除夕到了.

不仅民间张灯结彩，宫中同样热闹.

树梢上挂上了灯笼，有红纸糊成的胖灯笼，也有画着才子佳人图样的大角宫灯、鞭炮声响起，几个宫女、太监放下手中的灯笼，齐齐捂住耳朵.皇后怀里的永琮有样学样，也用胖胖的小手捂住自己的耳朵.皇后怜爱地看他一眼，对身旁的魏璎珞道:“璎珞，今年除夕宫里的隔年饭和赏银，都分派好吗?”“是，奴才去问的时候，娴贵妃一早安排好了，宫里人人有份，因内务府今年进项多，还比往年厚了一成，大家都高兴极了.”璎珞看着她，心里也十分高兴.

她原本担心的事情没有发生，产子之后，皇后的身子并未因此虚弱下来,相反，似乎是因为有了永琮的陪伴，她的气色越来越好，最近还开始长肉，脸颊渐渐丰润起来.

比起病如西施的皇后，魏璎珞觉得还是胖些的皇后比较好看.

这一切都是托了永琮的福.魏璎珞眼神变暖，正想逗逗皇后怀里的永琮，外头忽然走来一个太监，行礼之后，道:“皇后娘娘，魏家传消息来，璎珞姑娘的父亲摔马重伤，要请娘娘开恩，准她回去探视.”

魏璎珞面色一僵.

皇后点点头:“璎珞，你拿了本宫手令，即刻出宫去吧.”“不.”魏璎珞硬邦邦道，“我不去.”皇后愣了一下:“你这又是干什么?”魏璎珞咬牙道:“他为了区区内管领之位，连亲生女儿都能拿来做筹码，这样的父亲，我不需要!”

“不得胡言!孝道大于天，今日你若不去，他日必受人诟病，如何立足于宫中？”皇后摇摇头，不允许她在这件事上落下污点，当即替她拍板道，听本宫的话，立刻出发.”

魏璎珞无奈，只好不情不愿地应了声是.皇后这才笑了起来，柔声对她道:“去吧，本宫等你回来.”

魏璎珞一步三回头地出了宫，太监传完话以后，同样也出了宫，但没有回内务处，匆匆去了承乾宫.

与其乐融融的长春宫相比，承乾宫显得有些严肃寂静.

娴贵妃俯卧在美人榻上，香肩半露，一名刺青师傅仔仔细细观察她肩头的旧伤疤，衡量再三之后，才小心翼翼开口:“娘娘，不若刺一朵莲花.莲，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，是天下最高洁的花儿，正符合娘娘的品性.”“出淤泥而不染，濯清涟而不妖?”娴贵妃先是一愣，继而哈哈大笑起来，因笑得太过剧烈，故而钗钿凌乱，连遮在身上的薄纱都落了下来，“妙，真是妙极了!”刺青师傅跪在地上，压根儿不敢抬头看她，额上汗水密布，不知道自己刚刚说错了什么话.

“起来吧.”直到珍儿在一旁提醒，“娘娘答应了，你照办吧!”“是.”刺青师傅这才擦了擦汗起身，花了几分钟稳定了一下心绪，才止住了双手的颤抖，稳稳地拿起了针.银针蘸了染料，轻轻落在娴贵妃肩头.每一针下去，娴贵妃的身体就微微颤抖一下，没过多久，大片大片的汗珠就冒出来，让她像是刚刚从水里捞出来似的.

为了避免染料晕开，珍儿不断用帕子擦拭她身上的汗水，有些心疼道:“娘娘，留着这道疤痕，不是能让皇上更怜惜吗?”“你懂什么?”娴贵妃“咝”了口气，目光冷厉道，“日子久了，怜惜愧疚就成了厌恶，就算皇上不说，本宫也得有自知之明.”

一朵青色莲花慢慢绽放在娴贵妃的肩头，她的神色越发冷酷，却在此时，外头传来敲门声，珍儿起身出去了片刻，回来以后，凑在娴贵妃耳边说:"娘娘，魏璎珞出宫了.”“是吗?”娴贵妃慢慢睁开眼，“那还等什么?将这消息递给纯贵妃吧,为母则强，为了她的六阿哥，她知道要做什么.”

少了魏璎珞的陪伴，皇后心里总觉得少了些什么，就连晚饭都吃得有些没滋没味，只略略动了几筷子就放下了，待到夜深，她大声对乳母说：“把阿哥抱去暖阁，本宫乏了，准备休息.”“是.”

夜深人静，一声尖叫突然响起，划破了这漫漫长夜：“来人啊，暖阁走水了!”

天上无星无月，暖阁却烧成了一片火海，光焰冲天而起，将半个天空都烧成了红色.几个官女太监冲向宫门口巨大的“吉祥缸”，想要取水救火，哪想打开缸盖，缸内的水竟已全部结冰，压根儿取不出水来.

“怎会这样?”明玉看着里头的冰块，声音苦涩，忽转头对宫人们喊:“叫火班的人来救火!你们去后院，井水!井水!”一个人冲出宫门报信，其他人赶去后院取水.

待处置完一切，明玉左顾右盼，发现身后站了一人，竟是娴贵妃！