“不要去找你阿爹……他很好很好……”
这是阿娘临走前说的话。
宋蕴没有听,她决定去找爹。
几天后,她带着阿娘唯一的遗物——一枚铜钱样式的玉佩,出发了。
那所谓的爹自她满周岁后离开,再没回来过,所以她不记得那男人的长相,也不知道名字。玉佩也许会帮她与那个男人相认,因为那是阿娘的遗物,男人若是活着,应该认识。
起初,宋蕴并不知晓玉佩的存在,阿娘也从未提起。直到她为阿娘整理遗体时,玉佩才突然从阿娘衣袖中从滑出,哐当掉地。
那玉佩仿佛有灵性,躺在地上泛着微光,似乎在向宋蕴招手。
宋蕴拾起它,微光就消失了。玉佩成了寻常的玉佩,宋蕴便一直带在身上,没有异常,直到一个月后的现在,玉佩突然开口说话。
“警警警……告……”
声音是在脑子里突然响起的,宋蕴一怔,发现腰间的玉佩动了起来,隔着衣裙,轻轻拍打她。
她摁住玉佩,察觉到玉佩在手心里震动,心脏也跟着一颤一颤,脑中的声音愈发清晰。
“注意……滋滋……环境变化……”
宋蕴这才确定,不是自己得了癔症,而是玉佩真真切切在说话,且只对她说话。
她环顾四周。
红枫林中人迹罕至,一眼望去,满目林叶堆堆叠叠高挂在枝头,好似一片又一片的云彩,焦黄中吐出火红的霞光。
偶有鸟雀飞过,扑棱着翅膀划过山野,鸣声清脆,响彻山谷,更显此地寂寥。
在这样的林中,前方突兀冒出一大块焦黑之地,像是野火过境,寸草难存。
少年蜷缩在焦黑之地,一身流云镶边华服充满污渍,露出红肿的双手,面色也红得发紫,唇色则被衬得发了白,脸上挂着几点血渍,额间碎发凝着汗珠,黑黢的双眼一动不动,仿佛已经失去生命力,但微弱的气息显示他还活着。
无助,弱小,像头濒死的鹿。
这是宋蕴对他的第一印象。
宋蕴忙跑过去,踩在焦黑的土壤上,蹲下身子伸出手,先查看少年情况。
少年身子烫的可怕,烫得她即刻收回手,指尖还残留着被烫伤的疼痛。
她没有多想,手势打起,轻捻水诀,一股清流即刻从指尖游出,有意识般的游向少年的身体,紧紧贴在他皮肤上,为他降温。
“系统……指令存在……修复……”玉佩还在断断续续发出声音,没有语调,没有感情,字词间不断出现扰人的“滋滋”声。
“什么东西,完全听不懂。”宋蕴嫌它闹腾,轻轻敲打几下,玉佩安静下来。
自己一定是在做梦,居然梦见玉佩说话。
接下来做什么?把少年留在这?还是把他带去找大夫?或者自己也去看下大夫?
宋蕴看了眼少年,发现游走在他身上的水流竟沸腾起来,咕嘟冒泡。
她大吃一惊,没想到这人身上烫得这般不合常理,于是又捻水诀,重新换了股水流。
这压根不正常,烧起的沸水怕是能煮熟面了,他绝对不是普通人!
宋蕴得出结论。
——当然玉佩也很不正常。
“你究竟是谁?”她摘下玉佩开始摇晃它。
宋蕴觉得,自己此刻一定和得了癔症没什么两样,竟然开始同玉佩说话。
话说阿娘留下的玉佩不会是妖族变的吧?也许少年和它一样,都是妖族?
若真是如此,倒也能勉强解释。
“滋滋……系统……”玉佩还是和原来一样,无法吐出完整的句子,让人云里雾里,摸不着头脑。
但可以得知,这玩意自称为系统。
宋蕴脑中一片混乱,正思索着,忽然听见少年发出一声闷哼。
她转头看去,少年的体温终于降下来不少,尽管还是发烫,但一双眸子终于恢复清明,有了些神采。
少年怔怔看向宋蕴,半晌才彻底缓过劲来,上下唇一张一合,用微不可闻的声音道了声谢。
宋蕴顺手戳了戳他的脑袋,想看看是否还是那样烫人。
少年浑身一颤,微微侧过脑袋,似乎是想躲开宋蕴的触碰。
“你这是发生了什么事?”宋蕴想起为他清洗降温前,他脸上还有挂有血渍。
少年缓缓摇头。
“你怎么会变成这样的?”
少年还是摇头。
“那你现在好些了吗?”
少年终于点头。
“你要去看大夫不?不过这里离城镇有段距离。”宋蕴好心提醒。
少年没有立即回答,他强撑起身体,颤巍巍坐起,靠着一旁的树干,开口是略带沙哑的声音:“我休息一段时间就好。”他像是有些不好意思,把脸撇向一旁,“另外……多谢。”
宋蕴本想再帮忙,但见少年摇头闭眼,模样累极了,完全没有想对话的意思,便告辞离开。
傍晚的西边烧着火云,太阳已经沉入远山之下。马上就要入夜,她也得赶紧进城,不然到时辰后,城门紧闭,她又只能露宿荒野。
宋蕴加快脚步,走出两里路后,才惊觉玉佩落在刚刚的林子里了。
她哀叹一声,忙转身回去取。
玉佩就算再古怪,也是阿娘的东西,她一定得保管好。
林中静悄悄的,落叶红黄相间地铺在地上,在余晖中熠熠闪光。
一条尾巴赫然夹在其中,明明是黑色的鳞甲,却在余晖下,折射出金色的光芒。
宋蕴正要靠近看个清楚,那条尾巴察觉到有人靠近,惊醒般抖了抖,倏忽一下藏到树后,只剩下少年惊愕的脸。
他紧盯宋蕴,面色又开始发红,红色如潮水般涌到耳根、脖颈。
宋蕴沉默,盯着他。
那好像是……龙诶!
***
这个世界曾经是有龙的,后人尊称最强大的那条为龙神,因为传说现在的太阳,是龙神的一只眼睛,它为世界带来光明。
于是宋蕴猜测,月亮肯定是龙神的另一只眼,但就她目前看过的书中,还没有过这样的记载。
沧海桑田,时过境迁,在百年大雨前,龙族消失在漫长历史中,龙神也早已陨落,躯体倒在当今罗玉国的女床山脉间,形成一道万丈深渊。
即便如此,仍有不少信众认为龙族还活着,只是不再现身,并为龙神砌起神像殿宇,定时参拜,感恩龙神馈赠。
“你是……龙?”宋蕴呆呆地望着他,一时打起结巴。
少年的尾巴以及鳞片,和古书中龙族的画像一模一样,那分明就是龙尾。
“我不是。”少年的回答斩钉截铁,耳根绯红。
宋蕴不理解,龙诶,那可是已经消失的种族,如果重新出现在人族视野里,那该受千人敬仰,万人膜拜,他怎么还不承认?
少年绷起脸,收起惊慌表情,缩起脚,扯起裤腿往脚踝处拉了拉,反问宋蕴:“你怎么又回来了?”
宋蕴眼尖,一下就发现了玉佩,捡起来小心擦拭表层的泥灰:“掉了东西,我回来拿。”
等少年瞄过来时,宋蕴已经将玉佩收好塞入腰袋中。
她本要离开,脑子里还记挂着疑惑未解,又将话题折回去:“你们龙族不止你一个吧?你们是藏起来生活了吗?”
原本脸色好转的少年,一下又红了脸,冷声道:“都说了不是。”
真是奇怪,明明是龙,还不肯承认,说了还要生气。
若有龙族,那绝对不止他一个,不然会是谁生的他?也许龙族并没有消失过,他们只是都化成了人形,过着隐蔽的生活,自己这样贸然说他是龙,会给他带来困扰,以后自己不说便是,虽然可能再也见不到他了。
宋蕴感到十分可惜,颇有种知道秘密却无法分享的失落感。
“你真的不需要帮忙吗?”宋蕴很希望少年能点下头,如此一来,自己也有理由多和龙族待一会了。
可惜少年不遂人意,照旧摇头,宋蕴面露惋惜,“那你小心点,后会有期。”
少年侧过脸去,闭上眸子:“你还是自己小心点吧。”
***
红枫林遍地落叶,四处寂寥无声,只剩下脚踩枫叶的窸窣声。
宋蕴没听见额外的脚步声,身后却出现一个男孩,还是男孩拍她后背,她才注意到。
没有人烟的林子里,突然窜出没有声音的小孩,明显很可疑。
宋蕴回过头,目光狐疑,打量男孩。
男孩大约十岁,衣服鞋子都是上等材质,背着与穿着极不协调的破竹篓,上面盖着一块布。竹篓里大约装了不少东西,压得男孩肩膀耷拉下来,时不时颠一颠竹篓,调整位置。
自进林子后,怪事不断,有早已灭绝的龙族重现,有开始说话的玉佩,还有走路没脚步声的男孩。
莫不是她自己中了妖术?进了幻境?
“姐姐,你有看见我哥哥吗?”男孩看见宋蕴满眼警惕,瑟缩起脖子,怯生生开口。
宋蕴想起志怪小说,在树林里,凶残的妖怪会伪装成人族和人搭话,一旦回应了,那妖怪就会立刻吃人。
普通小妖她倒是不怕,只是对方若是不强攻来,她也不想惹麻烦。
所以她选择不回应,笔直往前走。
男孩明显慌了,扯住她衣角不让她前行:“姐姐你真没看到吗?我哥哥他身体不太好,我怕他晕倒在路上。你看这林子也没什么人,万一真晕倒了,连个救人的人都没有……”
宋蕴一愣,这不会是那少年的弟弟吧?
她重新审视男孩,见他与少年虽长得不像,但穿的衣服倒相似,说不定真是两兄弟。
如果他是少年弟弟的话,那也该是一条龙,龙族灵力强,走路没声音,其实也说得过去。
于是她手一举,朝着少年休息的方向指去。
“好像在那边,我带你去看看吧。”
男孩满怀感激,连声道谢,跟着宋蕴一起往林子深处走去。
男孩边走边取下竹篓,掀开上头的灰布,笑道,“叨唠姐姐了,也不知道姐姐饿不饿,我刚摘了野果,送你几个吧。”
宋蕴满心愧疚,为自己的防备感到羞耻,忙摆手要说拒绝的话,男孩则已将篓子递过来。
她低头一瞧,乍一眼就看见满篓子的眼球,那些眼球仿佛拥有生命,齐刷刷盯向自己,耳边骤然响起嘻嘻怪笑,她身子即刻疲软无力,一阵天旋地转,晕了过去。
在完全失去意识之前,宋蕴得了个教训:
果然还是得有防范之心啊。
***
醒来时,宋蕴已身处昏暗柴房之中,四肢被绑,口中塞满破布,除了手指,其他地方动弹不得。
房门紧闭,门外一左一右两个看守人,他们的影子投在窗棂上。一个道:“不愧是大人,不费吹灰之力就能抓到人。”
另一个道:“那是,这个月的任务马上又能完成了。”
宋蕴心道:大人?指那小毛孩吗?没想到自己提防着不说话,却没防到篓子,还是被抓了。
可恶的小妖怪。
她心中默念:引以为戒,引以为戒。
借着屋外的火光和月光,宋蕴隐隐发现,柴房内还有四人,三女一男,年纪约莫二十多岁,其中一位年纪明显较小,和宋蕴差不多大,是个十五六岁的少女。大家都被堵住口、绑住手脚,无法说话,无法动作。
有其他人,那就有点麻烦了。
宋蕴悄悄捻水诀,用水刃割断绳索,扯出口中破布,小心翼翼活动筋骨,待休息够了,口中塞回布条,虚打上绳结,营造还被绑住的假象。
她一人逃走并非难事,但眼下不知对方多少人马,而房中共有五人,若要带上他们一起离开,就不简单了。
宋蕴想起下午的少年,不会也被抓了吧?
她环顾四周,发现并无少年身影,又回想起男孩说在找哥哥,莫非这两人是一伙的?联合起来欺负她涉世不深、容易被骗?
太可恶了!下作!
忽然,房门猛被踢开,一具身体被五花大绑丢进来,重重撞上墙壁,又坠落在地,那人连咳两声,抬头,宋蕴一瞧,正是那位少年。
这么巧?