到了怡红院，贾母和王夫人早来了，见了紫鹃，贾母怒气上头骂道：

“你这小蹄子！和他说了什么！”

紫鹃不敢说实话，只说：“只是说了几句玩笑话。”

床上呆呆的宝玉见了紫鹃顿时“哎呀”一生，哭了出来，众人这才放下心来。

贾母只当紫鹃得罪了宝玉，拉着紫鹃到宝玉面前：“是这丫头得罪你了？你打她出气就是了，何苦叫我担心？”

宝玉一把拉住紫鹃的手道：“要去连我也带了去。”

贾母愣了一下问紫鹃：“去哪里？宝玉怎么说这话？”

紫鹃低着头回道：“我和宝二爷开玩笑说我们姑娘要回苏州去……”

贾母怔了一下，随后落泪道：“我当什么要紧大事，原来是这话，你这孩子，素日最伶俐，又知道他是个呆子，哄他做什么？”

薛姨妈劝道：“两个孩子自小儿一起长大，兄妹感情好，如今一个说要走，别说宝玉还是个孩子，就是我们大人也要伤心，如今看来这不是什么大病，老太太只管放心，吃一两剂药就好了。”

王夫人也跟着点头，又对宝玉说：

“一句玩笑话你就当真了？叫我和老太太伤心。”

宝玉固执的拉着紫鹃，仿佛拉住了紫鹃，黛玉就不会走了，一时又有人来报：

“林之孝家的来瞧哥儿了。”

宝玉瞬间警惕起来：“了不得了！林家来人接妹妹了！快打出去！”

贾母听了生怕宝玉犯病忙道：“打出去打出去！”

又对宝玉说：“没有姓林的来，那都不是林家的人，林家的人都死绝了，没有来接妹妹去的。”

宝玉哭道：“除了林妹妹，别人都不许姓林！”

话语里十分无理取闹，却又带着惶恐不安。

贾母一一应下，宝玉这才不闹了，又有大夫来看诊，开了安神汤，言明无事，贾母等才放下心来。

宝玉一时又拉着紫鹃不叫走，紫鹃无法只好看向贾母。

贾母道：“即是你惹出来的，你就留在这里伺候着，等宝玉好了再回去，你姑娘那里也不必挂心，我叫琥珀去伺候着。”

如此安排妥当，紫鹃当真留在了怡红院，宝玉又要日夜见了她，否则就闹起来，读书的时候也要紫鹃在旁，生怕一不留神紫鹃就走了。

另一边黛玉听了宝玉的举止不免心下酸涩，尤其是知道宝玉是为了她要走的玩笑话才病的，索性旁人只以为他们从小一处长大，宝玉又有呆性才如此。

紫鹃虽然是和宝玉开玩笑，可她却真的动了回家的心思，她和宝玉的事无人做主，二舅母不喜她做儿媳妇，黛玉是个聪慧的人，心里想的是快刀斩乱麻，还有一年她就要及笄了，到时候可以自立门户，也不至于寄人篱下。

黛玉想到这里不免又落下泪来，她和宝玉心意互通，可这是私情私心，她一个闺阁女儿是不许说出口的，老太太年事已高，即便有此心，大抵也拗不过王夫人，因此黛玉心知，她和宝玉只怕有缘无份。

既然如此，早早放手归去才是。

可情之一字哪有这么简单就放下？黛玉哭的越发伤心起来，次日起就有些恹恹的，也不爱出门走动了。

宝玉那边也好了，只是怕紫鹃回了黛玉这里，黛玉就要走，因此故意装病不叫紫鹃走。

林如海见了不免训斥宝玉：

“好好的扣押玉儿的丫头做什么？前儿你疯傻一回也就罢了，难不成忘了我说的话？你想娶玉儿就要有话语权，能够说得上话，不叫人把你的话当做儿戏才是，一味的装疯卖痴就能得偿所愿了？你看看你闹了这一出你母亲可松口了？”

宝玉顿时沉默下来，颇有几分垂头丧气的姿态，他不明白为什么他母亲不喜欢黛玉。

这时又有人来说：“林姑娘病了，正请医问药呢，二爷可还好？那边等着紫鹃姑娘去服侍林姑娘呢。”

紫鹃一听顿时急了，匆忙来找宝玉：

“二爷，先前都是我不好，我理应服侍二爷等二爷好全的，可如今我们姑娘病了，我……”

说着眼圈就红了，宝玉回过神来，听说黛玉病了也急了，立马说道：

“我早好了，这几日是诓你留下呢，你快去伺候妹妹，我也去看看妹妹，怎么好好儿的又病了？”

说着衣服也不换，抬脚就去潇湘馆，紫鹃也匆匆收拾了自己的东西回了潇湘馆。

黛玉躺在床上脸色有些发白，琥珀在一旁伺候着，见宝玉来了就说：

“二爷怎么来了？”

宝玉走到床前看了看黛玉懊恼的说：

“是我不好！”

琥珀好笑的看着宝玉：“林姑娘病了，怎么又是你不好了？可见还说疯话呢。”

紫鹃跟着进来，见黛玉病着立马伤心了，放下东西走到床前道：“姑娘？”

黛玉睁开眼睛看见是紫鹃就笑了问：“你怎么回来了？宝玉可好了？”

紫鹃还没说话呢，宝玉就急忙凑过来：“好了好了，早好了，妹妹怎么病了？”

黛玉仔细看了看宝玉，见宝玉面色红润果真好了才放下心笑道：

“不过昨晚睡觉贪凉了些，谁知就病了，太医说不妨事，吃几贴药就好了。”

宝玉就叹气：“早知不该叫紫鹃在我那的。”

一时又叮嘱黛玉好生吃药莫要贪凉，又去看药方，盯着黛玉吃了药，左看右看最后是在没有理由留下了，只好对黛玉说：

“我就不打扰你休息了，明儿再来看你。”

黛玉点头，目送宝玉离开，见紫鹃回来了，冲着琥珀道了谢，又叫琥珀依旧回了贾母那里。

到了晚上，紫鹃陪着黛玉同榻而眠，见黛玉精神尚好，不免说起了宝玉，劝道：

“当日见姑娘灰心，我便起了心思试探一二，谁知宝玉心实，见咱们要走便那样，姑娘大了总归要嫁人的，旁的不说，最难得的是从小儿一处长大，知根知底。”

黛玉啐道：“你这几天伺候他不累吗？不早些睡还满嘴胡说。”

紫鹃笑道：“也不是白胡说，我一片真心为了姑娘呢，姑娘无父无母，也没个兄弟，不趁着老太太还明白，早定了要紧，倘若老太太一时有个好歹，岂不耽误时光？

“世上公子王孙虽多，可哪一个不是三房五妾的？像姑娘这样，有老太太在一日还好，没了老太太也是凭人欺负，所以说姑娘要早拿主意。”

黛玉听了说道：

“这丫头疯了？去了几日变了个人似的，明日回了老太太退回去，我不敢要你了。”

紫鹃笑道：“我说的是好话，不过教你心里留神，又没叫你为非作歹，何苦回了老太太叫我吃亏？”

说完便睡了过去。

黛玉见紫鹃睡了，嘴里虽这么说，心里又伤感起来，好不容易哄着自己放下了些的心思又难受起来，默默哭了一夜，第二天精神就不太好，吃了药昏昏沉沉又睡了。

到了下午，贾母等亲来看视，见黛玉精神好了些方才离开。

又过了三五日，黛玉病好了，天气也暖和起来。

宝玉每日醒来定要先来潇湘馆亲眼见了黛玉才放心回去苦读，对比之前越发用功起来，看的贾母和王夫人都欣慰不已，又心疼，连连吩咐袭人等用心伺候，莫要读坏了身子。

贾母见黛玉和宝玉二人好了，独自一人的时候难免伤怀，她希望黛玉和宝玉成亲，偏宝玉的亲事不能绕过王夫人，又有宫里元春在，贾母无奈叹气，尤其是见宝玉知道黛玉要走就那般痴傻，倘若真不叫两人在一处了，还不知道生出什么事端来。

这边才好，宁国府那边忽然有道观的小道哭着来报丧，说是贾敬服食丹药吃死了自个儿，如今停尸在道观内。

宁国府一时之间哭声震天，贾珍带着贾蓉匆匆跑去奔丧，府里的事交由尤氏，又因尤氏一人管不过来，因此接了娘家两个姐妹和老娘过来帮衬。

荣国府这边因为贾敬死了，也要帮着治丧，一时两府都挂了白帆，宝玉也要去宁国府一起守夜。

两府都忙乱起来，王夫人也没办法，叫了王熙凤出来帮忙管家，叫王熙凤管府里。

王熙凤这才又接过账本，一看账本王熙凤就头疼起来，拉着平儿道：

“这才多久？账上亏空成这样，叫我如何管？节省些只怕要骂我刻薄的，如若不节省，家里还有几个姑娘爷们没成亲的，只怕叫人笑话。”

平儿安慰王熙凤：“姑娘们老太太怕是早有准备，左右奶奶管一段时日等太太回来交还给太太就是了，如今奶奶好容易身子养好了些，总不能又累亏了，我还盼着奶奶早日生下小公子，将来也好给我们大姐儿撑腰呢。”

王熙凤叹气：“我何尝不知道这个理儿？几个姑娘的嫁妆钱不愁，再就是宝玉娶亲，他和林妹妹一个娶一个嫁，倒省了一份了，二妹妹跟着我这些时日，我也疼她早为她准备了一份，三妹妹有太太那边准备加上老太太，四妹妹是东府的，那边先太太也给四妹妹留了东西的，不用我们操心。

“这样算下来，家中姐妹嫁娶到不费事，只是这帐实在太不像话了，只盼着太太回来我早日把烫手的山芋丢出去呢。”

平儿欲言又止，最后对王熙凤道：“奶奶，我观二太太那边，只怕林姑娘和宝二爷的事不成了……”

王熙凤皱眉，随后冷笑：“我那姑母怕是见薛大傻子秋后问斩，只剩宝姑娘一个人，打她家的注意呢，这是要过河拆桥了。”

平儿低了头不吭声，王熙凤说两句无妨，她说却不行。