正月初一,五更即起,阿绿阿蓝和其它宫人们齐齐来向仪华拜年,仪华都赏了,下人们皆欢喜,吉祥话一箩筐一箩筐地往外倒个没完。乐得仪华直笑:“行了行了,我都替你们嗓子疼。”
小火者里领头的杨濮眯着小眼睛,手往前伸伸,笑道:“姑娘再多赏点,奴婢还能说呢!”被阿蓝冷不丁“啪”地打了一下手:“厚脸皮的钱痨子,大过年来抢我们姑娘钱哩!”众人皆笑了。
其后仪华在房中净手焚香,拜佛祝祷。院子里小火者们放纸炮,噼啪作响。又合力将门闩抬到院子中,在地上抛掷三次,名曰“跌千金”。
到坤宁宫给皇后等人拜年,早膳饮椒柏酒,吃扁食。昨儿包扁食时,有一只暗包了一枚铜钱,当个吉利的彩头。今早用膳时,铜钱被朱棣咬到,皇后笑道:“确实该他得,今年他有喜事么。”这是暗示今年要给燕王办婚礼的意思。朱棣表面不言语,心里乐开了花。
早膳另有小盒的带筋驴头肉,名曰“嚼鬼”。零嘴则有“百事大吉盒儿”,剔红雕花盒子里装着柿饼、荔枝干、桂圆、栗子、熟枣。
其后皇帝于奉天殿受百官朝贺,皇后则受命妇朝贺于坤宁宫。
朝贺礼行完,赐午宴。宴席散后,皇后照例留下几位功臣家眷叙话拉家常。因体谅仪华想家,其他几人走后又特意单独留了谢夫人与仪华相见。
仪华给母亲拜年行礼毕,谢夫人端详着她,心疼不已:“我的儿,你怎么瘦了?”
仪华忙道:“哪里瘦了,是娘太久没见女儿,才觉得女儿瘦了。”当着皇后和宫人的面,总不好显得像在宫里受苛待似的。
皇后笑道:“是瘦啦。年底贵妃生病、太子妃也生病,仪华帮我处置宫里的事,又帮着太子妃张罗年节,辛苦受累了。今年真是多亏有她。”
谢夫人忙客气几句。
去到仪华自己寝殿,母女两人才真正说起贴心话。谢夫人抱住仪华,就掉下泪来:“你这才几个月不在家,娘就做梦想你。将来你跟着燕王就藩去,千里万里远,经年不得一见,可叫娘怎么处?”
仪华向来坚强,也被母亲说得一阵心酸:“到时女儿一定常往家里来信……况且还有允恭、允敬、允忠陪着娘,娘别想女儿。燕王极好,女儿行事谨慎娘也是知道的,不必担心。”
“都是娘身上掉下来的一块肉,谁也替不了谁……你说燕王极好?”
仪华微微含羞,低头道:“是。”
“那就好……你爹爹也这么说……”谢夫人一面欣喜答应着,一面又不放心:“唉,可是你怎么确定他好?你没经过男女之事,别被男人花言巧语骗了。”
仪华轻声道:“女儿信他,也信自己的眼力。若真被骗了,女儿愿赌服输,到时也自有女儿的出路。”
谢夫人叹了口气,搂着她道:“你真是娘的女儿,跟娘当年一样。盼着燕王像你爹爹那样,是个知冷知热的人罢。”
仪华笑道:“爹爹在家时处处冲娘赔小心,娘还总埋怨他这、埋怨他那,现在爹爹打仗去了,娘反倒夸起他来。”
谢夫人本来一肚子愁绪,被仪华一逗,笑着捏她鼻子道:“偏心的丫头,你就知道向着你爹。”
仪华笑道:“娘总欺负爹爹,女儿路见不平罢了。”
能与母亲相见,一时高兴,短暂相聚一刻,母亲告退后,分外惘然,偏偏还不好在皇后等人面前流露。
夜里回寝殿,朱棣送她,同她说今日前朝的庆典,以及过几日立春前要出宫去迎春跑马。
短短一段宫道,很快便到了寝殿前。
“今日天寒,早些进去休息罢。”朱棣说。
仪华却有些恋恋不舍。大约仍是想家的孤单情绪在蔓延,她希望他陪她。但她说不出口。
朱棣见她迟疑不前,便笑道:“那我们便再走走。”解了披风,待要亲手给她围上,又怕别人看见,就递给阿绿。
衣料间还存着他身上的热气,暖暖地包裹着她。
娘说的“知冷知热”,应该就是这样的罢?
走着走着,天空中又飘起雪花。
朱棣伸手去接,笑道:“瑞雪兆丰年呐。”
仪华问:“殿下喜欢下雪吗?”
“喜欢——”朱棣话音未落便滑了一跤,长庚禄存他们都远远在后头,还好仪华眼疾手快将他一把扶住。
“多,多谢。”在心悦的女子面前屡出洋相,这次又上演一出美人救英雄,朱棣窘得连脖子都红了。
“殿下不必多礼。”仪华笑道:“等到奴的头发像雪一样白,走不动路,到时殿下扶奴一同赏雪,便扯平了。”
“好。那就先记在账上。”他笑道。
在宫道上慢慢地踱着步子,你一句我一句,畅想起北平府的雪。渐渐雪花沾了满头,待到察觉时,两人相视而笑。
宫中生活,乍来时紧张而新鲜,待得稍久些,就发现日复一日,实则无聊。
仪华算是懂得了为何逢年过节从上到下都要铆足了劲儿地庆祝,因为非年非节时,日子实在是过于平淡了。
太多事有规矩约束着不能做,又轻易不能与宫外往来,更遑论出宫去。就在这密闭的宫墙里,能发生多少新鲜事?雪化了春来,春来了夏至,头几个月太阳一天天晒着,又几个月天天阴雨绵绵。
因贵妃复出,驭下严格,众人畏惧,都服服帖帖。加之达妃又重新禁了足,宫里整日翻不起什么浪花,宫务也没有太多需要仪华帮忙的地方。
她每日无非侍奉皇后,看书,刺绣,偶尔去各宫坐坐。
即便是寻一个人说话,年纪大些的,说的都是皇帝登基前或自己入宫前的旧事,譬如各宫娘娘,譬如潇虹;公主们则从小在宫中生长,经历空虚,聊的便都是泛泛衣食、珠宝,最多和镜静聊一聊诗书。
唯二的乐趣,一是听皇后和女官们偶尔说起前朝的动静,二是燕王。
不知不觉间,燕王将她的心占满了。
因为燕王的缘故,她每天花心思去想,穿什么衣衫、佩什么花,去想做些什么吃食、他会不会爱吃,会期待见到他,期待每晚他送她回寝殿时宫道上的谈话。
读书读到什么地方得趣,不想立刻告诉潇虹或镜静,想第一时间跟他说。若他有什么开心或烦恼的事,她也想知道。
托这个人的福,宫廷虽然令她厌倦,但还可以忍受。
淡然如水的日子潺潺流淌,流过清明节,过几日,太子妃有喜了。