新历179年11月10日，奥布选拔赛正式开启的第一天。
预选赛的地点被安排在了12区东部一座远离大陆的孤岛上。整座岛被设下了多重结界，不需要任何工具的辅助，岛内的交通、食宿乃至沟通都不会有任何壁垒。
前往孤岛的途中，玛雅一直趴在窗边看外头的景色。孤岛与海洋相连的地方，有着一大片孔雀蓝色的浅海，这片浅海的正中间，是一座“水下悬崖”的奇观。
玛雅能看到那悬崖底下奔腾不息的川流，还有再往下黑洞洞的深渊。
“在看什么？”麦迩走过来在玛雅的身边坐下，“在看水下悬崖吗？确实挺罕见的，据说这里是六年前才被开发的地方，因为没有任何生物活动的迹象，所以被选为这次的预选赛地点。”
玛雅却偏过身子去不理她。
麦迩有些无奈：“我知道没把你加进队伍名单里，你不高兴，觉得是我食言了。但是玛雅，你应该明白的，他的决定没有人可以更改，而且队伍需要的，也确实是一名指挥者。”
“8001...林周择他，是最合适的。”
玛雅听闻怒而转身，张了张嘴，却没发出声音。
两人身后，陆知祈正好路过。他停了下来轻声提醒：“今天是那个人的忌日，切记，不要在他面前提起任何和那个人有关的事情，包括林周择。”
林周择曾经和时有尘是好友，这件事众所周知。时有尘死后，林周择和应云归在观点上出现了巨大分歧，他不愿再受应云归的看顾，决然地投身成为协会研究异能的实验体，而且他是8区第一个自愿成为实验体的人，所以编号8001。
只是他们闹掰了那么久，怎么这次突然又愿意合作了。麦迩不知其中缘由。
...
落地的时候天色正好，应云归带着一行七人进入会场。
后来者总是能吸引在场者的目光，他们也一样。所以周围立刻响起议论声。
“拉百瑞尔？他怎么在那个队伍里？”
“还能为什么，贝尔蒙德一族不行了呗，连支像样的队伍都拿不出，又丢不起那个人，索性就不参加了。”
“你说这贝尔蒙德一族也是惨，上一任会长在时那么风光，结果他一死就后继无人了。”
“有什么惨的，风光了那么些年还不够吗？风水总是要轮流转的。”
因为岛上结界的缘故，不同区域之间的人交流起来不会有丝毫障碍，所以这些话被拉百瑞尔听得真真切切。
但他不敢反驳，也无从反驳。
这时应云归前面出现了一个人。
“应，好久不见，这支是你的队伍吗？”库林同昔日朋友打招呼，虽然他们已经很久没联系了。
应云归看到他的表情没有多么开心，但还是回了：“是，你呢？”
库林感受到了应云归身上散发出来的“不欢迎”气息，瞄了眼他身后唯唯诺诺的拉百瑞尔，说：“我啊，我倒是也带了家里组的一支队伍过来，拗不过那些老家伙，你懂的。”
应云归却“嗤”的笑了声：“拗不过？没什么拗不过的，够强就行了。”
“呃。”库林这下就有些尴尬了，“你说的也是，还是我不够强，在家里没什么话语权。对了，听说瑞德也来了。”其实库林并不是很能理解为什么应云归如今对他的态度与以前截然不同，怎么说他们也是共患难过的。
应云归却不愿与他多费口舌：“是吗，不管来多少人，我们都只会是对手。”
“以前的事都可以尽数忘了，毕竟连协会也不是同一批管理者了。”
“你说是吧。”应云归看着库林的眼神很冷淡，而且那冷淡之中还夹杂着一丝不易察觉的嘲讽。
库林听出来了，他这是在暗讽现在协会的行事风格已经完全变了，而其中或许和决策团大改脱不了关系。
毕竟从前的协会决策团，是应向则带领的。
知道寒暄到此结束了，库林礼节性地朝应云归伸出手：“那就赛场后见吧。”两人都是7级异能者，自然不能作为队员参赛，所以对他们这样的领队来说，真正的较量在场下。
应云归却没有回握，冲库林点了点头，带着身后几人往观战席去了。
库林的尴尬被其他人看在眼里，有不知情的人窃窃私语：“那紫色挑染的家伙是谁啊？怎么年纪轻轻的看上去架子还挺大。”
旁边的同伴马上戳他：“轻点声，别让人听见了。那就是8区应家的那个，人早五六年前就已经是7级异能者了。”
“他就是应云归啊？怎么感觉和传闻中不太一样。他们不是说应家少爷是个挺外向的人吗？人缘应该挺好的呀。”
“你那都是多少年前的消息了。他呀，那手腕可是了得，这些年把8区治得服服帖帖的。”
“是啊是啊，我听说他自从父母出事以后就跟变了个人似的。”
“那换你摊上那些事你不变啊？”
“总之你们可别招惹他，他带的队伍也肯定不简单。”
几人还在偷偷地你一言我一嘴，突然有人提出：“诶，你们看他后面跟的队伍，好像是七个人啊。”
“对啊，是七个人，怎么回事？规则不是说每队最多6个人吗？”
“不是，关键是跟在最后的那个，好像是个瞎子啊？”
林周择的视线确实是漆黑一片，但他表示不需要其他人搀扶，执意跟在队伍的最后。
他走路有些僵硬，再加上目不能视，所以在上观众席楼梯的时候不小心被旁人伸出的脚给绊了一下。
眼见就要摔倒在地，这时有双手扶住了他的胳膊，把他往上一拖带上了台阶。
“小心，需要帮忙吗？”林周择看不到这人的样貌，但听声音判断他应该是一个斯文稳重的男人，年纪也应该不小。
“谢谢，不用了。”林周择抽回手，没有多做交谈就欲离去，但那人居然跟了上来。
他判断得没有错。男人的相貌看上去确实很斯文，戴着副半框镜，不知道是能力需要还是装饰用的。头发的长度正好可以在脑后扎起一个小辫儿，有几缕扎不进去的散落在脸侧。看模样至少有三十五岁了。
“你也是参赛队员吗？眼睛...是先天的吗？”男人的声音还算柔和，只是这样的追问让林周择很不舒服，所以他打开了意图搀扶上来的手说：“先生，你出手帮我我很感谢，但这样的搭讪方式，我不喜欢，请你自重。”
说罢林周择抬脚往上一蹬，循着脑内芯片的位置指示，跟上了放慢脚步等他的队友们。
男人站在原地看着林周择离去的背影，轻轻地摩挲了下指腹。这时他身后响起一个调侃的声音：“哟，被拒绝了？啧啧，搭讪这事儿你还得跟我学呀，文远。”
叫文远的男人白了队友一眼：“你可省省吧，尽整这死德行，小心领队又骂你。”
远处有个小女孩冲二人挥手喊道：“文远哥！白哥哥！领队叫你们！”于是两人脸色一变立刻认怂，往小女孩的方向赶去。
这边和队伍汇合后的林周择刚一坐下，应云归的声音就在几人的脑海中响起：“怎么样？”显然他是在问林周择。
这是林周择的能力之一——精神共享，能够在既定目标之间构建起直接用意识进行沟通的高维空间。
林周择的声音：[至少6级水平，能量很扎实，战斗经验绝不会少。]
骆照：[看外表是个老男人了，不奇怪。]
陆知祈：[这只是预选赛，什么人都有。但上来就是一个6级水平的，不简单。]
麦迩：[我看那人的样子，好像对林周择很感兴趣。]
裴谳白：[有吗？我怎么没看出来。]
拉百瑞尔弱弱的声音：[你看不出来...很正常。]
应云归打断了逐渐跑偏的话题：[他那个队友也不简单。]
这下众人都是一惊。能让如今的应云归称不简单的人物，那一定是真的不简单。
应云归：[看来这奥布选拔赛还真是卧虎藏龙。]
裴谳白：[都打败不就行了。]
拉百瑞尔：[...你...算了。]
另一边刚成为话题的人正被领队教训。
“又犯病了？控制不住是吗？”文远所属队伍的领队是个白发老头，此刻正阴阳怪气地指着刚才脱离队伍的两人鼻子骂道，“之前我以为只有白有这种毛病，没想到啊，文远。”
“真是人不可貌相，原来你喜欢的是这种。”
年近四十的文远被骂得一声不敢吭，老老实实地低着头。
领队又转过头来骂另一个家伙：“你，到这儿来了以后好像异常兴奋啊？怎么，要不要帮你在这征个婚求个偶什么的？也好了了你之前的心愿。”
白赶忙赔笑：“我错了，错了，不会了。”然后弹了旁边偷笑的小女孩一个脑瓜崩，“你还笑！”
这时对面的女队友坐不住了，替小女孩打抱不平：“干嘛动我们小海螺，明明就是你自己的问题！”
“就是就是！”叫小海螺的女孩儿撇了撇嘴，冲白做了个鬼脸。
文远突然问道：“队长呢？怎么不见他人？”
小海螺：“好像是去搜集情报了！”
闻言，文远神情奇怪地看了眼自家领队：“他这么单独行动，没问题吗？”
老头一改刚才的不满，很轻松道：“能有什么问题？现在这个会场内，找得出一个比他强的选手吗？”
——
会场外，应云归把带队的任务扔给了裴谳白，自己到景观区散步。他越来越爱看风景了。
这会儿他到了一块三角状的凸出的山崖边，山崖下面就是无尽延伸出去的海域。从这个角度看去，海洋和天空在远方相接，逐渐不分彼此。
这里的草长得茂盛，有半人高。应云归平展双臂闭上眼，享受着自海上来的风。
风拨动草地，掀起阵阵绿浪，把这里变成了一片草绿色的海洋。
应云归突然睁眼，眼球浮出血丝，看向脚下的正前方——
那里的草随风浮摆着，露出了一个躺在其中的身影。
应云归嘴角一动，边摘指环边往那儿走。
他在那人身上感受到了，陆洺的气息。
“你是谁？”掐住那人脖子把他死死压在身下的时候，应云归的表情有些扭曲，“老实交代。”
——
主持宣布预选赛正式赛程和内容的时候，应云归才堪堪赶回。
骆照刚想问哥哥去哪儿了，就见应云归的脸色有些不对。“哥，你怎么了？”
应云归面若金纸地拍了下林周择的肩膀。他一个眼神，林周择就明白了，然后展开了精神共享空间。
应云归：[预选赛开始以后的随机地图个人战，你们都小心些。]
[这个会场里，混进了不得了的人。]