第十四章
这些天一直困扰着赵璟的情绪终于消失了。
——对弟弟的嫉妒，在他开始学着将他当做炭球来看待的时候消弭殆尽。
为了给弟弟找到合适的玩伴，避免他在父亲一离开车厢就发出不满的假哭，赵璟在向父亲陈明缘由之后，把炭球也喊上了马车。
或许是因为这段长途旅行中的大多数时间都被关在笼子里，炭球的身量并没有长得太快，还是一只小奶狗的形态，肥得倒是很扎实，肉滚滚圆墩墩的。
赵琰也对他的新陪玩非常感兴趣。
第一天，他试图拽炭球的尾巴毛，被炭球一脚踩在脸上，气得嚎了一个时辰。
第二天，他准备趁赵璟不注意把炭球推下车，被炭球灵活闪躲，自己的脑袋磕在窗框上，又哭了半个时辰。
第三天，他企图从炭球的小碗里抢走带肉的骨头，终于被奋起反击的炭球压倒——
炭球的体积和赵琰差不多大，虽然都是幼年体，但赵琰是个只会吃奶的小婴儿，炭球已经是一只会啃骨头的小狗了。
小狗VS小孩，小狗胜。
炭球是一只听话的小狗，它知道赵琰是不能咬的，因为他身上与自己的小主人有同一种气味。
但赵琰整天满车厢乱爬，只会吧唧嘴喝奶和大声叫唤，在炭球眼中，他也有四条腿，是一只十分讨厌且丑陋的（因为赵琰连丰厚的皮毛都没有）同类。
炭球虽然年纪小，胖的像只小猪仔，却也是狼青犬的血脉，本质上是只猛犬，天生就知道要在同类中确定自己的权威地位。
这只丑陋的，只有叫声响的同类根本打不过它，它只需要威胁地在他眼前哈气，然后滴一串口水在他脸上，就把他吓住了。
炭球初战告捷，十分满意，后腿一撩，在赵琰身上尿了一泡，留下战胜者的标记。
于是等赵疆打猎回来，看见的就是一个垂着脑袋的大儿子，一只昂首挺胸的狗，和一个散发着怪味，被吓坏了的赵琰。
“怎么回事？”赵疆把缰绳一扔跳下马来。
其实只扫一眼他就知道发生了什么，但瞧瞧赵璟那个垂头丧气自责不已的样子，他还是开口问了一句。
三岁的赵璟心中正在天人交战。他不知道自己是不是该跪下来请罪——
父亲让他带好弟弟，他身为长兄，本就有照拂兄弟的责任，琰儿与他血脉相连，尚且还是个不晓事的娃娃，他更有友爱幼弟的本分，可、可是……
可是他却纵容自己的宠物……
不知是不是这样愧疚的心思作祟，赵璟甚至感觉，父亲的目光如有实质，烧灼般地定在自己身上，让他越来越羞惭。
那目光越烧越烫，就在他几乎膝盖一弯，就要跪下去的时候，听见上方传来父亲平淡的声音——
“炭球尿的？”
赵璟浑身一颤，他不由自主地往前踏出一步，将炭球挡在了自己身后。
前两天父亲发落弟弟身边人的事情，赵璟也隐隐越越猜到了一些。虽不知那叫绿芜的婢女究竟做了什么，但没照顾好弟弟赵琰是一定的。
他自己也知道，一旦父亲震怒，自己是父亲的长子，琰儿的哥哥，大约是挨几句训斥罢了，可炭球却不同。
父亲一句话，甚至一个眼神，就可以要了炭球的命。
可他不想要炭球死。
完全不知道自己可能面临什么的炭球还在他身后发出“呼哧呼哧”的喘息声。活生生，热烘烘的。
赵璟想保护炭球，他想要为它分辩，他顾不上谴责自己的自私，在脑海中迅速地找寻一切可以用来辩白的理由——
炭球是一只凭本能办事的小狗，是他教坏了它、是他没有看护好弟弟、是他……
“好狗，过来——”
炭球要比赵璟先反应过来，在确定自己就是大主人口中的“好狗”之后，它飞快地从赵璟身后窜出来，扑到了赵疆脚边。
赵璟惊讶地张大了眼睛。
赵疆很给面子，伸手揉了揉炭球脑袋，小狗的尾巴立刻美滋滋地摇动起来。
“去吧。”赵疆道。
炭球留恋地蹭蹭赵疆的袍角，又朝赵璟轻轻地叫唤一声，表示自己去玩了。
士兵们正从几匹战马上卸猎物，炭球分得一只半死不活的野兔，马上快乐地大嚼起来。
赵璟呆呆地望着父亲。
赵疆并不理解他的惊讶，他走过去看了眼被奶娘抱在怀里的赵琰，这小东西立刻见他来了，立刻就哼唧起来——作为一个已经无师自通看人下菜的婴儿，他似乎知道干嚎并不能获得父亲的抚慰，现在已经更新了技术手段，换了一种更楚楚可怜的方式，像个小猫崽子一样小声哼哼，带点哭腔又不吵人，仿佛受了天大的委屈一样。
奶娘已经第一时间给赵琰擦了身子，换了肚兜，但还是怕他身上有味道，迟疑着拿眼觑着赵疆。
赵疆直接伸手将装哭装得十分入戏的赵琰撸了过来。
“连那么小的狗都打不过！”他嫌弃了一句，将赵琰搭在自己肩头上。
赵琰立刻停止哼唧，快乐地蹬鼻子上脸，玩起了他爹头上的玉冠，全然忘了自己刚被狗欺负一遭。
赵疆走出好几步远了，扭头看赵璟还站在原地，不耐烦地皱皱眉：“跟上来。”
赵璟赶紧跟上，趁着父亲没看到的时候，悄悄抬手用袖子抹了抹脸。
***
晚食是野味，赵疆带人出去打猎，猎得许多飞禽，热腾腾地炖了一大锅汤。
他们这一行出来还带着厨子，汤的味道料理得十分不错。
众人的碗才刚端起来，便有一物从树林中蹿出。
士兵们瞬间戒备，刀都“唰唰”地抽出来了，才瞧出这黑漆漆乱糟糟的“东西”原来竟是个人。
还是个女人。
倒是厨子离得近，端详片刻认了出来，先将手中的屠刀放下了，“绿芜？！”
不过两天的功夫，这绿芜已经瘦脱了相，面黄肌瘦不说，衣衫上处处刮破，衣带凌乱，发髻也散了，原本她插戴的一支十分宝贝的金包铜簪子也没了踪影。
在荒郊野外拼命追赶了三天，她这才在入夜十分重新回到队伍。
那一袋苦艾水足足让绿芜吃尽了苦头，而这还不是最可怕的——
她在路上遇见了狼。
所幸那是一头落了单的狼，绿芜先用簪子戳瞎它一只眼睛，又拼尽最后一丝力气，用衣带勒死了它。
她这三天粒米未进，本已到了油尽灯枯的时候，只觉得自己或许就要死了。却在搏杀了这头孤狼之后重新冒出了勇气。她生饮了几口狼血，重新开始追赶队伍。
连狼都杀了，她还有什么好怕的？
众人看着凄惨狼狈的绿芜，皆不知该作何反应。赵疆一眼扫过去，程勉领会意思，立刻指挥人将绿芜带到马车上，给她查看伤口，梳洗更衣。
片刻之后，绿芜也坐在篝火边喝起了汤。她不敢去看赵琰，更不敢看赵疆，只一心盯着自己的汤碗，万分仔细地把里头的半块骨头啃干净。
啃得一丝肉渣都不剩。
此时大家伙都已经吃饱喝足，正是放松的时候，马二山的身边又聚集了一大群的士兵，正听他讲新编的“北胡人杀掠犯边境、赵二爷勇猛出奇兵”的快板书。
照例，这快板可以说是无所不用其极地把赵疆大吹一通。
仿佛他是关公再世，项羽复生，天上地下再没有比赵疆更勇猛无敌还怜爱百姓的大英雄了。
赵家军的士兵们还各个一副深以为然的样子，烤着篝火，听着快板，热汤一下肚仿佛浑身的血都沸腾了，恨不能立刻就能跟随赵疆冲杀一番，砍来几个北胡兵的脑袋来助兴。
没喝酒都已经醉了。
赵疆也听的很认真，不但认真，还很惬意，面带微笑，频频点头。
他一左一右坐着邓瑜和程勉，前者还是一如既往的话少沉默，后者忍了又忍，憋了又憋，终于在又一次轰天价的叫好之后听不下去了。
“你就听着他们这么吹？”他对赵疆的怡然自得十分不解：“这吹得也太过了吧？你就一点不脸红？”
这个时候马二山已经讲到“话说赵二爷，一人一马，坚守城头，一箭射穿那北胡人头领的胸甲，将他射杀于马下”。
程勉尴尬得脚趾抓地，“好几丈远，什么臂力什么准头，能从城墙上射穿人家的护心镜？”他一副一言难尽的表情，“吹也吹得靠谱一点。”
据他所知，上一回赵疆射死北胡兵还是他十二岁的时候，而且那兵已经被赵堤制住了，专给他练手当靶子的；离得也近，根本不是几丈远的城楼上，那距离，差不多相当于拿箭往人身上扎了。
赵疆凉凉地看了他一眼。
“这有何难？”他漫不经心地道：“马战骑射是我赵家传承。”
程勉翻白眼：“你当年才十二岁。”
赵疆忽而一笑，“你不信？”他那笑意未及眼底，“便是我赵家的小女儿也做得到。”
程勉白眼都快翻不过来了，“大晚上的发癔症，你赵家多少代没有闺女命了。”
赵英就是独苗，赵疆也没有姐妹，眼下就坐在篝火旁的他的两个孩子也都是男娃。
赵疆不再说话了。
程勉觉得他忽然兴致不高，不知是自己哪句话又戳了这位爷的痛脚，正准备说两句软和的来缓一缓气氛，便见赵疆倏而站起身来。
“刚好今日就让你瞧一瞧。”
一旁的邓瑜跟着站起来，将身后背着的弓递给赵疆。
士兵们全都朝这头望来，一时间仿佛连空气都随着赵疆的动作绷紧——
引弓，射箭！
鸣镝尖啸，直没入漆黑林中！
周遭一片寂静，程勉被他这突然的动作惊了一跳，直到箭都射出去了才反应过来。
往树林子里放一箭算怎么回事？这黑漆漆的，又没有猎物，好歹射个鸟啦兔子啦的才算厉害好不好！
然而，程勉嘲讽的话刚到嘴边，树林中突然传来一声呼啸！
程勉神色登时转为惊悚——
这，难不成没射着猎物，反而招来敌人了不成？！
还不等他再说什么，漆黑一片的树林中，已然涌出数十个黑衣短打的杀手。
敌袭！