元汐在床上躺了三天。

一连三天，元清衍跟沈微兰每天督促吃药修养坐卧，她甚至连出门的机会也找不到。

春芜也不敢擅自走动，生怕被老爷跟夫人会发现。

一连几天都没给谢鹤安送饭，也不知道他有没有吃的，饿死了没有。

元汐忧愁的双手拖着小脸郁郁不乐，嘴巴上还因此上火起了个小水泡。

沈微兰只当女儿被闷的原故，每日更加勤勉看望。

看得元汐压力陡增，更加紧张，水泡也迟迟好不了。

胃口也跟着小了下去。

几日过去，元汐身子大好，一番央求后，沈微兰因丈夫元清衍有同寅旧友路过青州，要与丈夫一起接待，并没有时间再管着元汐，总算答应她出来透透闷气。

元汐等到送爹娘出门后，便赶紧让春芜安排做了几道菜，然后去了临水居。

临水居门大开着，元汐兴奋的冲进去：“谢哥哥！”

结果炕上躺着的没有别人，而是那天她骂过的小厮。

到处乱糟糟的，鞋子，衣服乱丢，原本干净的地面上一串串泥脚印。

小厮则大剌剌的躺在草垫炕上，鼻鼾震天。

屋子里一股冲天的劣质酒味，混合着熏肉以及其他难闻的味道。

见小姐呆呆的站着，春芜走了进来，一见这情形唬的立马要转身，强忍羞意骂道：“要死！要死！青天白日的，不去做活，倒在这里灌了些黄汤贪吃懒做的！”

许是那人睡的迷糊了，春芜这样喊了，愣是没有将人叫醒。

甚至鼾声比先前还大了。

前几日还干净的案几上，此时摆着吃剩的焖肉跟烤鸭，以及花生米，还有倒在一旁的酒壶。

元汐看着这一幕，不由得想到那天谢鹤安从外面回来，衣服也来不及换，便打水擦洗整理屋子。

他很爱干净，可这人却肆意践踏欺辱他。

谢哥哥他是不是不想跟这样的人待在一处，才去不停找活干。

见此情景女子断断不便再待的，春芜便说道：“小姐，要不咱们走吧！”

元汐摇了下头，轻说道：“我再等等。”

说不定，谢哥哥又去哪里找活干了。

应该到了下午或者晚间就会回来。

春芜没法，可又不能让小姐一个人待在这里，只好陪着她一起。

院里种着一株枯瘦的桂树，还没到开花季节，因此香气寥落，几不可闻。

虽然已近小暑，天气已经很炎热了，平时他们基本待在屋里，有冰鉴放着，还有冷香饮子，倒不觉得有什么，可到了院外，加上身上衣服也不透气，便觉得酷暑难耐。

更何况这偏僻院子，连个避暑纳凉的棚子也没有！

春芜怕元汐是小孩子，身子支持不住，便试着道：“小姐，要不我先送您回去，奴婢在这里等着，等他来了，我过来找你行不行？”

怎么能让春芜一个人留在这里，女孩家的名声还要不要了，于是元汐再摇摇头，笑眯眯的说道：“春芜姐姐，你别劝我了，你要实在不放心，去端碗冰酪给我。”

春芜叹着气，只好去了。

可两个人从白天一直等到晚间，也不见谢鹤安的身影出现。

屋内依旧鼾声如雷。

最后，是天太晚了，春芜一番苦劝才离开。

翌日，元汐又不死心的去了一趟，结果依旧没撞见人。

转眼间，小暑到来。

二爷元清荣闲来无事，索性叫了一班小戏，准备在小暑当日在新翠楼上赏戏纳凉。

所以这几日，元府上上下下都在忙碌着小暑宴的事情。

小暑当天，元府叫了众亲朋一齐过来，摆酒设宴，预备赏戏。

傍晚时分，新翠楼上各色花灯绮丽鲜妍，玲珑精致，美酒丝竹，瓜果飘香。

三楼的扇厅里摆了好几桌酒宴，小孩们的席面在后面。

此时还未开宴，因此一群年纪一般大的小孩子，穿梭在楼梯间浑闹嬉笑。

小厮们因忙来忙去，不便说什么，只得尽量躲着这些小祖宗。

元朗与元日两个，在这种场合，犹如见了鱼儿见了水，跟着一群本族子弟们四处浑闹着。

他们玩累了，便跑回三楼的座位上面坐着。

几人分着吃瓜果点心。

“什么时候才开戏啊，我都等的不耐烦死了！”

一个小男孩趴在桌上抱怨着。

“是啊，大人们可真墨迹。”

“再不开戏，桌上这些东西都要被吃光了。”

……

见元汐趴在桌上，呆呆的望着楼下面，似乎有些心事的样子，元朗凑了过来，说道：“妹妹，你怎么了？”

元汐懵懂的眨了眨眼睫毛，摇了摇头，轻声说道：“没什么。”

元日也注意到了，凑了过来问道：“妹妹，你想吃什么，哥哥去帮你拿！”

元汐不想让两位哥哥担心，思索了片刻，瞅着桌上了琳琅满目的吃食，于是随手指了一个：“就柿子饼吧。”

元朗与元日争抢着去帮元汐拿柿子饼。

元汐吃着柿子饼，过了一会，忽觉肚子有些痛，便丢下柿子饼跳下椅凳，朝下面跑去。

“诶……妹妹去哪？”

“如厕！”

“……”

元朗与元日互相对视，沉默片刻。

倒也不必说的这样直接……

元汐如厕出来后，在外面转了转透透气，这才沿着花荫小径往新翠楼走去。

由于就快要开戏，院里的人更多了，元汐个子小，生怕被撞到，一路上格外小心的沿着犄角往上走。

刚走至拐弯处，忽然听见一道叱骂声从旁边传来。

“让你小心点，听不见呐，万一把哪里磕磕碰碰了，你就等着被赶出去吧！”

元汐听得不太真切，但总觉得这声音有点熟悉，她扭过头，才看到二楼前面的花厅里，一个仆人模样的男人正训斥着一个身量纤薄的小少年。

那男人，正是被分配给谢鹤安的小厮。

吴进本就因为这个月没拿到本该归他的月钱心下不痛快，憋了好几天的火，正巧撞见罪魁祸首，便忍不住一股脑的发泄出来。

此处没有主家的人，经过的全是些婆子丫鬟，最多也就是些各房管事的媳妇，见此情景也像习以为常似的漠然经过，没有人会为了一个谢鹤安浪费时间，得罪一个小厮讨没趣。

吴进发了一大通牢骚，见眼前的小少年低垂着头，沉默不语的模样就来气，正想像以前那样踹他一脚，又注意到这里有人，不敢闹的太大，只得又浑骂了几句，然后撞开他离开。

身形清瘦的小少年右腿软掉，勉强扶住了案角才站稳。

周围那些落在他身上的眼神，奚落，瞧不起，嘲弄都有。

他仿佛已经见惯不惊，麻木的一言不发。

等缓了一会，沉默的抬起那个看起来很重的珍宝柜，一步一步，踉跄着的往大厅走过来。

许是注意到她的视线，谢鹤安顿了一下，抬起眸子，撞见对方清澈明亮的双眸。

那一瞬间，他抬着柜子的手指不由扣紧。

谢鹤安黑眸微动，薄唇抿紧，匆促瞥开视线，继续往前走。

元汐张了张口，正想叫他，又想到这里人多眼杂，实在不是个好地方，只得目送他离开，才蔫蔫的地回到了楼上。

之后楼上开戏，品瓜果之类活动，元戏都没什么印象，只感觉度日如年，恨不得宴席现在就结束。

好不容易熬到最后一出戏，元汐正想下去找找谢鹤安，无奈双脚刚一落地，就被沈微兰叫了过去，陪着长辈们看戏。

一席上是祖母，爹娘，二叔跟二婶娘并其他几位族中长辈。

“姨奶奶安。”

看见上次二婶娘生日上来的那位老妇人，此时正坐在祖母的身旁，元汐跳下椅子，跑去问安。

老妇人瞧着惊喜的笑了：“哟，小丫头回来这些日子，可还适应？”

元汐乖乖的点头：“适应的。”

老妇人瞧着小姑娘白嫩圆润，古灵精怪的模样，忍不住喜欢，伸手抱了抱她，眼角浮现笑容：“小丫头倒是又圆润了不少。”

周围一片笑声。

元老夫人瞧见，倒觉得新奇：“你多早晚跟这丫头，这么熟了？”

老妇人笑回道：“上次小音生辰宴上，独这丫头最亲近我。”

老妇人是元老夫人的妹妹，早年父亲外任道台时，被许给当地世宦大户，与元家不常走动，还是这些年来丈夫离世后，老夫人才搬回青州，同元家的关系才变得亲近起来。

只是族中小孩不常见这位老祖宗，一时大都对她亲近不起来。

元老夫人默然。

老夫人在桌上搜寻了一番，夹了一筷子的如意芸豆卷递与元汐，说道：“好孩子，尝尝这个。”

真不愧是长辈席上的，比他们那桌的伙食好多了。

元汐心下想着，眉眼弯起，两只小胖手去接：“谢谢姨奶奶。”

元清衍与沈微兰才从惊讶中回神，元清衍轻声呵道：“汐儿，快过来，不可没规矩。”

元汐吓了下，也不敢接了，正犹犹豫豫间，老妇人伸手安慰的拍了拍元汐，然后说道：“元大郎，汐儿高兴，就让她在我这里吧，我心里喜欢。”

元清衍愣了下，忙躬身陪笑道：“外甥原恐汐儿年幼，顽皮好动，叨扰姨娘与母亲的雅兴，姨娘若是喜欢，外甥便是安了心。”

老妇人笑容和煦：“不妨事，我喜欢。”

元汐接过芸豆卷咬了一口，看见桌上还有好些吃食没人动，便自作主张的拿起筷箸夹起一块桂花栗蓉酥，放在老妇人的碗碟中：“姨太太吃。”

老妇人的眼神惊喜又慈爱：“谢谢小丫头。”

元老夫人正看着，冷不防又被小丫头夹了一块，踮起脚伸手也放在她的碗中：“祖母也吃。”

满座悄无声息的默了些。

望着小姑娘明亮又柔和的杏儿眸，元老夫人的眼皮略松了些：“嗯。”

元清衍叫小厮上来给老妇人身旁安了个座，让元汐陪座。

元汐跟着吃了好些美食，吃的肚子撑撑的，直到宴席结束，还有些意犹未尽呢。

宴席结束，元清衍沈微兰他们去送客，叫春芜等人送小孩们回房。

元汐拉着春芜的手，急急的四处找着。

“小姐，你在找什么？”春芜有些不解：“是不是什么东西丢了，我再找几个人帮你找吧？”

“不用不用！”

元汐不想惊动人，只想趁着此时场面乱着，看看谢鹤安还在不在。

他要找活干，所以应该还是在的吧。

春芜陪着元汐找了一会，似乎意识到什么，于是也闭口不言，帮着元汐找起来。