新历175年9月23日，也就是陆洺“离奇失踪”的当日，8区A城的山间别院里。
麦迩把玛雅哄睡着之后轻手轻脚地关上门，她每次看到这个刚二十出头的表妹都会一阵心痛，因为她本该被族中长辈呵护着长大，却遭遇了那种事情。
麦迩一想到那个禽兽就有亲手折磨他到死的冲动。
楼下客厅，陆知祈刚挂了一通电话，马上又无缝接起另一个，他最近真的很忙。陆洺可以丢下偌大的家族一跑了之，但他做不到。他并不是想为父亲和爷爷赎罪，只是想尽量弥补那些因他们而痛苦的人，哪怕能够减轻一点他们生活下去的负担也是好的。
麦迩走下楼梯的同时，别院大厅的门无风自开了。只是这次没有人会因此吐槽来人耍少爷架子，因为曾经意气风发的少年少女中，已经有好多人不在了。
陆知祈仍然条理清晰地回复着电话那头，抽空朝走进来的人点了点头算是打招呼。麦迩冲来人招招手道：“来了，快坐，这次又是从哪儿回来呢？”
应云归脱掉厚重的外套挂到衣架上，手指在空中一划，门没有发出任何声响便合上了。
“3区那个极北的实验基地，说是找到了什么旧历时的异能者残骸，其实就是副大型野兽的骨架罢了。”他往沙发上一靠，闭上眼小憩，高饱和色调的灯光都遮不住那浓重的黑眼圈。
麦迩识趣的没有打扰他休息，陆知祈也悄悄走到了隔壁继续通话。
片刻后应云归睁开眼盯着天花板上华丽的吊灯，问了一句：“玛雅呢？状态还好吗？”
麦迩“嗯”了声道：“今天还可以，刚才已经睡着了。”
应云归：“行。”陆知祈在这时候回到了客厅，他分别看了眼应云归和麦迩，然后关掉了一楼客厅的灯。
昏暗的幻境下，三人开始了这次的会议。
麦迩率先开口：“他跑了，没有追踪到任何痕迹。”
陆知祈接话：“家里和训练基地都没有丢失任何东西，应该是临时逃跑的。”
应云归：“意料之中，是他会做出来的事情，厉鸣呢？”
麦迩：“还在审讯室，共感还是失败，厉家派人来说他早就不算是厉家少爷了，让我们不要牵扯到他们家。”
应云归神情平静，似乎早就料到了会有这么一出。
“不要让他死在审讯室里，他身上一定有可以找到陆洺的线索。”毫无起伏的语气，就好像他话中的那个人不是从小一起长大的同伴，而是什么有仇怨的对家。
麦迩看着如今的应云归，总觉得自从去年他从禁闭室出来以后就完全变了个人。虽然以前的应云归也一直是一副目中无人的臭德行，但至少比现在还是有人情味儿多了。
说到底，那个人的死还是在根本上影响了他。麦迩脑海中浮现了时有尘的模样。
前年年底应云归因为跑到7区去找时有尘的下落，几乎把整个7区翻了个底朝天，因此被协会惩罚关了整整100天的禁闭，还因此失去了参与“离芯计划”的资格，也没能把他9区那个朋友的庄园迁过来。
后来他禁闭期结束，刚出来就找到自己商量了接下去的计划，麦迩还记得很清楚，当时的应云归是这么说的：“拉百瑞尔和陆洺，我一个都不会放过。但是拉百瑞尔那个蠢货现在有他爷爷护着，我暂时拿他没办法，至于陆洺...”
“他害时有尘卷进那些事里，我一定会让他付出代价。”那天应云归说这些话的时候眼神中毫无波动，就好像他早已想好了要怎么做。
而事实上他也确实运筹帷幄。从莫家的覆灭开始，到和陆知祈碰面，然后救出玛雅，再控制那些官员和民众们，每一步应云归都处理地精准利落。
直到陆洺这次在协会的重重监视下消失。
陆知祈在此时开口：“对了，上次提过的，有关我们家那个地下室，你打算什么时候去看看？”应云归拨弄了下左手无名指的指环，语气轻松道：“不急，先解决了厉鸣再说。”
“记住，不要在玛雅面前提起那个地下室。”
麦迩眉心紧皱：“这个我当然知道，你也是，自己注意身体，他...”仅仅只是说了个“他”字，屋内突然无端刮起一阵风，紧接着客厅顶上的吊灯便发出寸寸碎裂的声音。
应云归：“今天就到这。”
麦迩叹了口气。“他在的话也不会希望看到你变成这样的。”她原本是想说这个。
麦迩和陆知祈离开以后，应云归又靠着沙发合上眼躺了半晌，然后突然一瞬间感到心悸呼吸困难。他立刻用念力把自己瞬移到了别院的后山，深呼吸了好一会儿后才有所好转。
自从时有尘死后，只要待在密闭空间内超过一定时间，应云归就会变得难以呼吸，只有到空旷的山地中才能慢慢平复。麦迩曾因此拉着他做过无数次检查，可都没有什么结果。
应云归想过，会不会是因为自己的身体想要离时有尘更近一些呢。毕竟他最后是消失在山林里的。
...
回到陆家大宅的陆知祈第一时间越过书架，进了从前最是抗拒的地下室中。
他就是在这里撞见父亲对玛雅行为不轨的，也是在这里被暴怒的父亲关进了暗无天日的地牢之中。
陆知祈曾经以为是因为自己不如应云归优秀，所以父亲总是看不上自己，不愿意把重要的事情交给自己去办。渐渐的，这样的观念让他变得越来越偏执，非要凡事都和应云归争个高低，结果陷入了无尽的自我拉扯之中。
直到他发现父亲在偷偷寻找和带回一些孩子。一些总是有哪里和他相像的孩子。
他的恐惧终于达到了顶峰，因为害怕被抛弃，所以暗地里背着父亲调查他们，结果发现和这些孩子有直系血缘关系的并不是自己的父亲，而是爷爷陆诚。
这段经历一直被他压在心底，直到陆洺在他的质问下恼羞成怒地承认了那个计划。
“血统提纯计划”。
那一刻陆知祈才后知后觉地发现，自己的父亲竟然偏执到了这种程度，自己的爷爷竟然如此的荒唐。冲动之下他悄悄见了应云归一面，却不知该如何开口。
后来就因为撞见了陆洺的暴行，被关在地牢中度过了不知多少个夜晚。每一个夜晚他都受尽了煎熬，玛雅的痛苦绝望哀嚎一直萦绕在他的耳边，提醒着他陆洺其实是一头怎样的野兽。
再后来便是有人找到了他，提出会救他出去，但条件是让他去帮一个人作证。
而那个人，就是向协会举报的麦迩。
陆知祈关掉感应灯，地下室的四面墙壁和天顶都被一层深蓝色的薄雾覆盖着，在那迷朦的雾气之下有璀璨的点点星光间歇闪烁，绘成一个又一个古老而神秘的图象。
他看着父亲曾经痴迷那个角落，那上面乌鸦一般的图案究竟代表着什么？他直到现在都完全不清楚。但是冥冥之中他总觉得有人能懂，于是他把这件事情告诉了应云归。
——
7日后，本该对陆洺进行审判裁决的日子。
1区协会本部决策团会议室内。应向则听完各方汇报后总结道：“如今能够在我们监管之下悄无声息地把人弄走，这种事也只有维护局能做到了。”
“不管怎么说，陆洺现在已经不能算是协会成员了，更新逃亡者名单吧。”
有人提出：“那8区陆家怎么算？一起处理了吗？”
“...”众人交头接耳起来，一时间会议室内喧闹个没完。
应云归身上能量一震，众人安静下来后，他道：“鉴于陆知祈的种种行为，陆家可以免除罪责同担，但必须给他们相应的惩罚。”
“即日起剔除陆家的异能世家地位，收回其享有的相应权力，遣散所有家仆。陆家所有登录异能者积分清零，并且半年内禁止参与奖励制任务。”
...
“就这样？”维护局内，莫利尔听完严致沅带回的消息，不免有些惊愕于协会对于陆家的处置。
时有尘对此倒是兴致缺缺：“怎么说，应向则这个人还是有点手腕的。”
严致沅再次表示认同：“他毕竟在协会本部浸淫了这么些年，这种程度的平衡还是拿捏得很到位的。”
莫利尔对于现在这个结果很不满意：“所以陆洺那该死的混蛋真的逃到维护局来了？”
时有尘喝了口茶，视线透过全景落地窗飘到了上面成群结队游过的鱼群：“落队的鱼会怎么样呢？”他突然没头没尾地问了这样一句。
外面路过的鱼群末尾，有条尾鳍受伤的鱼明显脱离了队伍。
然后它就被迅猛而至的喙鸟叼走分食了。
莫利尔神情忽明忽暗的：“遇到比它强的就会死，如果遇到比它更弱的...”
“大概还能苟延残喘一阵吧。”
时有尘默默重复道：“是阿，那就得看他的运气了。”