且说刘翠花，在识出陈春雨后便立时心生惊骇。她但见春雨面容呆滞，一双毫无生机的眸子正死死盯着自己，直盯得她头皮发麻。她下意识地往后退了两步，声音中透露出难以掩饰的紧张。
“你……你怎么成这副模样了？”
刘翠花强自镇定，眼眶也微微泛红。见陈春雨不说话，她颤着声音又道：“春雨啊，我是阿娘啊，你这……这到底是怎么了？”
“阿，娘？”
“是啊，是我，你这是……被谁打了？亲母和姑爷呢？家里就你一个人？”刘翠花紧张地环顾了下四周。
“阿娘……”
陈春雨依旧没什么反应，只是重复着那个简单的称谓。昔日活泼灵动的眼睛，此刻竟如同枯井一般，深邃却毫无波澜。
“春雨，你……你别吓我啊！”
这回，陈春雨终于有了动静，她放下了手中的斧子，转身走进屋内。刘翠花顿了顿，目光在那散落满地的柴薪与沾着木屑的刃口处徘徊。踌躇片刻，还是慢悠悠地跟了进去。
屋内光线微暗，刘翠花见陈春雨还知道取壶倒水，慌乱的心也稍微平息了一些，“春雨啊，你这伤，是不是他们家人干的？”
陈春雨没回话，只是将水推到她的面前，“你来有事吗？”
“没……没事，就是想你了，来看看你。”刘翠花立即埋头喝起水来，没敢看她。
“那你现在看到了，我过得并不好，然后呢？你打算如何？”
此话一出，刘翠花又顿住了。
她抬眼探察了半天，也没揣摩出春雨这话什么意思。说她想跟自己回去吧，可她又表现得如此平静，丝毫看不出有任何的喜悦或是期盼。这捉摸不透的态度，让刘翠花一时间竟不知该如何作答。
若是出嫁前那般娇俏模样，说不定还能再寻个好人家，可如今——
刘翠花再次扫了眼如同老妪般的陈春雨，这模样，怕是给人作妾都没人要。这要领回去，不就砸手里了，到时候还不得养她一辈子。
虽说她也心疼……
“春雨啊，这常言道嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，毕竟你来这家也这么多年了，凡事忍着点，让着点，家里活抢着点干，可不能忘了为人妇的本分。”
刘翠花说话时目光闪躲，但她还是硬着头皮继续说道：“这……这赵家人，他们不坏，就是性子烈了些，你平时机灵着点，多……多留个心眼，免得吃了亏去。”说完，刘翠花忙埋头又喝起水来。
陈春雨在心里自嘲了一下，果然是这样呢。有那么一瞬，自己竟然会对她抱有期待，真是可笑至极。
可有件事，她若不弄个明白，便是死，也难以瞑目。
“当初你劝我嫁他时，便已知晓他那些腌臜事了，是吗？”
当年，刘翠花编织着各种甜言蜜语，用一个个美好的愿景改变了陈春雨的心意，将她推向那个自己明知并不美好的未来，只因为那是她为女儿精心挑选的“归宿”。
新婚第一夜，赵屠户便原相毕露，将陈春雨折腾得遍体鳞伤。陈春雨不是没有逃过，可每次都被抓了回来，换来的是变本加厉的凌虐。
尽管如此，她也从未放弃。直至有一日，素末谋面的黄媒婆倏然找上了她。
赵家共有三子，唯独赵大郎迟迟未能婚配。他生性好色，很早开始便流连于烟花妓馆之地，最终自食恶果，无度地放纵让他染上了花柳。
寻遍了各地名医，耗费了无数的精力和财物，在经过漫长的治疗之后，病情才终于得以控制。然而却留下了严重的后遗症，无法再行人道。
自此，赵大郎性格日渐扭曲。周边村子皆知赵大郎性格暴戾，还曾染过脏病，对其是鄙夷不屑，避之唯恐不及，更不愿将自家姑娘往火坑里推。
无奈之下，赵母只能将目光转向颇有声望的黄媒婆，表示愿出二十两银子作为聘礼，希望她能帮忙寻一门好亲事。
刘翠花不知从哪儿得知了此事，竟主动找上了黄媒婆。黄媒婆有着一定的人脉，她便将自己暗地里调查出的那些事，一五一十地告知了刘翠花，摆手表示自己已经婉拒了赵家，并劝说刘翠花慎重，赵大郎品行不端，绝非良人。
可刘翠花却被银子蒙蔽了心智，觉得男人一旦有了家室，自会收敛心性。毕竟，那可是足足二十两纹银啊！
回想起那些过往，刘翠花的眼神游移闪烁，她不敢直视陈春雨的眼睛，心虚地直咽口水，“阿娘是……是知道一些，可这男人嘛，没成亲才……
“啊——啊——”
刘翠花才刚开口，便被目露凶光的陈春雨一口咬住了侧颈。毫无防备的她登时疼得哭天喊地，她用力推搡着陈春雨，然而陈春雨却似疯魔了般，牙齿深深嵌入刘翠花的皮肉，最后竟生生撕咬下一块肉来。
鲜血顿时飞溅，刘翠花哭喊着往外逃去，心中充满了对死亡的恐惧。她紧紧捂着自己的脖颈，想要将那股汹涌的血流遏制住。
村里人隐隐听着动静，交头接耳地循声而来。
此时的刘翠花，被方才那幕血腥景象吓得早已失去了理智。她瞳孔涣散，看谁都像是那狠戾的陈春雨，连包袱也顾不上拿，推开试图搀扶她的村民，跌跌撞撞地往村外跑去。
村民们见此情景，无不心惊肉跳。正自惊愕未定，不料一回头，满脸鲜血的陈春雨从屋中笑着走出，牙齿上甚至还残留着些许肉末，犹如那地狱中的恶鬼般狰狞可怖，吓得围观的人群连忙散开了。
有人唏嘘，有人叹气……
好好的姑娘，竟被赵家人磋磨成了这番模样。
*
翌日。
“溪，我来啦！”
胡木蹦蹦跳跳地跃进堂屋，双手合十，俏皮嘻嘻地说道：“这绣布阿娘领回来好些天了，叫我给你送来，我不小心给忘了，嘿嘿！”他将手中的布包放在桌上，又从衣襟内掏出一个荷包，“喏，还有八两六钱，你收好！”
陈溪从容接过，也没打开，只是随手放在了布包旁边。
胡木早已习惯了他的这份淡然，诚如阿娘所言，若是换作旁人有这般巧夺天工的绣艺，怕是早已扬名，赚回一座府城的豪门大院了。哪像陈溪，不惹尘埃，不慕名利，所作所为全凭心情。
屋内，稚嫩的笑声不时响起。正与团子玩耍的小宝见他们说完话，立即扬起脑袋，甜甜地喊了声，“胡木哥哥！”
胡木笑脸一滞，他缓缓蹲下身来，伸出两根手指，将小宝那圆润的小肉脸挤在中间，认真地纠正道：“怎么又喊错了？我是叔叔，不是哥哥。”
小宝乖巧地被捏着脸蛋，眨巴了两下眼睛，奶声奶气道：“为什么呀？”说话间，口水不经意地从被挤至几乎变形的小嘴中流了出来。
胡木赶紧松了手，幸好没流到他手上。
“因为我是你小叔的兄弟呀，你唤他小叔，却唤我哥哥，岂不是乱了辈分？”
陈溪无奈，取了条帕子给小宝擦了擦口水，“别老欺负他，对了，等这批绣品完成，我自己去送吧。胡叔的腿疼已经够婶子操心的了，我还老麻烦她。”
近日，胡猎户的旧疾时常隐隐作痛，虽说看了大夫并无大碍，但陈溪觉得自己着实不该再让他们为自己操心了。
“嗐，这点小事有何麻烦的，不过阿娘若要知道你心疼她，定又高兴坏了。”
胡木笑着，搬来了张小矮凳，与小宝一同逗弄起团子来。不知是不是陈溪家的伙食太好，团子不仅日渐丰腴，就连毛羽都比初见时要莹润几分。
于是，在这个春意渐浓的午后，姗姗来迟的宋玉盘便遥见了这幕温馨而又和谐的场景。不知为何，他总觉得眼前这幕有些刺眼，心中涌起一股莫名的不悦。
稍作沉吟，他也寻来一张矮凳，默不作声地挤在了胡木与小宝之间。佯装不经意地扫过一侧的陈溪与小宝——嗯，顺眼多了！
“小宝，叫叔叔！”宋玉盘脸上堆起笑容，话语间带着几分讨好。小宝的一声“哥哥”被堵在了喉咙。罢了，这位年纪确实大了些，称之为“叔叔”亦不为过
“玉盘叔叔！”
“诶，真乖！”
二十有四的 ‘大龄’叔叔，登时乐开了花。
陈溪在见到宋玉盘的那一刻起，心中那股莫名的缺失感瞬间得到了填补。
瞧了瞧外面的日头，已近西斜。平日辰时便会过来的人，今日却迟迟未见，陈溪原以为他今日不会过来了呢。
“你今天很忙吗？”陈溪还是没忍住。
宋玉盘闻言，向他歉然一笑，“不过是些小事，忙完便过来了，下回我定当提前相告，免得叫你挂心。”
这段时日，老有商贾仕宦前来拜访，他都只是匆匆应付，只求不失礼数。可今日，府城的那位知府大人竟然亲临，他只能硬着头皮坐陪。
知府在言谈间，还提及了他的俸禄之事。按照本国制度，食邑不过是个虚封，一份尊荣，而食实封却是一笔实打实的收入。问过宋玉盘的意愿后，知府决定将每月每户折算成现银，与其年俸一并发放。
陈溪倏然垂下头去，莫名开始扒拉起团子的小腿检查起来，片刻后他低低地“嗯”了一声。
便是胡木，在这一刻也隐隐察觉到了一丝不同寻常的气息。他好奇地看着二人，却怎么也想不明白这是怎么回事。那莫名的不自在感，竟让他生出了想要逃离这微妙氛围的冲动。
他故意清了清嗓子，“那个，溪啊，阿娘还在家呢，我便先回去了。”
“等等！”
陈溪起身去了厨房，将温在锅里的饼子端出来一盘，“我今日做的甜枣饼子，你带回去，与胡叔婶子一同尝尝。”
“哇，你都会做饼子了？”胡木的眼中闪过一丝诧异，然更多的还是欣喜。可欣喜过后，却又生出一缕惆怅。
小溪那手艺……
*
目送着胡木离去的背影，陈溪不好意思地羞涩了一下。
自宋玉盘吃了那又干又硬的馒头之后，他痛定思痛，第二日便将隔壁何氏请了来，虚心求教。其间浪费了不少面粉，看得何氏直呼心疼。
这是他学了大半日的成果，自己也忍不住尝了几块，味道意外得不错呢。
一转身，宋玉盘那幽怨的眼神朝他直射过来。陈溪愣愣地 ‘噢’了一声，忙去厨房端来了另一盘，“我给你留了，特意找三伯娘学的，我吃着觉得还行，你试试，看看还合你口味？”
宋玉盘一扫脸上的阴霾，欣然接过盘子，大口大口地吃了起来。每一口都咀嚼得津津有味，神情十分满足愉悦。
这一幕，把一旁的小宝给看呆了！
只见那双瞪大的眼睛紧紧锁定着宋玉盘，小嘴不自觉地微微张开，嘴角还挂着一丝晶莹的馋涎，口水不争气得再次流了出来。
陈溪忍着笑意帮他擦拭口水。小宝回过神来，定定地看着陈溪，紧握着小拳头，语气坚定地说道：“小叔，宝不吃。”
“嗯，小宝最乖了！”
前些日子，小宝突然犯了牙疼，捂着小脸哭得直跺脚。看了大夫才得知，原是糖吃多了闹得，陈春和宠儿子，总是动不动就给他买糖吃。
小宝疼怕了，之后便再没碰过甜食。
只是这眼巴巴的可怜模样，还砸吧着小嘴，实在是令人忍俊不禁。
宋玉盘自然也注意到了，他心中一动，拿起一块透着甜香的饼子，在小宝面前晃了一圈才堪堪塞进嘴里，故意嚼得吧唧作响，发出满足的咀嚼声。
小宝的目光紧随着那块饼子滴溜溜地转着，直至宋玉盘满足地咽下那一口，他才委屈地撇了撇嘴，气得打了个小哈欠。
陈溪斜了宋玉盘一眼，给他递去一杯茶，然后将早上刚摘的新鲜菜叶拿给小宝，“宝，你帮小叔喂团子吃饭好不好？”
“嗯！”
小宝立马被转移了注意，咧着小嘴，开始喂团子吃饭。
没一会儿，整盘的饼子便被宋玉盘一扫而空，就连余下的几粒饼渣，都被他尽数捡进嘴里。然后悠然地端起茶杯，啜饮一口。
这一刻，他感觉到了前所未有的满足，那是从心底深处升腾起来的幸福感。
“我竟不知，你还有这等手艺，倘若再来一盘，我定还能吃完。”
“这是三伯娘最拿手的面食，我也是多次尝试后才学会的，你喜欢就好。”陈溪说话时，不自觉地挺起了胸膛。或许，自己在烹饪方面也挺有天赋也不一定。
“喜欢，无论是之前的馒头，还是今日的饼子，只要是你做的，我便喜欢！”宋玉盘认真道。
不知为何，在那人轻声道出“喜欢”二字时，陈溪的心跳仿佛倏地漏掉了一拍。那莫名的慌乱让他有些手足无措，他下意识地移开了视线，生怕被宋玉盘窥见他眼底那抹微妙的波澜。
“小叔……”
小宝的喃喃出声，给了陈溪一个喘息的间隙。他连忙转向小宝，只见小宝正点着小脑袋，如同小鸡啄米般困得眼睛都快睁不开了。
“过来，小叔哄你睡觉。”陈溪向他张开手臂。
小宝揉了揉朦胧的眼睛，脚步踉跄，如同醉酒的孩童。就在他摇摇晃晃朝着陈溪怀里爬去时，小小的身躯却被一双大手给稳稳捞了过去。
“还是我来吧，别小看这七八岁的孩子，重着呢。”宋玉盘的手臂粗壮如柱，仿佛铁钳一般，将小宝稳稳地固定在怀中。
他的怀抱很宽阔，可毕竟不是熟稔之人，小宝在他怀里顽强地边睁眼，边哼哼唧唧，“小叔……哄……”宋玉盘假装没听见，学着幼时颂氏哄玉树那般，轻轻拍着小宝的背部，微微晃动。
很快，眼皮逐渐沉重的小宝，还是陷入了深深的梦乡。
“睡着了吗？”
“睡了！”
陈溪轻手轻脚靠近宋玉盘，见小宝眼帘轻合，肉嘟嘟的小脸微微挤至变形，他轻笑道：“把他抱我床上去吧，三伯娘下地还没回呢。”
两人靠得很近，宋玉盘甚至能清晰地感受到陈溪那轻柔的呼吸微微拂过他的脸颊，带来一股酥酥麻麻的触感，让他的心跳也跟着加速了几分。
他微红着脸，点了点头，抱着小宝紧随在陈溪身后。
这时，团子也屁颠屁颠地跟了进来。只见它灵活一跃，便钻入了二人先前为它精心准备的小窝，阖眼而眠。