小姑娘只觉眼前一片红，两眼有些昏花，腿又开始发软，好像刚才那一下，把最后的力气都用尽了，人一塌，直接趴在肖长悦怀里。

她肚子里酸汁翻滚，嘴里嘀咕着：“渴…好饿…”

肖长悦明白了，陆辰淼提在手里的东西，隔着纸包散发香气，是祁樾打包的那些干粮。这女孩灰头土脸，双唇干裂发白，估计好几天没吃到东西了。刚才多半闻到食物的气味，才激动地“诈尸”，又因实在太饿，没一会就撑不住了。

“陆少主，拿点吃的给她。”肖长悦指指几甸干粮，轻轻把女孩靠回树干上。

陆辰淼拆了一包出来，里面有两只饼子，肖长悦一递到女孩面前，她立马抓住这救命稻草狂啃，生怕好不容易到手的食物飞走，十指都陷进饼里。

其间，姑娘险些噎到，肖长悦又飞快奔回茶摊，好在他们那桌还没收拾，他匆忙倒了杯茶给女孩喝了。

吃饱喝足，那女孩总算恢复些血色，眼中迷离少了几分，看上去有点神了，她直了直身子：“小女子，多谢，各位侠士相救。”

她这下看清楚这群救她的人的模样，都是长身挺拔的俊朗少年，视线滑过肖长悦时，她脸颊蓦然一僵。依稀记得刚才神智不清时眼前那抹红，好像就是这位少年的衣色，她还一把扑到人家怀里，另外两位，应该都目击到了，想到此，女孩双手捏紧粗糙褴褛的衣摆。

肖长悦还以为他们三个围着她站，够窒息的，吓到人家小姑娘了，后退几步才说：“你不必紧张，我们都是玄门玄修，只是，你一个小姑娘遇到什么事了，把自己搞成这样？”

女孩一直盯着肖长悦衣服看：“我…刚才，抱歉。”

她说话断断续续，肖长悦顺着她的目光看到自己身上，那里不知何时蹭到片脏污，是小姑娘脸上的。

肖长悦心道幸好是他，换做陆少主，恐怕已经濒临崩溃了。

“这有什么，男子汉大丈夫，脏了就脏了，”他用力拍了拍，发现还有些残污拍不掉，也无所谓：“姑娘可愿告诉我们，究竟为何沦落至此？”

他没注意自己说这话时，边上陆辰淼的脸黑了黑。肖长悦注意力都在可怜巴巴的小姑娘上，他见这姑娘蓬头垢面，但程度没有太过分，不像流浪许久的。

女孩听肖长悦问话，似乎想起悲伤之事，神情耷拉下来，没忍住抽泣：“村，村子，一夜之间被，被吃了…没了，全没了。”

肖长悦听的直皱眉，这说的什么话，一座村子有多少大，怎么可能被吃掉，还是在一夜之间，这小姑娘怕不是还没吃饱，不太清醒。

“吃了？怎么吃？拿什么吃？恁大一座村子，说它被吃了是什么意思？”祁樾一头雾水，焦急问道。

“你的意思可是，村子里的人被什么吃了，一夜之间统统消失不见？”肖长悦见那女孩是个小结巴，可能意思表达的不够明确。

而那女孩却把头摇的像拨浪鼓，急忙否认：“就，就是整座村子，没，没了。”

看女孩说的脸都涨红少许，不像在乱说，便全然认真起来。肖长悦刚才直接把茶摊的壶和碗都顺过来了，走时给老板加了小块碎苍银。这下又给姑娘倒了碗茶水：“姑娘别急，喝碗茶慢慢说。”

女孩把茶灌进干裂的喉咙，喘几口气才说：“三天，三天前，我替阿娘到，村外林子采药。回去…就发现村，村子消失不见了，那么大一片村子都不见了。我，我找不到家，身无分文，一直没吃东西。阿娘，不知道阿，阿娘怎么样了，她还病着。”

这事不像女孩在编，却越听越离谱，以肖长悦目前所学，想不出什么原因会导致她说的现象发生。他回头看祁樾和陆辰淼，祁樾皱着眉头，冥思苦想暂且无果；陆辰淼却根本没在思考，见肖长悦看过来，似乎有话要说。

“陆少主，你先前可有接过类似委托？”肖长悦问，在场三人里头，祁樾和陆辰淼的阅历都比他丰富，如果这二人也想不出所以然，这件事恐怕难办。

陆辰淼却不答，满目严肃说：“肖公子，别忘了，我们还有神谴在身，耽搁不得。”

言下之意就是找个地方把小姑娘安顿好即可，正事要紧，莫管闲事。

陆辰淼这么说其实也没错，神谴高于一切，他们当下肩挑重担，不适合再去掺手太多其他事，当以大局为重。可要肖长悦明知晓对方的遭遇后撒手不顾，实在是太难了。

玄门是苍神羽翼，首要职责便是护苍生守天下，神谴固然重要，一名玄修一辈子能完成或参与一两件神谴，就足以在众多玄门中声名远扬，立稳脚跟拥有地位。但除神谴外的其他事，帮了也少有报酬，甚至没有回报，少有人愿意管，往难听说就是瞧不上。

就像祁樾说的，这些玄门瞧不上的活往往就落在江湖散修手里。

肖长悦相信陆辰淼不是那种做事前都要衡量利益得失的人，他这个人，就是太按部就班，以致有些事不会主动去行。要是今天这种情况，他们没有神谴在身，陆辰淼必定也会竭尽所能帮助这个姑娘。

“陆少主，我理解你的意思，没有什么事比神谴更重要。只是我做不到袖手旁观。被我遇到了，就无法置身事外，说不定就是苍神他老人家在指引我们，要咱顾上一顾呢。”肖长悦看见姑娘双手紧紧攥着他衣摆，干裂的唇抿成线。

说话时，肖长悦观察陆辰淼神色，看上去没多少变化，眼神仿佛柔了些，也没回驳，肖长悦就继续说：“眼下魔孽已然露出马脚，谁知他们下一步计划何为，他们离开也必定往西郊方向。这附近村子不多，说不定跟魔孽有所干系，恰巧我们也要朝那边去，横竖要过路的，何不一探究竟。”

肖长悦一番说辞有理有据，陆辰淼心中已有动摇，但他依然没有松口。

“说起来，原本我还想今夜在那村子歇脚，看来这事儿咱不管也得管咯。”祁樾作为经验丰富的散修，这一类委托以往没少接过。

“怎么样，陆少主？”肖长悦问。

陆辰淼背过身去，心里一团乱麻，这神遣本就是他和肖长悦两人的事，祁樾这话说的，有够喧宾夺主。

“那就当你同意喽。”肖长悦会心一笑，要扶女孩起来，女孩瘦骨如柴，对着肖长悦就一顿磕头，莫不是草地绵软，恐怕要磕伤额头。

肖长悦赶紧扶她起来，喂了两面饼子半壶茶给她，就是为了让她有力气磕头的？

女孩一路领在前头，从旷原穿进一片林子，肖长悦一路都在观察陆辰淼神情，似乎一直不太好，想搭讪也一直插不进话。那只剑穗子，没见陆辰淼捏在手里，也没见吊剑柄上，不知道被他收在哪。

祁樾倒是对紫镯子爱不释手，时不时就把玩几下。

途间，小姑娘说自己叫阿茹，跟娘亲相依为命，在薰山村平平淡淡数年。最近不知为何，这片地带时常出现浓厚的阴霾天气，起先约莫五天一次，慢慢频繁，后来几乎日日都有。据阿茹说，这种天气非比寻常，整座村像置身云间，能见度极低，严重时，身前一丈站着人都看不清。

此外，白茫茫的霾里似乎还有奇怪的东西，自从这种天气出现，村里接二连三就有人病倒，病倒的人都有共同点，都是整日在外劳作，早出晚归的人。

灵霾比普通雾霾严重，就像阿茹说的这般，不能视近物。至于许多村民因此病倒，灵霾似也没有这么大能耐。

这或许是身为普通人的优势之处，体内没有玄力运转，感受不到空气中的玄力，灵霾于他们而言除了浓稠许多，跟普通雾霾没任何区别；但玄修置身灵霾，就会感到明显的玄力紊乱。

这年头连灵霾也异化了吗？还能让人生病，实乃活久见。

肖长悦想起清早做的几根凝露挂坠，他取出三根，一根自己系腕上，一根丢给祁樾，最后小跑到陆辰淼身侧。陆少主看上去气没消，肖长悦就用手指串着挂坠，放在陆辰淼眼前晃。

陆辰淼果然停下步伐，盯肖长悦和他手里的物件，视线望向前方道路，不比来时的平整宽敞，而是坑洼不平还有些狭窄：

“你如此走，不怕绊着坑跌倒？届时沾一身泥，我可不扶你。”

肖长悦才不上当：“陆少主，你这话吓唬普通人就算了，我是个玄修，依靠玄力也能看见后面的路。我这么碍着你的眼，你非但不赶我，还在意我会不会跌倒，如此关心我，实在令人受宠若惊。”

“自作多情，我不过怕泥溅到身上。”陆辰淼淡淡说。

“嗯，也对。”肖长悦故作认真点首：“既然你不想脏了衣裳，就拿好这个，灵霾随时可能出现，凝露挂坠可缓解灵霾造成的玄力紊乱，陆少主应该不想让我看见你狼狈不堪的模样吧？”

肖长悦不知是否错觉，陆辰淼眉宇间的阴郁好像消了，拿过凝露，看肖长悦的圈在手腕上，没想很多，也学着人家圈手腕上。

肖长悦挑挑眉，他觉得这样戴好看，想不到陆少主也英雄所见略同。

对方戴好，肖长悦放心了，不继续倒着走，刚转身，就看见前方不知何时起了雾，白皑皑的十分浓郁。细看雾里还有星星点点，真是说啥来啥。

灵霾！

好比天沉到地面，三人很快发现，阿茹不见了，就在他们分凝露挂坠时，已经不知去向。

蓦然，前方灵霾里，传出声惊喊：“你是什么人！鬼鬼祟祟在做什么？！”

听得出是阿茹的声音，难不成灵霾里还有别人。三人迅速一对视，保持警惕往霾间去。

一置身其间，好像骤然被白纱蒙了眼，四面八方皆烟雾腾腾，三人都贴得近，以防不小心分散，听阿茹的声音，大概距离不远。

灵霾里没有他们想象的危机四伏，风平浪静走了半刻钟，白茫茫间隐约透出一具人影，不高且瘦小，应该就是阿茹。

肖长悦最先看见，他怕阿茹出事，就近拽上一只胳膊向人影快步去，很快就看清了人，只是除她以外，对面还站着个人。

这个人不是别人，还是个熟人。

祁樾从后面追上来，抢在陆辰淼肖长悦之前喊出此人的名字：“慕玄时？”

正是慕青晷。

肖长悦也想不到会这么快重逢，还是在这大雾弥漫之间：“青晷，你怎么在这？”

四人互行神礼后，慕青晷说：“前日更越楼离山时，恰闻师父说接到了匿名委托信，信中只说苍临西南面的薰山村害了怪瘟，请我楼派玄修前往查探。经界吟山一事，师父对此抱着极高谨慎，也从未耳闻此事，便没接。可我思来想去，还是想来一探究竟，万一属实，我们不管，岂不让全村村民枉死。只是我来到此地附近，就陷入茫茫灵霾间，好在带着防灵霾的凝露丹。可这灵霾似乎能混淆方向的，此地分明距薰山村不远，我绕了将近两个时辰也没绕出去。”

很好，一波未解一波又起。

看来这霾是灵霾，也不是寻常灵霾。从村民陆续病倒到混淆方向鬼打墙，越听越觉得这个盖世“灵霾”并非死物，倒像是有人操控。

肖长悦记得这位更越楼大弟子酷爱博览群书，寻常的冷门的都不会放过，知晓的异事一定不少，可以说是行走的万卷书，便问：

“慕兄上识天文下知地理，可曾见闻此类状况？比如非一般的灵霾之类的。”

慕青晷无奈笑笑：“我若了解，还能将自己困在这两个时辰不出去？只是有一点我觉得蹊跷，从我踏进这里第一步就服用下凝露丹，一颗凝露丹时效按理只有一个时辰左右，我迷路了两时辰的，没有再服，体内玄力竟没发生紊乱，神识确像被封锁住，无法延伸半丈之远。”

“这么说来，可能我们一开始就错了，这些东西看似灵霾，却并非灵霾？”肖长悦说完，怕自己是妄下定论，回头问他一路拽着的人：“我这么说应该没什么不妥吧，祁樾？”

一旁祁樾懵了懵，肖长悦是在跟他说话吗，可为什么是对着陆辰淼。