管不顾，不得不怀疑他是在故意纵容此事滋生。我不愿意相信爹会这么做，但出于对爹还有风华坊的保护，以防万一，还是暂且不能让圣山知晓。”

肖长悦理解倪忆迁的想法，人在危急紧张的时候，总爱胡思乱想，倪重远的怪举让他产生怀疑，但没有确凿的证据，他依然愿意相信自己亲爹的为人品行。在这样一个矛盾纠结的情况下，一旦将此事通报了圣山，万一真跟倪重远有关，必遭神罚死罪，整个风华坊都保不住。没到走投无路的时刻，倪忆迁不希望事情往这个方向发展。

房外，陆辰淼找到洛兰谛，后者正跟随行的弟子商讨，神情严肃，见陆辰淼过来，立马招呼他过去：

“辰淼，快来，有重要的事同你说。”

只是肖长悦随口一说，洛兰谛竟真找他有事。

这时竹舍大门又被推开，是御风带着圣山众弟子回来了，神色看上去不太好，一回来便匆匆在洛兰谛陆辰淼身边的空石凳坐下，眉头始终紧蹙，眼中消沉忧虑。

又是不好的消息，陆辰淼心说。

御风闭了闭目：“我就着你们提供的，特意进入邻疆的妄水一带调查。发现通往水底的防护结界薄弱，到达水底后竟空无一人，周围也是一番萧条破落的景象，我们到达澜族在邻疆水域设立的玛珊分宫时，看到的却是破败不堪的宫殿，地上还有多处没有清理干净的血迹。”

洛兰谛蒙蒙眬眬有了猜测，手中茶杯往桌上一杵：“圣侍大人可有见着澜族臣民？”

御风摇头：“半片影子都没有，整个宫殿乃至周围只有东倒西歪的废墟，因此，我们对那些血迹做了检验，从里面测查出了格外浅淡的澜族玄气。基本可以断定，魔孽自防守薄弱的坤南湖潜入妄水之底，剿灭了生活在邻疆流域一带的澜族子民，将河底空间，变成他们畅行无阻的通道。”

“难怪…”洛兰谛脸色愈发低沉：“难怪他们能轻易出入防守一向森严的邻疆城，五年来竟没暴露半分破绽，还能毫无顾忌地冒充澜族钦启大巫，自由进出妄水之底，不曾想这五年里，我们都毫无察觉之下，澜族局部已经惨遭灭族之灾。”

“玛珊宫里还有魔孽据点，柴火食物用具什么的都还算新鲜，应该就是前几日潺娘计划落败而逃时，带领盘踞在此的魔孽撤离时留下的。”御风补充。

二人谈论间，陆辰淼坐在边上，一直沉默不语，但脑筋没有停止运作，结合他们的线索与推断，陆辰淼灵光一现，有了更深一层的想法：

“御风师兄，洛师兄，容辰淼插话，听你们方才所论，我有个想法，必要说与二位听。”陆辰淼神色也好不到哪去，强烈的危机感充斥浑身：“现下邻疆城算是千辛万苦保住了，可魔孽的目标远不止邻疆，而是整个苍境。他们能把澜族一处的玛珊分宫作为暗中侵犯苍境的据点，就很可能会有第二处、第三处。妄水接通苍境南部至西与至东，谁都无法保证，赶走了盘踞玛珊宫的魔孽，就没有其他的魔孽早已在此之前，沿妄水底东行，侵占其他地区作为据点，正对苍境以东各城虎视眈眈。”

御风和洛兰谛同时一愣，他们刚才怎么就没想到这点，如此说来，魔孽是如何潜入苍临，在界吟会上搅出一系列血灾，就说得通了，因为妄水流域最长的支流，恰巧贯穿苍临城，北抵溪灵城外的湖泊。

御风：“若事实如此，问题就很严重了，说明魔孽早已在妄水底杀出一条血路，血洗澜族上下，现在，他们在暗，我们在明，处于格外被动的状态，待此间事了，我必速速上圣山回禀此事。”

窗外是沥沥小雨，初秋已至，连下几场绵雨，每到入夜，就能感到丝丝寒凉，再加上思过阁朝阴背阳，常年无缘阳光，到了夜里更是清冷。

宋溪放下已握许久的狼毫笔，舒展身子。

先前了结了明中堂一事，回圣山复命时，被一队着映雪堂门服的弟子拦住，说是堂主派来接她回去的，这队人身后已经跟着群人，是随她一同来参加界吟会的玄修们。

宋溪没有露出多余的神色，她早已习惯。这是关清聆一向的作风。

她没能与肖长悦等人道别，回去后，立马就在寂霜殿之上，众目睽睽之下，意料之中地挨了关清聆一顿揍骂。

只是这回挨揍的原因令她吃惊，不是往日做别人手下败将、没护好同门师兄弟师姐妹什么的，而是罚她跟肖长悦有了交集。

这些天她被罚在这儿思过，须抄满二百遍《映心录》方可解禁。眼下已是完成数十遍，可外头一直落着雨，思过阁窗子常常透风，时不时趁机钻入几阵凉风，吹的后颈冰凉。

她裹紧身上单薄的衣裳，窗缝中又涌入一阵寒风，吹得她直打寒栗。宋溪拾起地上几张废纸，多叠了几层，到窗边塞进窗缝，堵住风口。

这时，思过阁大门被人推开，因常年不做修缮传出嘎吱巨响。宋溪回头，来者手提一只食盒，臂弯上还搭着件狐绒披风。

“姐。”来者这么称呼宋溪，走至桌前，把食盒和披风放下。

宋溪甚是吃惊：“阳之？！门外这么多弟子看守，你是怎么进来的？”

宋阳之抿着嘴腼腆笑着：“就那些见钱眼开的，我随意塞几块稍大得碎银就放我进来了。”他话音刚落，就急着把食盒盖子翻开，瞬间涌散一股香甜气息，盒中装有几碟小巧精致的糕点，和一碗冒着腾腾热气的甜羹。

宋溪已有好些日子没吃到饱饭热食了，面上没表露，肚子却非常诚实叫出了声。

宋阳之笑笑，急忙将盒中点心一道道摆出：?“姐，你憔悴了不少，肯定没有好好吃饭，我去厨房偷偷做的新鲜糕点，你快吃些。”

宋溪望这满桌糕点，再也不忍饥饿，朝宋阳之欣慰一笑，伸手抓起一只桂花糕咬入口中，松软香酥，甜的刚刚好。

宋阳之看着姐姐吃的满足，心里高兴，又把那碗甜羹递到面前：“慢点吃姐，喝点汤润润食。”

宋溪停下动作，看着甜羹，又看向宋阳之，心窝被什么触到，鼻头一酸，眼眶湿润起来。母亲对她自小都是严格冷厉，师兄师姐总嘲笑她资质不佳，就连大哥宋阴桀也极其不待见她。她从不明白自己为何处处受人冷眼，好似生来就该如此。

唯有宋阳之，待她向来这般温暖体贴，宋阳之一向胆小怯懦，却从来都敢为她这个姐姐冒着被重罚的危险，这次也一样，只为给她送些好吃食。

宋阳之捕捉到宋溪眼眶红润，以为她鞭伤发作疼痛难耐，慌忙取出衣袖中的几瓶伤药。

“姐你忍着点，我这就帮你上药。”他匆匆忙忙打开药瓶。

“我带了清定丸，好调养内息，快先吃一颗。”他倒出一颗小药丸子在手心，递到宋溪嘴边，宋溪接过，和着甜羹吞下去。

“还有这个，”待宋溪吞下药丸，宋阳之又立马拿起另一只药皿：“这个药膏涂抹伤口效果极佳，既可止痛又能促进伤处愈合，”说着他顿了顿：“可我身为男子，恐怕不方便，所以…..”

“不碍事，”宋阳之还未说完，就被宋溪打断，她这才发现宋阳之还带了位婢女：“都是一个娘胎出的亲姐弟，再说我伤在后背，不是什么见不得人的地方，还是你来帮我吧。”

宋阳之犹豫片刻，点头同意了。

几日后，肖长悦等人回到苍临，直奔圣山复完命后，他马不停蹄回到肖府，直奔主堂。卯枝听闻公子回来的消息，赶着出来迎接，却只接到匆匆掠过的背影，还有被丢在脑后的陆辰淼和倪忆迁。

不远处传来肖长悦丢下的吩咐：“卯枝，你先带他们去我院里的厢房！”

堂上，肖纳怀正与府下的大玄匠商议圣山新下的指示，起先没注意到有人进来，大玄匠肖长悦醒目的红衣同时闯进两人眼里。

“澈儿？！”

“公子？”

肖纳怀与大玄匠同时惊呼。

肖长悦料到他们的反应，直接开门见山：“爹！造新玄器的事可否先放一边，澈儿有很重要的事与你说，万万不可耽搁！”

他这副神情，肖纳怀确实惊到了，肖长悦平时在家，尤其是父子之间，以往有求于他，肖长悦都直接蹦到他身边，端茶垂肩讨好，稍稍撒点娇润润色，屡试不爽。

但看眼下肖长悦的肃然样子，他极少次见到，难免有一瞬失措，心跟着揪起来，立马先谴退大玄匠，问道：

“何事如此慌张？”

“求爹立即为澈儿加固邪血巫咒的镇钿，救小姨一命！”

“小姨？”肖长悦出生起，就没喊过这个称呼，肖纳怀略思片刻才反应过来：“你说的可是，溟族圣女姬雀因？你此去邻疆，遇到雀因了？”

提到这个名字，肖长悦忍不住想起临行前看到姬雀因的样子。面如纸白，嘴角溢血，眼底溢红，把自己禁锢在一层结界中，极力压制身体里的暴乱，不允任何人靠近。

“雀因姨昨天不是还好好的，究竟怎么回事，陆辰淼，你说话啊！！”肖长悦原本只想临走前去找姬雀因道个别，敲了许久门没回应，只好主动推开，就看到这样一副场面。

陆辰淼抓下肖长悦紧揪他衣领的双手，牢牢捏住：“肖长悦，你冷静，听我说。这件事，是姬前辈的意思，她托我在回苍临前暂且隐瞒，是为了你的安危考虑，起先我也是不答应的，但见前辈执意要帮你抑制邪血巫咒的发作，加上她信誓旦旦地说自己能挺得住，我就答应了。只是我们都未曾想，你的邪血巫咒竟比常人严重这么多。”