桠溪村与观溪村相隔不远，仅二里多地，岑氏驾着驴车，一盏茶的功夫也就到了。

方媒婆一听岑氏的来意，登时笑得花枝乱颤，脸上的皱纹都舒展开了。

陈小郎君生得俊美，这十里八村谁不知道。这几年，她没少上门，可陈大郎夫妇总以“孩子还小，不宜婚配”为由婉拒了去，急得她隔三差五便要暗暗留意一番，生怕被别的媒婆给抢了去。

而今，村里又出了个武安侯，这下便是城中的高门大户，也都巴巴地盯着观溪村呢。

“得嘞，您放心，我指定为陈小郎君寻觅一位人品相貌样样出众的小娘子！”方媒婆乐呵呵地拍着胸脯应承道。然后她便提出先上门看看，也好有个实底。

岑氏觉着理应如此，便一口应了下来。

方媒婆手搭着车沿，随着驴车摇摇晃晃，望着周围的景致，不禁感叹，“瞧瞧，这等好山好水，能不养出好郎君么？这小娘子们，有福喽！！”

岑氏被她哄得合不拢嘴，驴车沿着村道继续往里使去。

观溪村的房屋均是坐北朝南，村子的北方有一座青山，山势连绵起伏，群峰叠翠。

云雾缭绕的山中，有一股清泉顺着山涧下流，汇聚成一条小溪。溪水清澈甘甜，常流不息，如同一条银色的绸带，轻柔地缠绕在青山的腰间。

来到村子的最里处，便到了陈家老宅，而老宅后约莫三里地处，便是一片葱葱郁郁。

“小溪，你在家吗？”岑氏望着紧闭的院门，还是尝试着唤了几声。

“啾咪！”

“是我啊，大伯娘，我找你有点事儿。”

“啾咪啾咪！”

回应的鸟鸣声再次响起，更加欢快，却又分明带着几分不解风情，丝毫未解岑氏的燃眉之急。

方媒婆在一旁打量了半天，见状，有些遗憾道：“哎哟，看来不在家呢，可惜了。往常我也只是远远见过几回，就觉得这孩子晶莹俊秀的，还想着今日能仔细瞧瞧呢。”

岑氏歉意地朝方媒婆笑了笑，“这你看，还劳你白跑一趟。要不，上我家坐坐？兴许晚点儿就回来了。”

方媒婆轻轻一甩手中的帕子，笑道：“不了，家里挺忙的，我还是先回了。我主要啊，是看看这房子，人女方家问起，我也好回人家不是。”

“是是，那我送你！”

两人再度跨上驴车，车轮尚未转动，便看到前方宋玉盘一身劲装迎面而来。

“哎哟喂，那不是宋家大郎么！”方媒婆微微侧身到岑氏耳边，语气中带着一丝阴阳怪气，“这般玉树临风的人物，啧啧啧，可惜了！”

奈何岑氏没听出来，还觉得有些纳闷，“长得好，怎还可惜了？”

方媒婆道：“你是不知道，前些日子，我家门槛都快被踏破了，全是找我上宋家说亲去的。可你猜怎么着？宋家竟然全给拒了。有回上门，正好遇着他在家，结果连门都没让我进，更别说讨杯茶水了，哪有这样办事儿的！

“也不知这位爷想找个什么样的，不过想来也是，人家如今一步登天，贵为侯爵，那怎么也得配个天仙贵女不是。”

岑氏这会儿听明白了，她淡淡一笑，没有搭话。

几步间，宋玉盘便走到跟前。目光掠过那道紧闭的院门，他朝着岑氏微一颔首，“大伯娘，来找小溪啊？他没在吗？”

岑氏刚要开口，却被方媒婆笑嘻嘻地抢了话。“哎哟，侯爷果真是天人之姿，这老远瞧着，我还以为是天上哪路神仙偷偷下凡了呢。”方媒婆双手合十，脸上露出虔诚而夸张的表情，接着又道：“瞧这气魄，这仙姿，果然不是我等凡夫俗子所能比拟的。”

宋玉盘一顿，“这位婶子是……”

方媒婆见对方眼中带着一丝懵然，不禁有些尴尬。但转瞬之间，她那张能说会道的嘴便又展露出惯常的笑容。

“贵人多忘事了不是，咱们见过的呀，妇人是隔壁桠溪村的方媒婆，前些日子，没少往你家去呢。”方媒婆掩面笑着，“你这还给我叫老了，叫嫂子就成。”

宋玉盘原只觉得这人口齿伶俐，怕是死的都能忽悠成活的，不过他确实没有半分印象。直至听到“媒婆”二字，由不得沉下了脸。

方媒婆被这一变化吓得瞬间怔住，手中的帕子都不自觉地抖了两下。

目光轻移，宋玉盘再次往院中瞥了一眼，随后语气谦和地对岑氏说：“既然小溪不在，那我晚点再来，先告辞！”

岑氏笑着目送其离去，心中对方媒婆表里不一的行为很是鄙夷，印象顿时跌入谷底。

*

陈溪从胡家匆匆赶回，一进门来，便见团子手舞足蹈地“啾啾”个不停。然而他看了好久，却仍是丈二和尚摸不着头脑。

团子忙活了半天，见陈溪仍是一副懵懵的模样，气得又是一连串的“啾啾啾”，骂骂咧咧地回窝继续睡大觉了。

陈溪对此有些茫然，出门前明明喂过它了呀？

他偷偷跟过去瞧了一眼，倚着门边，思绪很快又飘向了别处——宋玉盘怎么没来？

那边，宋玉盘一到家便将自己关进了卧房，斜倚在床上冥思对策。

颂氏在堂屋焦急地踱来踱去，不时抬头望向紧闭的房门，脸上写满了忧愁。

“啧，你别晃了，晃得我眼睛都花了。”宋廉吐出一口烟雾，目光随着颂氏转个不停，“玉盘都这么大人了，你别总拿他当孩子。眼看着家里也快完工了，小福那边的家具也陆续送了来，赶紧想想宴席的事儿吧。”

颂氏一听，心中登时涌起一股怒火，她猛地转过头来，“抽抽抽，就知道抽！儿子神色不对，你没看出来啊？还有心思抽烟呢，有你这么当爹的吗？”

宋廉被噎了一下，也不恼，憨笑着将烟袋慢慢收起，“得，我这就去关心关心咱儿子，瞧瞧是哪路神仙惹着他了。”

颂氏见他有所行动，紧绷的神色稍有缓和，悄咪咪地躲在门外偷听。

宋廉只叩了两声，未待回应便径直而入。走到床边，端量了会儿宋玉盘，见其脸色好像是不对，便坐到了一旁，温和地开导，“这不如意事，常□□，有些事情或许无法避免，而有些事，则无能为力。

“老话说得好，人生如戏，戏如人生，既已登台，那便坦然面对。你自幼便有主见，遇事不骄不躁，不与人争锋，这是你的长处，阿爹对你向来放心，只望你将来无论遇到何种境遇，都能坚守如初。”

宋玉盘手指紧握，似是在做着某种挣扎。忽然，他猛地起身，朝着宋廉直直跪了下去，没有半分犹豫，“阿爹，我有意中人了，我要娶他！”声音坚定有力。

“砰”的一声巨响，门被重重撞开，吓得屋里二人心头一颤。

颂氏急切地奔至宋玉盘跟前，将他扶起，眼睫上还挂着泪珠，“儿啊，你方才所言，可是当真？”接着，她不知想到了什么，神情逐渐严肃，“那个……人家愿意么？咱可不能做那强取豪夺的行径。若是如此，娘可不管你什么武安侯、武文侯，照打不误！”

宋玉盘羞道：“您说什么呢，我与他……我们是两情相悦，我们已经私定终身了！”他悄悄抬眼看了看颂氏，又迅速垂下，面色微红。

“好好，两情相悦好！”颂氏重展笑颜。

宋廉此刻的心情丝毫不亚于颂氏，他虽嘴上不说，但心里是一直惦记着的。因怕儿子孤独终老，他连过继、抱养这些事儿都考虑过了。可孩子再好，到底不如枕边人亲密不是。

他始终还是希望儿子能够找到一个心意相通、相濡以沫的伴侣，共度余生。

“快，快与阿娘说说，是哪家郎君？”颂氏将宋玉盘带至床沿坐下，等不及地探听起来，“你放心，待他来了咱家，阿娘定会待他如亲儿子一般，绝不叫他受半点委屈。”

宋廉也笑眯眯地点头应和，“回头阿爹去寻个媒人，挑个好日子，尽快给你们把事儿办了。至于暖房酒……也别办了，直接与新婚喜宴一块儿办，哈哈！”

“儿啊，快些说说，是哪家郎君啊？”

宋玉盘羞得快要将头垂到胸前，“你们不是都认识……陈溪嘛！”

此言一出，周围空气瞬间凝固。颂氏下意识地看向了宋廉，见其面色有异，忙又不确定地问宋玉盘，“你……你方才说……哪个陈溪？”

宋玉盘似是被逗乐了，抬头看她，“咱们村子，还有第二个陈溪吗？”

“你给我跪下！”宋廉重重地拍了一下扶手，大声喝道，“好你个混账东西，你……你竟敢对陈溪下手，你……玉怀，玉瑾，给我找根柴火棍来，越粗越好！”

宋玉盘呆若木鸡地又跪回了原地，怎么也想不明白，他爹为何忽然翻脸比翻书还快。

不久，宋玉怀还真拿了一根柴火棍进来。不过不粗，还贴心地剔除了外面的棱角与毛刺，给宋玉盘递了个挺住的眼神后默默退出了卧房，与宋玉瑾一同守在门外。

“哥，这能行吗？”

“宋叔这是对陈家有愧，大哥不挨这顿打，这事儿怕是难成。”

宋廉正在气头上，下手便失了轻重。颂氏看在眼里，痛在心上，然而再不忍，她也并未上前阻止，只是默默地站在一旁，抹着眼泪。

许久之后，宋廉终于打累了，他将柴火棍往地上一扔，疲惫地又坐了回去，“趁现在还来得及，你往后莫要再去找陈溪了，这事儿，我不同意。

“总之，你想娶谁都行，除了陈溪。”

宋玉盘坚定的直视着宋廉，“阿爹，我做不到！”

“你……你真以为我舍不得打死你是不是？”

“只要能与他在一起，您便是打死我，我亦甘之如饴。”

见宋廉被气得不轻，宋玉盘深感自责，不由放软了语气，“我喜欢陈溪，是想与他共度余生的那种喜欢，他对我亦是如此。阿爹，我记得年幼时曾听您对阿娘说过，您说真挚的感情是可遇而不可求的珍宝，您很庆幸能拥有这份珍宝。如今，我终于找到了独属于我的那份珍宝，难道爹娘不希望儿子幸福吗？”

“你……”

宋廉深深地看了一眼脊梁始终挺直的宋玉盘，红着脸，甩手离去。

宋玉盘依旧巍然不动地跪在地上，直至兄弟二人拿着伤药进来，他才露出一丝疼痛的神情。

颂氏为他们带上屋门，叹了口气，步入了卧房。宋廉正在窗边吞云吐雾，颂氏也没管他，屋里静得仿佛连根针掉在地上都能听见。

过了许久，她起身走到窗边，“这事儿，你打算怎么办？”

宋廉敲了敲烟锅，“还能怎么办，明日咱俩进趟城，置办些好酒好菜，去四郎坟前给人赔个不是。”顿了顿，又道：“然后，去趟陈大郎家……”

话音未落，门外忽然传来一声响动。紧接着，宋玉盘的声音隔着门板响起，“阿爹阿娘，这种累活怎能让你们去呢，您二老好生歇着，我们年轻人去办就成！”

语气中的振奋清晰可闻。

“嘿，这臭小子！”宋廉指着门板，笑骂道。

打儿子一顿，实属无奈之举。陈四郎就这么一个儿子，竟然被自家儿子给拐走了，他心中实在有愧。

颂氏眼角残留的泪痕还未完全褪去，眼泪又再次汹涌而出。自己长久以来的期盼，终于在这一刻化为了现实，她不禁激动地双手合十，连连感恩！

*

太阳逐渐西落，陈溪独自坐在桌前，眼前是已然没了热气的饭菜。他只吃了两口，便觉无味，咽下了嘴里的食物便搁下筷子，双眼逐渐泛起酸涩。

这种酸涩一直持续到了亥初时分。

“小溪，是我，你睡了吗？”

熟悉的声音响起，陈溪下意识地起身，笑容瞬间浮现在面上，可嘴上却仍不饶人，“我已经睡下了，有事儿明日再说吧。”

对方似乎并不在意陈溪的冷淡，声音依旧温和地响着，“既如此，那你好好休息，我便先回去了。”然而，话音刚落，“哎哟，嘶~我……我没事，只是不小心碰到了背上的伤口，你别担心，我回去再处理一下就行，嘶——”

那轻微的颤音中夹杂着毫不掩饰的痛楚。

果然，屋子里一阵窸窣作响，紧接着窗棂被人推开。宋玉盘得逞地一勾唇角，刚跃入屋内，便被一脸焦急的陈溪按住，上来就开始扒他的衣服。

“怎么回事？你怎会受伤呢？”

宋玉盘深吸一口气，一把握住了那双在自己身上作乱的手，不敢用力，怕把他弄疼，却也不敢轻易松开。

“骗你的，我没受伤。”他垂首，趁机在指尖上轻轻一吻，却意外发现指腹上布满了细密的红点，眉头下意识拧起，“这是……针扎的？”

“不……那个……已经不疼了。”陈溪偷偷抬起眼帘，心虚地窥了他一眼。

宋玉盘抚着他的指尖，叹道：“这么不小心，你让我如何放心？往后，你无需再为生计烦忧，咱家有钱，我养得起你。”

这话听得陈溪心头骤暖，他抿了抿唇，却道：“你今日为何没来寻我？”

宋玉盘微微一愣，随后脸上的笑容逐渐扩大，“你前面恼我，就为这事？”

“……我哪有恼你？”

“好好，你没恼我。”宋玉盘见好就收，“我今日忙着备大礼去了，阿爹阿娘已经同意了咱俩的事儿，准备明日带着东西，上大伯家去呢。”

“同意了？”陈溪难以置信地看着他，“那……那他们知道了，他们，可有生我的气？”

宋玉盘宠溺地捏了捏他的鼻尖，笑道：“怎会？我家郎君这般温润俊俏，讨人欢喜，他们别提多高兴了，还觉得我配不上你呢！”

陈溪闻言不禁失笑，情难自禁地将宋玉盘拥入怀中，修长的手指在他背上轻轻滑过。

“明日，咱俩也去看看吧，我怕万一大伯生气。”

“好，都依你！”