刚五更天，空荡的街上就被窸窸窣窣的早点摊子填满。唐莲起身将窗子开了个小缝，天色还没大亮，雾蒙蒙的冷气混着贩子的吆喝声直往房里钻。

他手快，在恼人的动静还没挤进来前先一步阖上了窗子。燃了大半夜的蜡烛只剩下一小截，烛心孤零零躺在烛台灯油里，烛泪从烛台直滴到红木几案上，成了白花的一摊。

唐莲过去吹灭了蜡烛，替还裹在被子里昏睡的两人掖了掖被角，放下床幔出了门。

许久没回来，此刻唐莲站在客栈前头一时竟犯了难，惯常吃的摊子一个都找不见，想了一会，他径直往东市去。再回来时，手上的食盒里放着几碗野鸡肉馄饨。这是师娘最喜好的那一家，即使翟阙是个嘴挑的也必挑不出毛病。

他先揣着食盒回了趟家，把食盒放下留了张字条又赶往客栈，刚到街口就看见两驾黑楠木车身的马车匆匆离去，马车外悬着的金铃一路叮当，过往路人无不下马退让，暂避路旁，目送马车远去。

倚在客栈门口的人看到唐莲来冲他招了招手，唐莲越过复又热闹的人流挤到了两人身边，没看到第三个人下意识道，“小阙还没起?”

时镜夷打了个哈欠冲外头努努嘴，“接走了。侯家人好大的气派，说是老夫人病重，让管家直接把人带走了。”

侯家家大业大，规矩颇多，唐莲想着再见到人就不知道是什么时候了，手不自觉地攥紧了食盒，轻叹口气，

“先来用饭吧。”

三人围桌坐下，时镜夷接过一碗馄饨殷切地吹了吹才做小伏低般看着裴长嬴的眼色给他推过去。裴长嬴一愣，招手让小二上了碟子紫龙糕，看也不看地往时镜夷的方向推了推。唐莲把这些收入眼底，知道这是和好了，少年人的脾气来得快去得也快。

就是不知道翟阙进了侯府，还有没有人像这般纵着他的脾气。

他心不在焉地搅弄着冒着热气的馄饨，浑然不觉一张脸已经凑到了他面前。

“哟，我当谁呢”，梳着发髻的妇人弯着腰，语气里尽是夸张，“这不是我儿嘛，你再吃会儿，等为娘的找八抬大轿迎你，你再回家。”

唐莲抬眼对上她笑眯眯的眼睛，脸上腾起一片红晕，“诶呀师娘！我这就跟朋友吃会饭，别臊我了。”

吕氏直起腰看着正偷偷打量她的两个“朋友”，拍了拍唐莲的肩头，“你这朋友真是越交越年轻了。”

两个“年轻朋友”倒是颇有规矩地起身给人行礼，一边还在偷笑“八抬大轿”。

“好了好了快吃”，吕氏伸手把人按回椅子上，“吃完饭来家里玩啊。”

两双眼睛期待地望着唐莲，唐莲只好应下，“吃完就带他们回去。”

客栈离花重巷不过几条街，几个小儿玩闹嬉戏的动静隔着半条街都听得清楚，他们刚拐进巷里就被飞速跑来的小孩撞了个趔趄。

唐莲稳了稳身形，两手抓着小孩的肩头，梳着双丫髻的小姑娘脸上尽是疯玩出的薄汗，看到是唐莲，袖口在脸上一抹，扬起头脆生生道，“哥！你回来啦！”

背后追她的小男孩止步在了墙角，扒着墙边探头探脑往这边看，唐雁华回头冲人喊道，

“二牛，你回去吧，我哥回来了，我今天不打你了。”她边说边乐呵呵地抓着唐莲的手往家走，冲墙角喊道，“明天再打你！”

唐莲回头看到时镜夷和裴长嬴正在对视，大概是没见过这种没心没肺的小丫头。他倒是不愿拘着唐雁华逼她温婉文静，只是这打人的话怎么听怎么吓人，于是一边给唐雁华拢着散乱的双丫髻，一边干笑道，“我们家雁华平日不是这样的。是不是呀?”

唐雁华被他抓头发抓得痛，一扭脸才注意身后两个好看的小哥哥在笑着看她，和煦贵气的小少爷站在那里，好像就教会了她什么叫“羞赧”，唐雁华脸色一红，跺脚就往家里跑，

“哥你讨厌！”

唐莲站在门口想了半天解释道，“我们家从不压制孩子天性。”

时镜夷和裴长嬴频频点头，“对，率性一点好。”

唐莲暗自思量教唐雁华用刀的事还是再放一放。就当是为了二牛。

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侯府的徐管家是个瘦长脸的中年男人，干瘪皱巴的嘴成一条线紧紧抿着，像凿在了棱角分明的脸上。

除了在客栈里问他是不是翟阙，徐管家上了马车后便一路无话，只定定地将双手放在膝上，双眼空洞无神，看得翟阙也紧绷起来。

马车刚走时，他从卷起的轿帘一角瞥见了唐莲的身影，那时他还在思索唐莲手上的食盒里放着什么好吃的，转眼下了马车，就一点也不饿了，只留下紧张。

他早知道侯氏家业大，凌烟阁二十四功臣便有侯氏先祖一席，也听母亲讲过母舅家是如何排场，但等真的站在侯府门前，还是被雕梁画栋的朱漆大门和两旁的石狮子像震了一下，他低头迅速扫了眼身上的仪容还算合乎礼仪，才跟在徐管家身后进了高门深院。

翟阙的舅舅，侯南春的兄长娶的是东平郡王的妹妹康氏，康氏御下极严，翟阙仅看垂着头大气都不敢出规矩赶路的侍女小厮便能看出，侯府的主母是何等雷霆手段。

穿过青石铺地的平整院落，绕过垂花门，便是侯府的内院。翟阙在廊下站了一会等侍女进去通传，他晨起时还没用饭，在院中站一炷香的功夫又被升起的日头照得浮了层薄汗，一时眼晕往后跌了跌，被一双手轻轻扶住。

扶他的小侍女垂着眼睛，低声道，“公子小心。”

翟阙扶着廊柱站稳向她道了谢，垂眸才看到小侍女指尖肿胀，紫红得透着血丝，像刚刚受过什么罚，两颊边鲜红的掌印，在白嫩的肌肤上尤为显眼，显然不是一日之功。他一皱眉，刚想说些什么，就看到主母院里出来的贴身侍女向他行礼，

“小公子，这边请。”

说话间还狠狠剜了眼小侍女，对方立时低着头落荒而逃。

侯府内院正厅坐北朝南，日头明明刚升起，室内仍是少见的昏暗。纱幔在熏香里缓缓飘动，那是浓郁的寺香，翟阙再熟悉不过。厅内静得没有人气，奉茶的侍女也刻意放缓了脚步，低着头从他身边小心翼翼走过。翟阙在这压迫昏暗的气氛里不禁屏住呼吸，向主位上的妇人行礼，叫了声“舅母。”

康氏闭眼拨弄着手上的佛珠，双唇微启，念念有词，翟阙直起身子垂眸等着人说话，心里还是念着刚刚那个小侍女指尖渗的血，寺香钻入口鼻中让他有种想作呕的念头。

他突然很想念唐莲身上清列的松柏香，不刻意的清清明明。要是今天不来这里，大概此刻正吃了唐莲给他精心备着的吃食和人在街上乱晃，回去时唐莲的袖口必定还藏着逗他的小玩意儿。

翟阙走神了一盏茶的功夫，主位上的人才慢悠悠睁开了眼睛，不疾不徐道，

“来了，坐罢。你舅舅公务在身不在京中。”

等侍女上了茶，又轻飘飘道，“吃茶。”

康氏自己也捧起茶碗抿了半口茶水，放下茶杯时旁边侍候奉茶的侍女就直直跪了下来，

“夫人饶命。”

刚刚引翟阙进来的贴身侍女端起茶杯摸了摸，斥骂道，“茶凉成了这样，你也敢端过来，我看你是皮子紧了是不是。”

她说话间就要上手，被康氏悠悠抬手打断，

“行了。在外人面前闹什么笑话。”

奉茶的侍女被人拖了出去，翟阙也放下茶杯看着这陌生的舅母。

康氏身态丰腴，五官狭小堆砌，容貌实在算不上秀丽，但也不显衰老，看不出已育有一个十七岁的儿子。

她的两只眼睛空洞无神，旁人想要读出些她的心情只能从她那或紧蹙或舒展的短促眉头揣摩一二。

大概是近日京中的新风尚，康氏的眉间还缀着一枚莹润的珍珠，头发盘起，藏在妙常冠下，身上却是金雀钗翠羽衣，显得不伦不类。

翟阙把目光从她身上收回，不明白这舅母为何戴着尼姑帽却是一身华服，只想快点从这诡异的气氛中抽身，便开口道，

“舅母，徐管家方才说祖母情况不大好，不知现下如何，晚辈想亲去床边侍候一二。”

闻言康氏的眼神才有了些变化，室内光线不好，翟阙也能分明感觉到那是耐不住的愉悦。果然，她开口便是笑音，又想压制一番做出伤心的样子，于是便成了一番古怪的腔调，难以抑制地微偏着头道，

“她不行啦。她死啦。”