纪母坐于纪芜床边，轻声说道：“芜儿啊，你与伟儿之事恐难成了。你父亲已将消息告知林府。”纪芜一脸茫然，疑惑道：“母亲，您在说什么？府中不是正在筹备与表哥的婚事吗？”纪母长叹一声，缓缓道：“芜儿啊，你父亲不日便要前往百越领兵抗倭，他因不放心府中事务，向皇上提及，岂料皇上会错意，竟提出要将你接入宫中。”纪芜如遭晴天霹雳，震惊得说不出话来。

纪母继续道：“女儿啊，为娘深知你心有所属，然世事无常，有些缘分终是强求不得。当今皇上文治武功皆备，人品贵重，皇上既有此意向，又关乎家族前途、荣誉与地位，你父亲亦是无奈，只能接受。”纪芜闻言，泪水夺眶而出，泣不成声，纪母见状，心疼不已，只能轻抚其背安抚，自己亦忍不住落泪。小芷在旁，见主子如此伤心，也跟着痛哭起来，一时间，房中哀愁弥漫，愁云惨雾。

此后数日，纪芜终日以泪洗面，沉默不语，茶饭不思，亦不吵不闹。纪成对此颇为头疼，他最是心疼自己的妹妹，可与林本伟身为男子，许多话与事皆可畅言直行，然面对妹妹，却不知该如何劝慰。但他终究还是硬着头皮前来探望。

纪成走进妹妹房间，打量一眼后说道：“妹妹，你可还好？家人皆甚为担忧，哥哥特来看望你。”纪芜未作回应。纪成又道：“林本伟那边状况亦不佳，堂堂男子能为情至此，哥哥亦颇为佩服。”纪芜听闻，轻声问道：“他能挺过来吗？”纪成肯定道：“他必须要挺过来。”纪芜似是自言自语：“所以我也要挺过来？”纪成道：“我是哥哥，只要你不做伤害自己身体之事，在哥哥面前，你可随心放纵。”纪芜凄然苦笑。纪成接着说：“三日申时，大觉寺后院，他会在那儿等你。哥哥会亲自陪你去。”纪芜点头应道：“哥哥只需送我至那里即可，我与他之间之事，我们自行解决。”

三日后，纪芜准时赴约。石亭处那道清瘦的身影伫立不动，仿若已站了许久。纪芜凝视那背影许久，直至清风拂起她的帏帽，方轻轻唤了一声：“表哥。”林本伟闻声，缓缓转过身来，轻声道：“表妹，你来了。”纪芜微微点头，仔细端详着林本伟，说道：“表哥，你消瘦许多。”林本伟却关切问道：“表妹，你近来可好？”纪芜摇头叹道：“与表哥一样，不甚安好。”那轻灵的声音飘散于风中。

林本伟神色黯然，道：“我曾以为可与表妹‘执子之手，与子偕老’，‘愿得一心人，白首不相离’。”纪芜闻之，亦动容落泪。林本伟用手绢为纪芜拭泪，片刻后又道：“然如今造化弄人，只能与表妹‘一别两宽，各生欢喜’。”纪芜哭着说：“此生能与表哥相知相识，我深感荣幸，虽做不成夫妻，然你永远是我的表哥。”纪芜直视林本伟的眼眸，道：“入宫之事，皇上金口玉言，父亲亦是无奈，我愧对表哥多年疼爱，唯愿表哥珍惜自身，莫要怨我。”言罢，又呜咽抽泣起来。

林本伟见她哭得伤心，心中一痛，顾不得伦理纲常，将她轻轻拥入怀中，心想且让他最后再抱抱她吧，一边温柔地为她拭泪。林本伟道：“表妹，为了你，我终身不娶亦无不可。然我们的家族，我们的父母兄弟皆需前行。我理解纪家，亦怜惜你，你不必对我心怀愧疚。”林本伟扶正纪芜的身子，注视着她的眼睛，道：“阿芜待我的心意，我无以为报，此番结局非你我所愿，亦非你我所能左右，我此生别无所求，唯愿阿芜今生顺遂平安。”纪芜亦深情望着林本伟，说道：“表哥不必为我如此，我亦同表哥一般，盼表哥余生安康顺意。”

纪芜拉着林本伟坐下，对小芷说道：“小芷，你去买些酒来，今日我要与林表哥痛饮一场。”小芷面露担忧，喊道：“小姐！”林本伟阻拦道：“喝酒伤身，莫要任性。”纪芜却对小芷佯怒道：“怎的，如今我连你都使唤不动了？”又对林本伟道：“表哥日日醉酒，却不许我喝，这是何道理？”小芷见纪芜生气，委屈地看向林本伟，林本伟无奈点头，小芷便跑去打酒。纪芜又朝小芷喊道：“打我最爱的桃花酿。”林本伟笑道：“可如意了？”纪芜笑道：“若表哥许我多饮几杯，方才算如意。”纪芜又愤懑道：“世间女子众多，为何偏偏是我？”林本伟亦不知如何劝解，他自己亦是失意之人，此刻亦想大醉一场，仿若醒来便能发现一切皆为梦境。纪芜似是知晓林本伟所想，叹道：“可想而知酒必是好物，若能沉醉不醒，亦是美事。”

少顷，小芷提着酒与酒杯归来。纪芜见小芷仅拿了一壶酒，颇为不悦，又打发小芷再去打酒。纪芜为林本伟与自己斟满一大杯，喃喃道：“早知如此绊人心，不及当初莫作双。”林本伟沉默片刻，终是端起酒杯，一饮而尽。纪芜见林本伟饮下此杯，泪水又簌簌落下，再次斟满两杯，道：“那就祝表哥日后鹏程万里，扶摇直上。”林本伟再度沉默，伸出手接住纪芜坠落的泪珠，又为她拭泪，动容问道：“你是要将表哥的心哭碎？”言罢，又满饮一杯，自行斟酒。纪芜继续道：“再祝我进宫后平安顺遂。”林本伟的手微微颤抖，仍是仰头饮尽。纪芜又斟上一杯，道：“你我今日之后，便是一别两宽。”