刚才怎么没发现，这人讲话这么滴水不漏呢。
丁灿看着他投过来的淡漠目光，就也不肯全盘托出，只是讲道：“有些眉目，不过，还得看今夜是否能够安稳度过，才能够进一步查探。”
徐临风神色微松：“全凭几位安排，主上已经备好酒菜，诸位今日查案必定乏累了，先去用晚膳吧。”
“好啊。”高稳稳率先应和。
他们今天才在奇星堂花了大头，白天的时候就随便在街上买了点小吃之类的填填肚子，这一整天总得吃上一顿好的吧。
再说了，本来就是为了张家奔波，让他请个客也没什么。
晚宴设在前厅，他们入席之后，早就准备好的菜肴才依次端上桌。
管家张礼立在桌侧，每有一道菜进入厅中，他就将菜肴的名字和做法都娓娓道来。
菜品被放在托盘当中，上面则是用更大的瓷盆罩着，是为了保温，以及避免在运送过程中落上什么灰尘。
光只是听张礼这样讲着，及其富有诗意的名字，还有昂贵的用料，复杂的做法，就已经勾起了大家的好奇心。
而当瓷盆被揭开时，露出里面烹饪精美的菜品来时，更是让人止不住咽了咽口水。
最后一道点心也上桌，客随主便，等张孤声开口之后，所有人才都动筷，果然是色香味俱全，也不知道这他是从哪里请来的厨子。
张孤声讲话时将筷子落下：“想来几位今天一定是辛苦了，我听临风说，你们为小女奔波，去了不少地方。”
他一举一动都极有风度，讲话时更是直视着对方的眼神，显得很尊重他人。
这是还在背地里派人跟着吗，才能对他们今天的行踪了如指掌，也难怪徐临风会放心将印章直接交到他们手上。
丁灿看着抱臂立在院中的徐临风，兴许就是他亲自跟着呢，只是他更早些回到员外府，才造成等待许久的假象。
看来这员外府，也不只是纯粹的有钱人这么简单。
目光从徐临风身上移开，她又注意到在院中候着的其他下人。
此刻天已经逐渐暗下来，府中用几步一隔的立式灯笼用来照明，下人们就伫立在侧等候差遣，不必像他们早上过来时，还得打扫庭院。
那时还见到过洒扫的丫环，怎么现在，一个女子都见不到了。
现在回想起来，刚才负责开席时负责送菜的，也都只是些小厮而已。
这种事情，原应该交给手脚更为轻巧的丫环才是，让平时只做粗活的小厮来，一个不小心，就可能出错。
丁灿收回目光，故作好奇：“张员外，怎么没有看到府上的女眷？”
“这件事……”张孤声只是稍稍抬了下眼皮，侍奉在侧的张礼便会意，弓着背站出来。
“刑探大人有所不知，这是因为今夜特殊，家主才将女眷们先行安置在了安全的地方。”
张孤声提前便做好决定，既然跟地点无关，在哪里都躲不过，不如索性就待在府中。
先前几人的失踪，包括二小姐，都是因为独处一室才导致的，身边没有陪着的人。
今天就直接让所有人都待在芳菲苑的花厅中，四周再安排雇佣来的护院守卫，不管谁来，都能在第一时间发现。
府上所有的女眷都已经登记在册，这个时辰，早已全部都一一将名册上的人勾选好，花厅里提前准备了用作临时休息的地铺，即将来临的危险黑夜，就会在那里度过。
丁灿赞同着：“的确是个好办法，不过我们今日会前来，就是为了要解决此案，一味地躲避不是办法，一定要创造机会，让落单的人，有被掳走的可能性。”
张孤声诧异道：“丁姑娘的意思是，要让她们回到自己的房间中正常安置？”
“不用再兴师动众，我们自然不会拿府上女眷的性命开玩笑。”
丁灿拍了拍石燕的小臂：“我们两个会待在单独的房间中，这样来的，不论是人是鬼，都会将我们两个作为首选目标。”
石燕正往嘴里塞着一块浇汁鱼片，抽空点点头：“对啊，放心，你家肯定不会少人的。”
张孤声大概没想到，今天过来的这几位会这么舍己为人，他甚至从座位上站起来，朝几人躬身行礼。
“几位大义，若能找到小女的踪迹，我张某保证，必有重谢。”
夏嘉琏便伸手去扶：“不用如此正式，我们也是为张员外的爱子之心所感动，今日去昭霞楼，听说了一些您的事迹。”
“哪怕女儿不在，仍旧将其经常的去处保留下来，很少有人能做到这种程度。”
张孤声眉毛拧着，几不可闻地叹了声气：“我只是觉得亏欠了舒棠而已。”
“哦？”夏嘉琏神色不明，“员外何出此言？”
“实不相瞒，张某平时陶器厂的生意繁忙，平日里都是在处理厂内的事务，真正能够关照舒棠的时间却很少，她身体不好，想来是需要人陪伴的，我却未能尽到父亲的职责。”
“失去之后再弥补，总是徒劳的。”
这话说得也没错，人总在失去之后才意识到身边真正珍贵的是什么，只是向来明白得太晚。
高稳稳见气氛有些沉闷，便扬起了笑脸：“张员外先不要灰心，舒棠小姐说不定还能回到你身边呢。”
“希望真能有那么一天吧。”张孤声端起酒杯，将其中佳酿一饮而尽。
*
用过晚膳后，徐临风带着他们前往芳菲苑。
“现在芳菲苑内都是空置的房间，两位姑娘想要选在哪一间，都可以立刻派人安排。”
几人正走上一座小桥，丁灿将马面裙提起一角在手中，使裙角不致拖到地上造成脏污。
她小心地看着脚下，状似无意地询问：“徐管事，我们今天打听到，负责舒棠小姐生活起居的，好像是个叫小栀的丫环？”
“既然是舒棠小姐的丫环，自应当忠心为主，没因为那令人闻风丧胆的失踪案而离府吧。”
徐临风回答得倒是爽快：“确实在的，几位可能事多忘记了，今天在二小姐房间时，打扫楼上的便是小栀。”
丁灿作恍然状：“奥，原来如此，只是当时徐管事怎么没提醒我们，这样尚在府中时，便可先一步进行问询。”
徐临风步伐未变：“我只是觉得没必要，毕竟二小姐失踪那日，她并未随从在房间当中，对于发生什么自然也不会知晓，是耽误几位时间罢了。”
讲话倒是滴水不漏，他连芳菲苑各处都介绍了一遍，怎么会偏偏漏掉了小栀的身份。
“还是徐管事想得周到，我们现在想叫小栀出来问几句话，您看方便吗？”
“当然可以，那几位先随我去花厅吧。”
花厅在芳菲苑中部的位置，每年都是在深秋时才会启用。
墨京地处北方，冬季更是气候寒冷，很多由南方移植过来的花卉，无法抵御这里的酷寒，就需要放置在花厅过冬。
这里的构造和其他房间不同，墙体都采用了保暖设计，在门窗处也用防风条将缝隙悉数粘牢。
为了能够吸收到更多的暖阳，屋顶采用半圆形的穹顶，吊高不少，又用透明的琉璃砖封顶。
故此冬日一进到花厅当中，就能体会到温暖如春的感觉。
现在这时节会有些闷热，管事婆子安排着通了两天风，凑合一晚是完全没问题的。
此刻，花厅已是门窗紧闭，里里外外好几层人在守卫，正仔细观察着这后院当中的一举一动。
想要在这么多双眼睛的面前将人带走，哪怕是鬼神，都得要费点心思才行。
徐临风走到门口，同一名护院讲过几句话之后，护院便进到花房当中，不多时，小栀就走了出来。
她双手交叠在腰前，大概没想到这时候还会有人叫她出来，看过来的目光中都带着几分躲闪。
“别害怕，贵客问什么，你如实作答就好。”徐临风留下这句话，就去到了几步远外的地方等候。
礼数还是不该忘的，小栀微微躬身行礼：“平时二小姐的生活起居，都是由我贴身伺候的，不知几位客人是要问我什么？独喜寺那天……”
丁灿打断她的话：“听说舒棠小姐每次去昭霞楼，都是你陪着吗？”
小栀顿了顿，眼神中闪过几分慌乱：“对，不过小姐每次过去听过新的曲目后便会离开，从来没有多做停留的，毕竟是内宅女子，并不方便多在外面抛头露面。”
“每次示人时，小姐也都是以轻纱遮面，都是记着时辰回来的。”
她语速很快，像是生怕别人不能理解完全。
丁灿则是饶有兴致地开口：“我好像只是在问，你是否同舒棠小姐同去？”
这小栀倒是想得周全，提前帮她把问题给解答了出来，好似不想她再拿这件事来做文章。
“啊，”小栀嘴角向下抿了抿，“我只是担心自己说得太少，会影响几位对小姐的看法。”
谈话间，她还往徐临风的方向看了几眼。
瞧着模样，似乎是对他有些依赖。
这两人之间，难道是有什么关系吗，丁灿压下心中的疑惑，盈盈一笑：“理解的，小栀姑娘一定是爱主心切，想必舒棠小姐不见了，你心中一定也十分焦虑吧。”
“我的确是担心小姐，不过不管小姐现在在哪里，一定都过得很好。”
见对方不再追问，小栀神情因此放松了些。
不过在丁灿瞧来，刚才被追问时莫名紧张，反而在现在放下了戒备心，明显她真正在乎的，只是不想要事情真相被揭开。
反而对张舒棠的人身安全并不那么在意，就像是知道她的现状。
小栀身上，还有很多值得探究的，但今晚这情况下，耳目众多，实在不是合适的时机。
当下，他们只要做到心中有数就好。
丁灿准备先放人：“那小栀姑娘就先回去吧，如果还有关于舒棠小姐的疑问，到时候可能还要过来叨扰。”
“没问题的，我每日都在小姐的房间，房间布置我最清楚，这样就能一直保持着原先的面貌。”
她面上终于出现几分笑颜，转身行礼后就要离开。
动作比刚才大了些，从石燕的角度，正好注意到她腕间之上，位于小臂的一块瘀青。