领头的一个男子镇定自若的说道，“官爷，早上我们出来，也没看见您啊！可能是别人当值吧？”男子说的倒是实情，朱汉早上确实不在，本来是想诈一下他们，但没想到被人揭了真相。

朱汉继续说道，“想起来了，早上我有事，确实不在，不过，来来回回做生意的那些人我都面熟，看你们几个，倒像是新来的。”

领头的男子倒也不慌不忙，应对有序，“官爷好眼力，我们兄弟四人本是密州那面来的，种了一些烟草卖不过来，又怕坏在手里，听说徽州边境这里和西凉生意做得不错，便想着过来谋个出路。”说着冲身边另一个灰衣男子使了眼色，灰衣男子立即上前从马车上拿出几包烟草递过来，领头男子说道，“官爷，您看，这都是我们自己家种的，您几位拿回去尝尝，就当小的孝敬官爷了。”

朱汉没有接，官文倒是真的，车上东西也是真的，正犹豫着要不要放行时，背后忽然一个清脆的声音响起，“放行，放行。”几人看过来，只见范千湖意气风发的走过来，一脸笑意，“放完了这一拨就关城门了，咱们也落个清闲。”说罢不动声色的从几人身边走过去，领头男子稍有迟疑，但脸上迅速恢复笑容，朗声说道，“多谢官爷。”随后招呼几人离开。

范千湖侧脸瞥了一眼，随后给朱汉使眼色，城门“砰”的一声紧紧关闭，隔绝了外界。领头男子一行下意识的身体抖动一下，愣在原地，反应过来又赶紧加快脚步想要离开。

可说时迟那时快，领头男子一行已经被守门侍卫们紧紧包围住，男子心下一惊，手上迅速放在腰后，似乎是要拿什么东西出来，但转念一想腰后并没有放武器，只是这一个下意识的动作出卖了他，冷静下来后又想做最后的试探，“官爷，这是做什么？”

范千湖悠悠的走过来，一脸审视，“南戎来的？”

领头男子心里一慌，但面上还是依旧镇定，“这位官爷说什么，小的听不大懂。”

范千湖也不急，低头扫了一眼领头男子隐约露出来的手腕，继续说道，“哦，不懂，那你告诉我，你的手腕为何会戴着藤链？”

领头男子后退一步，脸色一变，“你......”

“藤链是南戎阿满都惯用威胁别人的毒药，十日内若是没有完成任务，必定全身溃烂而死，我想，你们几位大概是被他握住了把柄，来我大宁刺探军情？”

朱汉眼里闪过震惊，看了一眼范千湖，范千湖此刻倒也没时间解释，只是回了一个眼神表示肯定，朱汉点头，随后对着领头男子说道，“你们到底是谁派来的？来我大宁所图为何！”

领头男子一看计划暴露，自知无法完成任务，回去也是死，在这里也是死，索性不再隐瞒，从马车下面抽出大斩便砍了过来，“来大宁要你们的命！”

范千湖眼疾手快，迅速向前迈了一步，挡在朱汉身前，一掌迎了上去，打在领头男子的左肩，大斩停在半空还未落下，这一招，早在南戎时范千湖就见识过，现在算是有所防备了，领头男子退后几步，范千湖立即调整姿势，朱汉扔过来一把长剑，范千湖利落接住，随后几人与领头男子一行周旋起来。

听到这边都动静，街上巡逻的侍卫也赶了过来，联合将几人制服，范千湖本来是想要抓活的，可是其中两人闹的动静太大，自知无望，往嘴里塞了毒丸便一命呜呼了，剩下一个逃跑了，还有一个被狠狠按住才没来得及服毒。

守卫们去追逃走的那一个了，剩下这一个死死盯着范千湖不肯配合，朱汉令人将他带下去严加看管，这事算大，必须上报知府，“千湖，这回多亏你了。”

范千湖摇摇头，“应该的。”随后查看了一下身边的侍卫，让受伤的几个侍卫赶快去包扎，他和朱汉要去找知府罗定章。

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徽州衙门。

罗定章怒目而立，“一定要抓住逃跑的那个人，不能让他传消息回去。”

范千湖说道，“罗知府，那人逃跑时已受伤，如果无人医治，想必也无法生存下去，沿着血迹找，我们再派人盯紧医馆和药铺，应该会有收获。”

罗定章思考，“你确定他们是南戎人？”

范千湖说道，“罗知府，南戎涉止亲王的手下百虎之师善用武器大斩，此几人使用的武器正是大斩，而且他们手腕上带的藤链乃是南戎至毒，是用十余种毒草凝练而成，若十日内没有拿到解药，便会全身溃烂而死，我猜想，定是涉止亲王阿满都想要以此逼迫他们，让他们来大宁刺探军情。”

罗定章看了一眼范千湖，有些好奇，“你怎么知道南戎的事？”

范千湖尴尬的笑了一下，“听说，听说的。”

朱汉拱手说道，“罗知府，这次若不是千湖看出了端倪，恐怕属下一时疏忽就放了他们进来，后果真是不堪设想，还请罗知府责罚。”

范千湖急忙阻拦，“嗨，朱大哥当时也起疑了，是我们配合的好。”

罗定章并没有责怪之意，继续说道，“牢里的人审出来什么了么？”

朱汉说道，“还没来得及问，但是他和他的同伙求死之心坚决，其余两个已经自尽，这个人是我们拼命救下来的，恐怕也不会再说什么了。”

罗定章点点头，若有所思，“南戎的人怎么会来徽州？他们有什么目的？”罗定章看了一眼范千湖，他似乎在想些什么，便接着问道，“千湖，你有什么想法？”

范千湖说道，“知府，我们负责把守的是西门，平时来往之人都是出去做生意的百姓，日落时分都会回来，而且城西对着的是西凉，就算来人，也应该是西凉人，南门对着的才是南戎，但这几个南戎人却从西门进来，我们城内好说，城外却是两条路，除非南戎人去了西凉。”

朱汉惊讶，“去了西凉？”

罗定章眉头紧锁，“说下去。”

范千湖也有些担忧，他分析的事情如果是真的，那就太可怕了，可是若不是这样，还如何解释得通呢，“知府，据我所知，南戎的涉止亲王阿满都和其余部落不睦已久，蛮王理撒死后，阿满都争夺王位未果，带着百虎之师不知去向，恐怕南戎他是不能再待下去了，对待大宁又一直不放在眼里，如果还有别的选项，我猜他会选择去西凉暂时安身。”

“西凉这些年与我大宁边境一直有生意往来，但背地里也一直挑衅肆扰，说实话，只是我们一直睁一只眼闭一只眼，没有实质受到损害便放他去了。”

罗定章听到这里，心里有些不舒服，脸色微红，朱汉看了一眼范千湖，急忙解释道，“知府恕罪，千湖不是那个意思。”

范千湖意识到自己说的好像不太礼貌，牵累到了罗定章，立即拱手道，“罗知府见谅，我知道您爱民如子，但我说的是这些年的边境现状，您也顶着很大压力，但命令如此，您已经尽力护全了。”

罗定章举起一只手打断，并没有因自身位置怪罪年轻人，“你说得对，继续说。”

范千湖看了一眼朱汉，示意他没事，“阿满都如果投靠西凉，西凉王必定会让阿满都带去诚意，而大宁，便是诚意。”

朱汉脸色微惊，“他们两个是要联起手来对付我们。”

罗定章转身背过，心中踌躇，“这件事太大了，弄不好就会带来一场战争。”

朱汉说道，“那明日我们不能再开城门了，城中戒严。”

范千湖说道，“不可。”

朱汉问道，“为何不可？”

范千湖道，“这四人来徽州，一定是过来打探城中布局和军情，十日后，如果这四人没有带回消息，那阿满都便会认定他们刺探军情失败，必定所有防范，我们相比之下就会被动。如果我们照常开门，将出门做生意的百姓换成守卫，还能顺带打探消息，原地待命，城内城外也好有个照应。”

罗定章回头，眼前的年轻人似乎已经有了应对之策，“我们可以演一场戏，故意放出消息，让逃跑之人听到我们已经抓到人了，任务完成，随后再找几个侍卫说，营造出他们也不想惹事，抓了人赶紧交差的懒散模样，逃跑之人便会把城中消息带回去给阿满都。”

朱汉问道，“他若是回去说他们被抓了怎么办？”

“不会的，为了拿到解药，他只会拼了命的说自己成功，而不会说自己失败，更不会说自己是逃回来的，至于解药能不能拿到，就看阿满都的心情了。”

罗定章说道，“现在城中能紧急调动起来的兵力只有五千人，加上分散在周边县郡的能凑到八千左右。”

范千湖大惊，“怎么这么少？”